— Как вообще драконы пошли на это?
— Отчаяние и жажда власти, — Эйст приподнял бровь. — Ар Хейзил думал, что, загадав желание, чтобы драконы смогли продолжать род, не утрачивая долголетия, всех спасёт. Однако он высвободил слишком много энергии, это и привело к трагедии.
— У меня её нет, — я тяжело вздохнула и посмотрела на звёздное небо. — У меня больше нет магии, я совсем её не чувствую.
— Я ведь нашёл тебя, а значит, она есть, пусть не так много, как раньше, но магия всё ещё течёт в тебе. — Эйст улыбнулся. — И если бы не было. Думаешь, это что-то меняет? Ведь я люблю тебя, — дракон прижал меня к себе, и я почувствовала его аромат. Хвоя. Дождь. Лес. Как же я скучала по этому запаху. Он слегка дурманил, заставлял голову кружиться.
— Я тоже люблю тебя, — прошептала, уткнувшись в мужскую грудь. Даже сейчас, когда в воздухе не витала магия, и не было нашей с ним истинной связи, я всё равно его любила. Каждая клеточка тела вздрагивала всё так же. Я любила. Любила, как никогда.
Пять лет спустя
— Вот увидишь, она придёт, — Эйст обнял меня за талию.
— Думаешь? На прошлый день рождения близнецов она не пришла, — буркнула я, поцеловав мужа в щеку.
— Не будь к ней так строга. В последнее время на Аггару свалилось слишком много дел. Королевский совет хочет, чтобы она представляла интересы драконов, да и сами кланы склоняют её к этому. То, что произошло с тобой и с остальными, никогда не должно повториться.
— Ты ведь сам говорил, что многие драконы бросили употреблять эту гадость.
— Да, но прошло столько времени. У некоторых связи потерялись навсегда. Арису повезло больше — пока он единственный, кто нашел свою истинную.
— А как отреагировала Елена?
— На ошибках учатся. Елена на седьмом небе от счастья, хоть и находится в ссылке.
— Это не умаляет того, что случилось. Две жизни оборвались, когда они решили пойти против природы. Ар Хейзил, — я выдохнула. Мне всё ещё сложно было вспоминать тот страшный ритуал.
— Давай лучше не будем говорить о плохом. Сегодня день рождения наших детей.
— Кстати, где эти разбойники? — я подошла к окну. — В саду их нет.
— Мама!
— Папа!
Стоило только вспомнить сорванцов, они тут как тут.
— Эй-й-й! — Эйст поднял обоих на руки. — Что опять натворили?
— Дядя Седрик прилетел! — в голос прокричали двое.
— И ещё какая-то тётя, — буркнул совсем тихо Вель.
— В чёрном, — добавил Халл.
— Я же говорил, что она будет. Жаль, что твоя тётя отказалась от перемещения. Жили бы все вместе в нашем поместье.
Я грустно выдохнула. Мне и самой было жаль. Как бы я её ни уговаривала, она так и не решилась… Последние пять лет прошли, как один день. Окончание учёбы на бытовом, назначение Эйста ректором, наша свадьба, свадьба Ири и Клода, первый полёт Седрика в качестве перевоплощённого дракона, рождение детей, разбирательство между кланами. Было много всего и хорошего, и плохого, но хорошего всё же больше.
— Тебе не кажется, — я подошла к Эйсту, который неотрывно смотрел, как его дети бегут к Седрику, — что они и есть наша вечная жизнь?
— Я давно понял, — улыбнулся дракон, — осталось лишь переубедить в этом остальных.
— Со временем, — положив голову ему на плечо, прошептала я, — они всё поймут…