— Думаешь, что меня напугают парочку старых Старков? — произнес Бенджен закатив глаза.
Хотя он и говорил подобные слова, но уверенность за ними была напускной. В эмоциях Бенджена отчетливо виднелось опасение вперемешку со страхом.
— Хаах… Ладно, — покачав головой проговорил уже я.
— Вот сразу бы так, — подал голосу Бенджен.
Мы в это время уже держали путь к Склепу, откуда я отчетливо чувствовал эманации магии. За мое отсутствие, кажется, Брандон Строитель стал слегка сильнее.
— Они нас ждут, — проговорил я, чувствуя, что призраки того местечка были рады от нашего присутствия.
Благодаря маскировочным рунам нас никто не заметил, и мы без особых сюрпризов добрались до входа в Склеп. Так как они не появились сразу у входа, то стало быть… Они ждут момента, чтобы мы сами зашли внутрь.
— Советую подготовиться, — произнес я, перед тем сотворить двери.
Из открытых ворот на нас нахлынул холод, который каким-то чудом сумел пронзить даже нас, людей, которые были облачены в самые теплые одежды.
*Спустя неделю*
*Эддард Старк*
Прибытие короля прошло в рамках ожидаемого. Эддарда лишь удивило то, как сильно изменился Роберт Баратеон. Пятнадцать лет сытой и распутной жизни сильно изменили Роберта: он сильно растолстел, отрастив огромное брюхо под стать росту. Король также отпустил бороду грубую и чёрную, словно железная проволока, покрывающую щёки и скрывающую двойной подбородок.
На следующий день после пира Эддард и Роберт решили поговорить наедине в солярии Эддарда. Ведь только в подобной обстановке они могли нарушить формальности.
Роберт Баратеон и Эддард Старк сидели в солярии, попивая вино и обмениваясь новостями. Хотя стоит признать, что Роберт Баратеон хлестал пиво, а не пил. В то же время лорд Старк старался притрагиваться к вину крайне редко.
Роберт смотрел на своего старого друга, который казался немного напряженным. Он решил начать разговор.
— Нед, мой старый друг, я рад, что мы снова встретились, — проговорил Король с легкой улыбкой.
— И я рад тебя видеть в Винтерфелле, — произнес в ответ Эддард, но в тоне лорда Старка чувствовалось то, что он страшился задать ещё один вопрос.
— Эддард, дело в том, что у меня есть к тебе очень важная просьба, — проговорил Роберт, вздыхая от усталости. — Я хотел бы сделать тебя моим Десницей взамен погибшего Джона Аррена.
Эддард Старк прекрасно знал, что Роберт прибыл сюда только ради этого.
— Роберт, это очень большая честь для меня. Но я не уверен, что я достоин такого поста. Есть многие, кто могут быть более подходящими кандидатами.
Лорд Старк искренне верил в свои слова, но помимо этого… Ему также не хотелось ехать на Юг, где погибло столько Старков.
— Эддард, ты знаешь, что я могу положиться на тебя. Ты всегда был моим другом и союзником, и я знаю, что ты не подведешь меня.
Тон Роберта говорил о том, что это более не просьба старого друга… А приказ короля.
— Я ценю твоё доверие, Роберт, и я не собираюсь подводить тебя. Я согласен стать твоим Десницей, если ты все еще считаешь меня достойным этого поста.
Улыбка на лице Баратеона говорила о том, что король был доволен ответом Эддарда.
— Я сделаю все, что нужно, Роберт. За нашу дружбу, и за королевство!
Глава 190
Брандон Строитель ждал нас на одном из самых нижних уровней Склепа. Выглядел наш предок иначе чем в нашу первую встречу. В прошлую нашу встречу он был в разы слабее себя нынешнего.
— Давно не виделись, — произнес я, смотря на Брандона.
Этот поистине легендарный Старк явно меня узнал, видимо он ощущает магию, которая течет внутри человека.
— И вправду давно, Дейрон, — кивнул Брандон.
Бенджен же в это время был шокирован увиденным, впрочем, его можно понять… Как бы ты ни был готов, но увидеть призрак мертвого человека, который к тому же был твоим предком и родоначальником всего рода Старк, и не остаться удивленным было крайне сложной задачей.
— А ты как я полагаю… Бенджен? — проговорил Брандон, смотря на моего дядю.
Я не был удивлен знанием Брандона, ведь у него было уйма времени для того, чтобы разобраться, а что же творится в семье Старк в эту эпоху. И это не говоря про то, что Брандон сумел выучить Андальский на котором мы сейчас и беседовали.
— Д-да, — слегка нервничая ответил Бенджен. — Меня зовут Бенджен Старк, приятно с вами познакомиться предок.
Поднятая бровь призрака говорила про то, что он слегка удивлен от подобной реакции на него.
— Легендарная личность и тому подобное, — пожав плечами произнес уже я.
Брандон Строитель в ответ на это лишь покачал головой, и уставившись на меня проговорил:
— Как я полагаю… Ты выполнил задание?
— Было непросто, но я сумел выполнить задачи, которые вы мне поставили, — ответил я, и достал Рог Джорамуна.
Брандон Строитель узнал сей артефакт, видимо в его эпоху… Сей артефакт принадлежал именно ему.
— Да, я вижу, что ты сумел найти этот артефакт… К тому же, кровная линия Красных Королей также прервана, — кивнув своим мыслям произнес Брандон.
— Так будет ли предоставлена награда за все мои труды? — спросил я со слегка дергающимся глазом.
Просьбы призрака или точнее призраков меня конкретно так запрягли, и требовать какого-либо адекватного вознаграждения, мне кажется, вполне естественно.
Бенджен же после моих слов смотрел на меня с ещё более расширенными глазами. Если судить по его эмоциям его слегка поразило то, что я разговариваю с самим Брандоном Строителем столь фривольно.
— Хах, а ты за это время сумел отрастить яйца, — произнес Брандон Строитель, глядя на меня.
— Пришлось, — ответил я с легкой улыбкой на лице.
Благодаря тем встречам, которые мне удалось пережить и преодолеть вкупе с опытом основателя Валирии сделало меня ментально устойчивым ко встрече с людьми подобной величины.
— Нынешний ты… И вправду сможет стать тем, кто сумеет спасти этот мир от Великого Иного, — проговорил Брандон Строитель.
— Великий Иной? — у меня в голове по какой-то причине всплыла информация про религию Красного Бога.
— Полагаю, что ты уже доселе слышал сей титул? — спросил Брандон с легким оскалом на лице.
Единственным кто не понимал, что же меня насторожило был Бенджен Старк, которому не доводилось встречать религию Красного Бога, ведь будучи в Ночном Дозоре… Не особо повстречаешь людей из Эссоса, где эта самая религия была крайне распространена.
— Приходилось. В частности, мне доводилось слышать это от фанатиков Красного Бога, — проговорил я. — Которые крайне распространены в Эсоссе.
— Хах, неудивительно, — произнес Брандон с какой-то грустью в голосе.
Этот тон, а также эмоции внутри Брандона говорили мне про то, что Строитель прекрасно знает Р’Глора. Сей момент заметил не я один, но и Бенджен, впрочем, это было не так уж и сложно заметить.
— И во время своих путешествий… Мне довелось встретить кое-что крайне интригующее, — проговорил я, глядя в глаза Брандона, которые ожидали мои следующие слова. — Статую в одном городе… Которая очень сильно напоминает тебя.
— Что?
Если Бенджен был крайне удивлен теми фактами, которые я проговорил, то Брандон был спокоен как удав.
— А я не ожидал, что они поставят статую, — произнес Брандон, после минутного молчания.
Слова Брандона увеличили шок Бенджена многократно, ведь он таким образом почти что подтвердил подозрения, которые я заложил. Брандон видя нашу заинтересованность… Вздохнул, и начал свой рассказ:
— Думаю, что мне следует начать с самого начало… История эта начинается не в Вестеросе, а в Эссосе. В одном очень старом городе, который был расположен около Хребта Костей, родился мальчик, которого назвали Гиркуном. Мальчик сей родился в семье людей, которые находились на самом нижнем уровне социальной лестницы, из-за чего ему грозили сделать кастрацию по достижению 17 лет.
Если для меня информация про устройство общества данного города не была новостью, то вот Бенджен был крайне шокирован. Однако свое удивление он никак не передал.