Весь последующий час ведьмаки наблюдали безуспешные попытки Рэйны покорить кобылу. Лицо зачинщика настолько лучилось неприкрытым счастьем, что не оставалось ни малейших сомнений, что мужчина искренне наслаждается представлением. Поначалу она хаотично носилась кругами, то и дело вставая на дыбы, в попытке сбросить наездницу. К чести последней, девушка уверенно держалась в седле, проворно уворачиваясь от клацающих зубов. Вконец уставшая и взмыленная Ромашка мастерски сыграла покорность и в самый неожиданный момент подло вывернулась и упала на спину, с довольным похрапыванием перекачиваясь по траве. Едва успевшая вывернуться из-под увесистой тушки, ведьмачка злобно прошипела:
- На колбасу пущу, курва!
И все же Верген был поразителен в своей неповторимой индивидуальности. Рэйна без устали крутила головой, едва миновав ворота, впервые видя свободно разгуливающих по улицам нелюдей. Вот у прилавка спорили две краснолюдки, не желающие уступать друг другу более свежую дичь, не смущаясь растерянного торговца-низушка. А совсем рядом резвилась стайка разновозрастных эльфийских ребятишек. Ведьмачка изумлённо приоткрыла рот, ей впервые доводилось видеть детей эльфов, эдакие умильные остроухие ангелочки. Более старший мальчишка грозно поднял над вихрастой головой самодельный лук, хмуря бровки.
- Мои воины, я, ваш предводитель, Иолвет, поведу вас к славной победе! - девушка не удержалась и прыснула от того, как малыш коверкал имя главаря скоя'таэлей. На нее вперился удивительно серьезный взгляд эльфенка.
- Ты смеёшься надо мной?
Рэйна спешилась и присела на корточки перед ребёнком.
- Что ты, солдат, разве ж я смею? - отчего-то глядя на маленького храбреца она видела отрадение маленькой себя, полузабытое воспоминание вынырнуло из глубин души, закружило в воронке чувств.
"Трава щекочет босые ноги, маленькая черноволосая девочка стремглав несётся вниз по склону, к дороге, где уже вдалеке виднеются силуэты братьев. Полная игристого превдкушения, живой веры в чудо, овеянная бризом надежд и мечтаний.
- Йору! - девочка с радостным визгом бросается на шею самому старшему, отчего тот деланно задыхается в детских объятиях. Подбрасывает высоко-высоко, и маленькой Рэйне кажется, что ещё немножко и она полетит, подхваченная тёплыми ветрами, воспарит к самому солнцу.
- Маленькая сестричка совсем выросла, почти настоящий охотник. - лучистый взгляд юноши смеющимися искринками обласкал малышку, будто бабочка коснулась кончиком крыла."
Трепетное воспоминание ведьмачки оборвалось от резкого рывка за полу плаща.
- Эй, ты чего? - насупленное выражение лица мальчика сменилось лёгким испугом, искренним, как и все детские чувства.
- Ну всё, злая тьотка нашугала пацаненка. - буркнул Ламберт, переводя взгляд на друга и так и застыл, изумлённый его улыбкой полной нежности, с которой Эскель любовался открывшейся картиной. Будто зачарованный. Ведьмак, не терпящий телячьих нежностей, закатил глаза.
- Слушай, пацан, ты ведь знаешь эльфа Иорвета, правда? - ребенок важно кивнул, точно гордился таким знакомством. Хотя чего уж там, для детей, рождённых уже после ужасов войны, командир белок и вправду был героем, непогрешимым идеалом.
- Отведи нас к нему, - Ламберт заговорщески понизил голос. - И я дам тебе прокатиться на лошадке.
Малец весь подобрался от важности взрослого задания, забавно надув щёки и кивнул.
- Это грязный подкуп. - тихо буркнула девушка.
- Мужик к мужику всегда найдёт подход. - нравоучительно махнул ладонью мужчина, тоном копируя Весемира.