Но глубоко в душе я понимала: это ничего не даст. У них какие-то свои цели, и на решение я вряд ли смогу повлиять.
А с Нэем хотелось провести как можно больше времени, пока Лиос не призвал его окончательно.
Мы увлеклись, погрузились в своё занятие, забыв обо всём – будто снова существовала лишь наша связь. Магессе и её почти фамильяр. Без всяких тайн, расставаний и настырных драконов.
И лишь когда раздался стук в дверь – я подняла голову и обнаружила, что уже вечер.
В мою гостиную вошла Ильма. Поклонилась и поспешно произнесла:
– Кион-Шепре Эрлинг велел позвать вас на ужин, шенна.
Представляю, как это взбесило Рассанду! С удовольствием спустилась бы в зал только для того, чтобы увидеть её лицо.
Впрочем, лицо она держала. Несмотря на то, что застолье пополнилось четырьмя новыми драконами – Нэй верно их сосчитал.
Не знаю, как она восприняла известие о них, однако приборы подготовила. Всем, кроме меня.
Хотя, почему бы не приветить красавцев-парней? В тёмно-серебристой форме, как на подбор молодые и широкоплечие. На груди у сердца нашивки с портретом, подозрительно походящим на главу их Сейма.
Правда, смотрела сестра на них свысока, как на прислугу или охрану. Но даже у меня сердце немного дрогнуло. Я никогда, наверное, и не бывала в окружении такого количества мужчин. Если не считать беззаботное детство.
– Ты решила почтить нас присутствием? – бросила Рассанда прохладно.
– А ты решила не приглашать меня за стол? – не сдержавшись, отозвалась я.
– Раньше тебе приглашение не требовалось, чтобы поесть.
– Раньше ты не созывала гостей тайком.
– Никаких тайн, все слуги извещены, где проходит ужин.
Это прозвучало как издёвка. Я не служанка, вообще-то! Сколько ни пыталась она опустить меня до их уровня!
– Именно поэтому ты распорядилась не ставить для меня приборы? – указала я на Ильму, которая, спешно расставив дополнительные тарелки с вилками, торопилась незаметно улизнуть из зала.
– Будьте любезны, – прервал наши словесные прения Эрлинг, – впредь всегда приглашать шенну Амберли к столу.
Глаза Рассанды сузились, зубы сжались: это прозвучало достаточно двузначно. Видимо, ей хотелось возразить, что она не планирует видеть меня за своим столом до конца жизни. Однако сестра лишь мило улыбнулась:
– Конечно, лэй. Как пожелаете.
Новые драконы смотрели на меня, тем самым не давая мне разглядывать себя в ответ. Нет, не то чтобы пялились, но я постоянно ощущала их взгляды. Словно они знают что-то... особенное. Чего не знаю я.
Это тревожило. Стоило бы завести беседу, я даже пыталась припомнить науку ведения светских разговоров. Но вот уже столько лет моим собеседником был в основном Нэй, ну и слуги, у которых всё намного проще.
Молчаливо жующие драконы тоже не способствовали беззаботному щебетанию.
Нэй не залетал к нам, пристроился с той стороны окна, приложив ухо к щели. Я и так рассказала бы ему, что тут происходило. Но он, наверное, просто хотел быть рядом на случай, если придётся меня защищать.
– Как верховный фронд, – с лёгкой улыбкой прервал тишину зеркальный, – позволю себе спросить, каким образом вы обнаружили наших воинов?
Все мужчины как по команде обернулись ко мне.
Так вот что их тревожило. То, что я их рассекретила! Ох, лучше бы молчала, а то подставлю Нэя... Да как же его теперь тут скроешь? Может, и лучше, если он отправится в Лиос?
Взгляд Рассанды тоже сделался острым, подозрительным.
– Учусь ощущать живых созданий при помощи магии, – отозвалась я. – Драконы, как и люди, во многом состоят из воды. Во всяком случае, в своей людской ипостаси.
– Драконы давно уже научились скрываться от магов.
Тон зеркального по-прежнему был тёплым, располагающим. И если бы не тема, то я расслабилась бы, возможно. Но мне безумно не нравилось, что он пытается разузнать о Нэе. Шепре ведь обещал! Да разве можно верить драконам?!
Эрлинг бросил на меня взгляд, от которого стало совсем не по себе.
– Вероятно, – отозвался, – нашим воинам нужно научиться скрываться лучше.
Я прямо видела, как зеркальный хочет возразить. И, судя по всему, мог это сделать – ведь его обязанность «критиковать» начальство.
Но что-то такое было во взгляде Эрлинга... что Фиран замолчал.
– Разумеется, – отозвался.
Лиосэи... Будь лиосэи в этой войне на нашей стороне, драконы не победили бы! От них им точно не замаскироваться! Но кто-то внушил магическим оборотням, что маги не достойны их помощи.
Почему Нэй не хочет рассказывать мне, что видел и знает? Неужели он что-то вспомнил?
Это было немного обидно.