Илинка, а именно так представилась девочка заводила их все глубже в бедняцкий район Элландера.
- Отец сегодня был на охоте, может мать приготовила что поесть.
Она щебетала с присущей детям неискушенностью, уже и позабыв какой беды сумела избежать. Дома вокруг становились все беднее, изнутри ведьмачку шкребло предчувствие чего-то неизбежного. Из одной из лачуг выскочил чумазый мальчишка на несколько лет младше Илинки, нервно оглянулся по сторонам и приметив девочку в сопровождении чужаков ломанулся им навстречу. Мелкий, а уже пытается грозно хмуриться, хоть и видно как нервно сглатывает при виде ножен с мечами.
- Илинка, где ж тебя носит, - дёрнул ее за рукав. - Мамка наша раньше времени от бремени разрешилась.
Эти слова возымели эффект взрыва. Мальчик сказал "наша", а значит мать у них с Илинкой одна. Девочка вернулась домой не зная, что у родительницы начались роды, а это значит... Значит, что когда дуреха давала обещание Неожиданности, то не подозревала. Мысли в голове ведьмачки роились как тараканы, не ухватиться, не поймать. Она в панике перевела взгляд на Геральта, страстно желая, чтобы происходящее оказалось шуткой. Но и он застыл соляным столбом, более опытный ведьмак сообразил быстрее что все это значит. Дитя-неожиданность.
На негнущихся ногах Рэйна вошла в более чем скромный домишко с покосившейся крышей следом за юркнувшей Илинкой. На тесной закопченной кухоньке сновала толпа детишек, мал малого меньше. Эмоциональный разговор Илинки со смертельно уставшей немолодой женщиной воспринимался каким-то неясным гулом на периферии, Рэйна не могла оторвать взгляд от крохотного свёртка на руках этой женщины. Ее Дитя-неожиданность. Брови многодетной матери поднимались все выше по мере рассказа дочери. В конце концов она вымолвила:
- Нужно всегда выполнять обещания. - и безразлично протянула младенца в потертом одеяльце ведьмачке. - Думаю ему все лучше будет, чем здесь.
"Ему. Значит мальчик". Она сама же не так давно думала о ребенке, о сыне, вот и накликала. Девушка заглянула в крошечное сморщенное личико. Новорожденный с чубчиком из черных волосенок беззаботно спал, посасывая маленький кулачок. Столько различных чувств и мыслей крутились в голове ведьмачки, страх, смятение, непонимание, холодное прикосновение неизбежности, ведь от Предназначения не отказываются. В ее изменчивой жизни так много неопределённостей, а теперь ещё и ребенок. Как же не вовремя...
- Так забираете его или нет? - прервала размышления родная мать младенца. С присущим ей скепсисом Рэйна вперилась ей в глаза угрюмым взглядом.
- Ты с ума сошла? Как ты себе это представляешь, я гоняю по болотам утопцев с младенцем на руках? - женщина мгновенно стушевалась от колких слов. Ведьмачка достала из-за пазухи кошель с накопленным за время путешествия золотом и положила на стол.
- Но я заберу его. А пока пусть подрастёт. - девушку бесила вся ситуация в целом, бесило безразличие матери к судьбе невинного младенца и больше всего бесила невозможность что-то изменить. С Предназначением спорить себе дороже. Она уже чувствовала как ее тянет к ребёнку.
- Я не хочу чтобы он голодал или нуждался в чем-нибудь ещё. Если ребенок, не приведи боги, умрёт, я узнаю и ты горько пожалеешь, что недоглядела.
Женщина нервно кивнула, опасаясь перечить этой опасной гостье со звериными глазами.
- Как его зовут? - уже спокойнее спросила Рэйна.
- Мы не придумали ещё...
Ведьмачка ещё раз взглянула на малыша, которого ей так неожиданно послала судьба. Совсем ещё кроха, посапывает и не подозревает что ему уготовано в будущем. Ее озарила внезапная идея, раз уж у мальчонки нет имени, то почему бы и нет..?
- Сиракиин. Отныне он Сиракиин. - даже не задумываясь шепнула она. - Пусть будет так же велик, как и человек, в чью честь назван.
Не дожидаясь ответа, Рэйна со скоростью арбалетного болта вылетела из лачуги на улицу, где опершийся о стену Геральт терпеливо ее дожидался. Сумбурные мысли стайкой перепуганных пичужек порхали в разболевшейся голове.
- Умеешь ты попадать в ситуации.
Ведьмачка перевела на друга отчаянно испуганный взгляд и прошептала:
- Что же мне делать? Я ведь совсем не готова... - мужчина приобнял ее в дружеском жесте поддержки.
- К этому нельзя быть готовым, потому и Неожиданность. Я тоже был не готов, тоже напуган и раздосадован. Бежал от судьбы но она догнала меня. Да и представь как остальные охренеют от таких новостей.
Рэйна не смогла сдержать улыбку. Да уж, сама девчонка ещё, а теперь ещё в ближайшем будущем опекун для ребёнка. Она как наяву слышала издевательский хохот Ламберта, уж кто, а он не упустит шанса постебать ведьмачку.