— Джон, а каким был мой отец? — спросил его довольно молодой парень.
Этим молодым человеком был, Юный Грифф, стройный, хорошо сложенный юноша с длинными ногами. Как и его опекун Коннингтон, красит волосы в синий цвет, чтобы скрыть свое происхождение, натуральный цвет волос Гриффа — серебряный. Из-за синих волос глаза парня также кажутся густо-синими, однако при внимательном рассмотрении можно увидеть фиолетовый оттенок.
Смотря на него Джон видел не обычного паренька, а тень человека которого Джон подвел… Тень Рейгара Таргариена, Последнего Дракона… Дней не счесть сколько Джон корил себя за поражение в Колокольной Битве. «Если бы я только не проиграл тогда… Тогда бы мой Серебряный Принц…» — часто эти мысли посещали Джона.
Ещё больше его посещали эти разъедающие мысли пока он не встретил его… Вариса, человека, что сказал ему о спасении сына Рейгара. Джон помнит тот день, так будто это было вчера, потерянный в пьянстве… От вестей полученных из Вестероса… О смерти его Принца. И то какой надеждой его наполнил евнух, про спасения Эйгона.
С тех самых пор Джон не притрагивался к выпивке даже пальцем, и он посвятил себя всего в дело Эйгона."Я подвёл отца, но я не подведу его сына.' — так себе часто твердил Джон.
— Он был необычайно красив, добр, он бы стал великим королем. — проговорил Джон, смотря в глаза сына своего Светлого Принца. — 'Я любил его… "
Часто видя глаза своего подопечного, Джон вспоминал того кого он подвел…«Нет, не стоит думать о подобных вещах. Надо сосредоточиться на деле которое стоит перед нами.» — думал Джон покачав головой.
Эйгон же услышав слова своего приемного отца, грустно улыбнулся тому факту, что он потерял многое.
— А… А какой была моя мать?' Элия Мартелл… Женщина, что не смогла дать моему Серебрянному Принцу… " — думал Джон.
Но своему подопечному он лишь говорил:
— Она тебя необычайно сильно любила… В твоей внешности можно явственно увидеть её черты.
Больше хорошего о ней Джон сказать не мог, ведь она обладала характерной мартелловской внешностью: тёмные волосы, чёрные глаза и оливковая кожа. Однако она никогда не могла сравниться со своей компаньонкой Эшарой Дейн, рядом с которой принцесса выглядела «кухонной замарашкой».
Рожденная недоношенной, на месяц прежде срока, она никогда не отличалась крепким здоровьем. «Доброта… Единственное, что я помню о ней… Ни внеземной красоты достойная моего Серебрянного Принца, ни необычайного ума…» — думал Джон, вглядываясь в Эйгона.
— Они будут гордиться тобою. — твердо проговорил старший из дуэта. — В этом ты можешь не сомневаться.
Эйгон услышав эти слова явно обрадовался, и уже не так грустно проговорил:
— Куда мы держим путь?
— Надо выполнить одно задание данное Золотым Мечам, задание в Крояне.
Золотые Мечи — большой наёмный отряд, действующий на территории Вольных городов. Он состоит в основном из беглецов из Вестероса и их потомков; в его рядах много рыцарей и бывших лордов, питающих надежды на возвращение домой.
После поражения восстания Блэкфайра сотни мятежных рыцарей и лордов, выступавших на стороне Деймона Блэкфайра, но отказавшихся преклонить колени перед победителями, бежали из Семи Королевств за море, в Вольные города.
Здесь они пополнили ряды наёмных отрядов, старых и новых. Эйгор Риверс создал отряд Золотых Мечей, чтобы объединить изгнанников. Этот наёмный отряд вскоре после возникновения завоевал себе репутацию, разграбив Квохор, когда его жители отказались выполнить условия своего контракта.
В течение ста лет Золотые Мечи воевали на Спорных землях в бесчисленных войнах между Миром, Лисом и Тирошем — каждый раз на стороне того, кто больше платит. Участники восстания Блэкфайра погибли в боях или умерли от старости, но их сыновья и внуки сохранили старые фамилии и надежды когда-нибудь вернуться на родину своих предков.
К тому же ряды Золотых Мечей пополняли не только наёмники с Эссоса, но и новые беглецы с Вестероса — после победы восстания Роберта Баратеона на восток снова бежало множество безземельных рыцарей и лордов.
В изгнании Джон вступил в наёмный отряд Золотых мечей. Он прослужил в отряде пять лет, поднимаясь в званиях и, прославившись, стал правой рукой Майлса Тойна, генерал-капитана наёмников.
— Иронично что, для того чтобы вернуться домой, Таргариену нужна помощь Золотых Мечей… — проговорил Эйгон.
— Тоже верно, но так как Блэкфайров не осталось, то и выбора у Золотых Мечей не особо то и много.
— Значит в Крояне? — спросил Эйгон переводя тему, всё же как бы сильно он не сдружился с Золотыми Мечами, но всё же парень понимал какой репутационный ущерб несёт эта компания. — Место предков моей матери…
— Да, место где когда-то была Нимерия. — проговорила септа Лемора.
Это была женщина ответственная за воспитание Эйгона, та кто учила ему всем тонкостям веры в Семерых.
— Лемора ты же тоже родом из Дорна? — спросил Эйгон у женщины, что заменила ему мать в какой-то степени.
— Да, Юный Грифф. — ответила с легкой улыбкой на лице женщина чью красоту не скрывало даже одеяние служителей Семерых. — Чудесный край откуда родом ваша прекрасная матушка…«Место где я потеряла всё…»-последнюю часть проговорила внутри себя септа Лемора.
Эйгон не заметил то с какой тоской были произнесены слова его воспитательницы:
— Надеюсь что Крояне покажет всю красоту Ройнарской культуры…
Глава 85
*От лица Дейрона*
Мой путь в Крояне прошел к счастью без осложнений со стороны Квохора. И вот миновав Кинжальное Озеро, передо мной предстала прекрасная картина ройнарской культуры.
«Туна чувствуешь что-нибудь?» — спросил я смотря на небо, где фигуру Туны без использования специальных приборов или магии не увидеть. «Очень странное излучение магии…»
У меня тоже были примерно такие же ощущения были, в целом магия походила на ту что было в Ар Ное. Но в чем-то она не была похожа на виданную мной."Чем-то походит на то что мы видели в другом похожем городе?' — спросил я таки у Туны."Да, но сильнее… Как будто отсюда берет начало остальная магия, что мы видели в тех городах.'
— Хех, ну в любом случае придется пойти в сердце города… — проговорил я.
Город представлял из себя выстроенные из дерева комплексы башен, шпилей, залов, галерей и террас с изящными арками и стройными колоннами. Не так уж и много людей были здесь, но те кого я видел выглядели подозрительно похожи на дорнийцев. Все эти люди не особо близко подходили к городу. «Скорее всего потомки ройнаров…» — подумал я смотря на окружавших меня малое количество людей.
Как вдруг я заметил человека которого, встретил до похода в Квохор, того кто исследовал ройнарскую историю."Гарин?.. А, он же говорил про то что собирается в Крояне.' — промелькнули мысли.
— Давно не виделись Гарин. — проговорил я подойдя к человеку который увлеченно сомтрел на архитектуру города.
— А! О, здравствуй Рэд! Не ожидал тебя здесь встретить. А где остальные?
Проследив место куда он смотрел раньше и не увидев чего-либо удивительного я спросил у Гарина:
— У остальных появились дела в Волантисе. И что же тебя так удивило? — закончил я кивнув в сторону руин.
Уловив мой взгляд Гарин понял что я имею в виду, так что он невесело улыбнувшись проговорил:
— Слегка тоска одолела меня… От того что же стало с таким прекрасным народом.
— Хм… А что именно тебя расстроило?
После чего Гарин начал объяснять то что же за место является Крояне. Крояне, некогда один из крупнейших городов Эссоса, известный как «город праздников», был разорен валирийцами во время войны около тысячи лет назад, его жители истреблены или угнаны в рабство.
Во времена процветания ройнарской цивилизации Крояне был величайшим из ройнарских городов. Его главной достопримечательностью был огромный Дворец Любви. Развалины которого нынче называют Дворец Горя.
В городе также находится мост, по сей день остающийся самым большим в мире — Мост Мечты, даже больших размеров, чем Длинный мост Волантиса. Его бледные арки уходят от Дворца Любви через реку на западный берег; половина арок обвалилась, но немногие из огромного количества фонарей, украшающих мост, все еще горит. По сей день среди руин можно видеть остатки былого величия — поваленные шпили, безголовые статуи, уходящую в никуда винтовую мраморную лестницу.