Я почувствовала, как мою грудь сдавило, пока я смотрела в потолок с разводами воды.
Раньше он никогда не говорил мне такого.
— Ну, а теперь говорю, — ворчливо сказал он. — Если мне придётся слушать, как ты выкрикиваешь имя своего мужа, пока мы трахаемся, ты хотя бы должна знать, что я чувствую по этому поводу, — его голос сочился болью, затем легким извинением, когда он добавил: — Я не жду ничего в ответ, Элли. Правда, не жду. Но я устал от этого чёртова танца между нами. Я не лучшим образом справляюсь с двусмысленностью. Мне она никогда не нравилась. Как и то, что мы оба не говорим о происходящем открыто. Я знаю, что у тебя есть чувства ко мне. Я знаю. Однажды я хочу узнать, что это за чувства, бл*дь…
— Джем… — раздражённо начала я.
— Элли, — перебил он меня. — Я также хочу соглашение.
Я в неверии подняла взгляд, открыв рот, но он покачал головой и прищёлкнул языком.
— Не вешай мне лапшу про Ревика. Я знаю расстановку сил здесь. Я имею в виду всех остальных. Людей, с которыми ты не связана. Я не собираюсь больше притворяться, будто я не слечу с катушек, если ты начнешь трахать других видящих. Некоторые уже подходили ко мне и просили разрешения. Включая и того мудака сегодня… Крайг, правая рука Джасека, — он наградил меня тяжёлым взглядом, его глаза сверкнули в свете свечей. — Ответ был отрицательным, между прочим. Твёрдое нет, бл*дь. Щедро сдобренное угрозами физического насилия.
Я щелкнула языком, и моё неверие окрасилось раздражением.
— Я знаю, что тебе четыреста с лишним лет, Джем, но сейчас не средневековье, мать твою. Ты мог бы спросить у меня. А не говорить от моего лица как ублюдочный сексист…
— Они спрашивали у меня. А не у тебя, — ответил он невозмутимым тоном. — Ори на них, если тебе это не нравится. Крайг посчитал, что между нами существует некое соглашение, — голос Даледжема сделался жёстче. — Я не врал. Я просто не разубеждал его в этой идее. И когда он спросил, возражаю ли я, я ответил, что проломлю стену его башкой. Так что опять-таки… я не врал, Элисон.
Я прикусила губу, на мгновение умолкнув.
Избегая его глаз, я постаралась думать, хотя бы захотеть думать.
Я осознала, что мне лучше с двусмысленностью. Во всяком случае в этом отношении. Когда дело касалось измены моему мужу в действительно значимом отношении, двусмысленность была предпочтительнее мыслей о том, чтобы сделать это так или иначе официальным.
Подумав об этом, я один раз качнула головой.
— Нет, — сказала я.
— Нет — ты отказываешься от соглашения? — уточнил он. — Что именно нет, Элисон?
Я прикусила губу, качая головой, но не в знак отрицательного ответа.
Когда он продолжил смотреть на меня, я подняла взгляд, позволяя ему услышать и почувствовать моё раздражение.
— Чего именно ты ожидаешь, Джем?
Он почти не медлил.
— Я ожидаю, что ты будешь ждать своего мужа, Элисон. Я ожидаю, что ты будешь ждать его до тех пор, пока ожидание не станет невозможным. Или пока он не вернётся к тебе.
Прижав ладонь к своему лбу, я в неверии уставилась на него.
— То есть, ты… что? Запасной вариант? — я почувствовала, как он вздрогнул. Осознав сказанное, я закрыла глаза. Покачав головой, я выдохнула с открытым извинением и прищёлкнула языком. — Прости. Джем. Бл*дь, ты сейчас просто сводишь меня с ума, но я не должна была этого говорить. Прости.
Он лишь пожал плечами, его глаза и голос оставались ровными.
— Не извиняйся. Если хочешь смотреть на это под таким углом, тогда да. Я понимаю ограничения твоей нынешней ситуации. Я знал эти ограничения с самого начала, как ты услужливо заметила. Я готов подождать и посмотреть, есть ли в твоей жизни место для меня.
Я посмотрела на него, прикусив губу.
— Есть ещё и Лили, Джем. Он отец моего ребёнка…
— Ты бы не доверила её мне? — спросил Джем. — Лили?
Такое чувство, будто он выпалил эти слова.
Будто он вообще не собирался этого говорить.
И всё же я моргнула, уставившись на него.
Из его света исходило смущение, потом сожаление… затем ещё больше смущения, когда он увидел, что я смотрю на него. Я пыталась скрыть шок от его слов. Я заставила себя насмешливо фыркнуть, чувствуя, как боль в моей груди усиливается, хоть я и улыбнулась.
— Что? Чтобы ты и её оставил под эстакадой? — я подняла глаза, скривив губы. — Нет, спасибо, брат Джем.
Я подразумевала это как шутку, способ развеять напряжение после его вопроса.
Я осознала свою ошибку сразу же, как только слова слетели с моих губ.