– Ждать будем там. – Эллана кивнула в сторону тощих сосенок. – И море видно, и весь остров, как на ладони.
– Разумно. – Бык осмотрелся и указал на скалы, возвышающиеся неподалеку от деревьев: – А вот там можно занять позицию кому-то из лучников. Надо бы сходить проверить расстояние до драконьего гнезда.
– Вот вместе и сходим, – Эллана кивнула. – Заодно поставим несколько капканов по периметру, на случай, если мелкота вернется. А вы, двое, подготовите оружие. Яд вот.
Она стянула с пояса невзрачную бутылочку и протянула Сэре. Та задумчиво покрутила ее в пальцах и скривилась:
– Нет уж, мы сначала перекусим.
Махнула рукой и легко запрыгала вверх по валунам, к соснам. Том молча поднял с земли ящик с бомбами и отправился следом.
– Только долго не засиживайтесь! – крикнула им в спину Эллана. – Кто знает, как быстро вернется винсомер на этот раз!
– Пошли, босс. – На одно плечо Бык закинул топор, на другое полотняную сумку с ловушками и торжественно, точно драккар, двинулся дальше, к скалам.
Разведка местности заняла примерно час. Эллана и Бык нашли пару удобных валунов, за которыми можно было спрятаться, чтобы атаковать неожиданно, а при надобности и от молний укрыться. Благо, что вонь, царившая в гнезде, наверняка перебьет все другие запахи. В повадках драконов кунари разбирался куда лучше долийки, и та полностью положилась на разработанный им план засады.
Установив несколько капканов, они двинулись к выходу из долины, проверяя пути отступления – на самый крайний случай. Хотя, о крайнем случае Эллана старалась не думать – запертый на острове, отряд вряд ли мог спастись отступлением.
Наконец, пройдя полукругом вдоль скал, вернулись к пригорку. Эллана, поморщившись, принялась вытирать о влажную траву испачканные сапоги – возле драконьего гнезда валялись гниющие кости и остатки скорлупы, перемазанной вонючей прокисшей жижей.
– Всегда считала, что драконы чистоплотнее, – проворчала она.
Бык тихо хохотнул:
– Те, что нам попадались до сих пор, были на чужой территории. Но посмотри на это с другой стороны – это же отличная маскировка. И я бы даже предложил...
– Не надо! – Эллана вскинула руку, прикинув на минутку, какого рода предложение может прийти от кунари. – За вас, мужчин, ручаться не буду, но мы с Сэрой такого количества вони точно не вынесем.
– Смотри сама. – Бык пожал широкими плечами и пошел вверх по склону.
Когда Эллана, наконец, поднялась по склону, кунари уже пристроился рядом со спутниками и сосредоточенно что-то жевал, копаясь в свертке не траве. Она перевела взгляд на остальных и нахмурилась. Том прислонился к дереву, скрестив руки на груди, и угрюмо уставился в землю. А Сэра стояла рядом и что-то негромко, но бурно ему выговаривала, яростно жестикулируя. Сути разговора Эллана издалека не уловила, но увиденное ей определенно не понравилось. Полбеды, если эти двое просто рассорились, но что-то подсказывало, что причиной Сэриных претензий была сама Эллана.
Она поморщилась и прибавила шагу. Том вскинул голову, мягко отодвинул от лица обличающий девичий палец и пошел навстречу. Сэра, уткнув руки в бока, проводила его мрачным взглядом.
– Какая кошка меж вами пробежала? – Эллана подозрительно прищурилась,
– Пустое, – отмахнулся Том. – Разошлись во взглядах на драконологию. Миледи, нам нужно поговорить.
Эллана, мысленно ругнувшись, сглотнула. Прибить бы таких подружек. Сочувствующих.
– Пойдем, – коротко кивнула она и, походя скинув рядом с Быком в траву шлем и перчатки, направилась в сторону моря. Оборачиваться не стала – не хватало еще, чтобы Том увидел краску смущения, разлившуюся по ее лицу.
Капитан Ренье, несмотря на доспех, ступал неслышно – за шумом прибоя Эллана вовсе не могла определить, идет ли кто-нибудь за ней. Вот только затылок привычно покалывало охотничьим чутьем. А, может, ей просто хотелось, чтобы Том смотрел только на нее, вот и мнилось всякое.
Она подошла к обрыву и застыла, подставив лицо свежему ветру. Глубоко вдохнула, возвращая спокойствие.
Обзор с вершины острова открывался отличный, да и вид завораживал и напоминал о Вольной Марке. Вон, на холме, у подножия отвесных береговых скал, виднеется лагерь Инквизиции. Фигуры людей отсюда кажутся копошащимися муравьями. Выше туманный берег сплошь зарос частоколом леса, чьи верхушки цепляют вечно хмурое небо. Шрам Бреши по такой погоде почти не заметен. Лишь изредка тучи пропускают тусклый зеленоватый свет, позволяющий угадать, в каком месте открывались недавно врата в Тень. А чуть левее в море выдается скалистый мыс, где когда-то тоже водились драконы. Покрупнее здешней мелкоты, но тоже юркие и дюже злющие. Помнится, отряд Инквизитора с ними изрядно провозился, прежде, чем захлопнуть там очередной разрыв в Завесе.