Я кивнула.
— Хорошо. Это хорошо.
Молчание углубилось.
И снова я постаралась думать.
— Хорошо, — сказала я, прочищая горло. — Хорошо. Так что никаких ядерных атак сегодня вечером. Это здорово.
Когда никто ничего не сказал и даже не улыбнулся, я снова кивнула.
Затем я повернулась и направилась к низкой деревянной двери, намереваясь уйти. Небольшой конференц-зал когда-то был частной обеденной зоной в баре и ресторане для жителей здания, но с тех пор, как мы сюда приехали, мы многое перепрофилировали на лету.
Врег прочистил горло, прежде чем я успела выйти за дверь.
Когда я повернулась, он щёлкнул пальцами в мою сторону, не встречаясь со мной взглядом.
— Ты сейчас идешь обедать, Высокочтимый Мост? — спросил он чересчур вежливым тоном.
Я почувствовала, как моя шея и лицо покраснели.
— Да, — сказала я настороженно. — Ну и что?
— Ты… одета в это? — вежливость осталась, но в его словах прозвучало веселье.
Мне было совсем, совсем не смешно.
— Что ты хочешь знать, Врег? — спросила я, стиснув зубы. — Или ты хочешь мне что-то сказать, брат мой?
Он поднял взгляд. На этот раз его глаза выглядели почти виноватыми. Он попытался отмахнуться, но я видела, что он избегает моего взгляда.
— Нет, Высокочтимый Мост… абсолютно ничего, — сказал он, качая головой. — Совсем ничего. Ты выглядишь очень мило, моя сестра. Действительно, очень мило. Меч будет очень доволен.
Я хмыкнула, но всё равно почувствовала, как напряглись мои челюсти.
Может быть, Врег действительно имел в виду это как комплимент.
Или, может быть, он злился на меня больше, чем я думала — из-за ситуации с Чан или потому, что он чувствовал себя отрезанным от планировочных сессий последних нескольких дней. После той ситуации на стене я определенно чувствовала себя так, как будто ходила с алой буквой4, приколотой к моей груди, и не только с Врегом. Многие люди смотрели на меня так, даже мой собственный брат.
Джон пока что держал рот на замке, но я подозревала, что это ненадолго.
Сжав руки по бокам, я решила, что это не имеет значения. Не сейчас.
Это действительно не имело значения. Я это знала.
Тем не менее, я поймала себя на том, что задаюсь вопросом, не был ли выбор одежды ошибкой.
Я осторожно поднялась по последним ступенькам на крышу.
Я не знаю, чего ожидала в плане реакции людей на меня. Я всё ещё чувствовала желание защищаться после комментариев Врега и шепотков, которые слышала всю неделю… и теперь немного стеснялась одежды, которую надела для своего мужа.
Я не считала, что одежда была такой уж эксцентричной, но платье было довольно коротким, наверное. И да, хорошо, каблуки были довольно высокими.
Хотя обычно ему нравились такие вещи. Ревику, я имею в виду.
Думаю, не было ничего странного в том, что я нервничала.
Они решили сделать это на крыше, поэтому я захотела избежать лифтов и подняться на последние несколько этажей самостоятельно. Я также вошла на палубу одна, так как никто больше, казалось, не собирался пользоваться лестницей.
Тем не менее, было нелегко бродить даже на окраине группы так, чтобы люди не заметили моего прихода, даже когда мой свет закрыт щитами. Я знала, что не смогу долго прятаться, но я не хотела, чтобы все они заметили меня в одни и те же несколько минут.
Честно говоря, я не могла вспомнить, когда в последний раз так нервничала из-за чего-либо.
Для этого имелось несколько причин, но я бы солгала, если бы сказала, что самые весомые из них не были довольно личными, даже если принимать в расчет все текущие операции.
Мне пришло в голову, что мне, возможно, придётся сильно напиться, чтобы пройти через это.
Часть меня, однако, отвергла эту идею, учитывая то, как давно у меня не было реального контакта с Ревиком. Кроме того, я задавалась вопросом, как сильно мне нужно будет закрываться щитами. Алкоголь может оказаться не такой уж хорошей идеей, в зависимости от ответа на этот вопрос.
Так что да, я не выпила.
Избегая бара, мне было легче держаться в стороне.
Я говорила себе, что не избегаю всех в прямом смысле. Я просто предпочла получить представление о положении дел, прежде чем несколько человек заметят, что я присоединилась к ним. Так что я не избегала людей. Я просто пошла в другое место… и старалась ни на кого не смотреть, так как знала, что это привлечёт внимание.