– Значит, сами и проверим. – Том решительно кивнул. – Печально, если эта зараза просочилась и сюда.
Эллана нахмурилась – скорее бы уже разобраться с самопровозглашенным богом. Только вот определить, где сейчас находится Корифей, не смогла даже вся шпионская сеть Инквизиции. Оставалась надежда на Морриган, которая накануне отъезда Элланы делала какие-то туманные намеки и обещала в скором времени рассказать что-то важное. Но эта ведьма была такая странная… Эллану порой даже мурашило от гипнотического змеиного взгляда желтых глаз. А еще казалось, что Морриган себе на уме, и играть с ней в Порочную добродетель Инквизитор бы точно не стала.
Голова гудела от загадок и количества задач, которые приходилось решать ежедневно. Честно говоря, Эллана была даже рада, когда приходилось вот как сейчас, слаженной группой, ввязываться в бой. Когда каждый из них – точно палец на латной перчатке, сжатой в кулак. А всё сложное пусть решает Совет Инквизиции. Эллана – простая охотница, и она никогда не предполагала, что жизнь ее станет похожа на жизнь хранительницы клана.
Отчаянно захотелось пожалиться молчащему рядом капитану Ренье, но она только спросила:
– Скажи... а ты боишься?
– Чего, миледи?
– Своей жизни, скорой смерти? Всегда бороться. Всегда быть на передовой, подставляясь под удар врага.
– Конечно. – Том перехватил ее удивленный взгляд и коротко улыбнулся. – Смелость для воина – это не бездумное бесстрашие. Смелость – это умение в нужную минуту обуздать свой страх.
– А у меня не всегда получается...
Эллана скривилась, вздохнула, а Том поднял руку, словно бы собираясь приобнять девушку, но тут же уронил и только ободряюще кивнул:
– Ты ведь не одна. У тебя друзья, защитники и целая Инквизиция в придачу. Ты умеешь вдохновить, и это – главное. И... Эллана, я обещаю, что пойду с тобой до конца и ни за что не отдам Корифею.
А потом с растерянной улыбкой наблюдал, как она весело расхохоталась.
"Всё же я была неправа насчет эванурисов" – думала Эллана, вспоминая собственные слова там, на стене Скайхолда. И внезапно почувствовала, что груз сомнений, давящий на плечи, изрядно полегчал.
1. – Эванурисы – эльфийские боги-демиурги.
Часть 6
– Значит, так! – продолжил раздавать указания Бык. – Как только появится дракон, ты бежишь вон туда…
– Да поняла я, поняла! – Сэра зевнула и повозилась, уютнее устраиваясь головой на коленях Элланы. – Сидеть в засаде и, пока эта гадина на вас не ринется, носу не казать.
– А тем временем...
– Да-да. Бомба летит первой. – Эллана посмотрела в непривычно взволнованное лицо кунари. – Бык! Мы. Всё. Запомнили.
– Эх, – тот потер ручищей лоб, – ну досадно же будет, если упустим!
– Еще досаднее будет, если она нас сожрет... – Сэра обернулась на треск ветки, села и вопросительно уставилась на возвращающегося к месту стоянки капитана Ренье: – И что там?
– Пока тихо.
Том подошел ближе, тяжело плюхнулся в траву рядом с Быком и, запустив руку в сумку, покосился на Сэру:
– Твоя очередь.
– Угу. – Она легко вскочила на ноги. Подмигнула: – Может быть, хоть тебе удастся успокоить нашего Бычка. Кажется, он нервничает.
– Не нервничаю, а предвкушаю!
– Пфе, – Сэра, выхватив из руки Тома яблоко, развернулась на пятках и унеслась в сторону обрыва – выглядывать винсомера. Капитан только вздохнул.
– Бомбы поделим между собой, – на всякий случай уточнила Эллана. – Сэра со своей позиции не добросит.
– Как скажешь, – привычно согласился Том, доставая очередное яблоко. – Ты у нас командир.
– Строго говоря, Бык в драконах лучше разбирается.
– Кстати, а почему? Все забываю спросить, это какая-то расовая... забава?
– Забава! – Бык презрительно фыркнул. – Это подвиг. И одновременно вознесение. Что-то большее, чем бой. Мой народ чувствует общую с драконами кровь.
– Общую? – Эллана кинула заинтересованный взгляд на широкие рога кунари и хмыкнула. – Нет, сходство есть, определенно. Но вы что, всерьез считаете, что произошли от драконов?
– Никто точно не знает. Но, – Бык страстно стукнул себя кулаком в грудь, – каждый чувствует. Это упоение не сравнить ни с чем. Помните, как та зверюга, недалеко от Редклифа, выпустила последнюю струю пламени? Я думал, у меня задница поджарилась, потом в седле еле высидел! Эх!
– И-и... тебя это вдохновило? – Эллана тихо прыснула, вспоминая их “триумфальное” возвращение. – Я потом от копоти час отмокала.
– Ты не понимаешь. – Бык потряс головой. – Это мощь! Это такая природная первозданная сила! Это просто... таарсидат-ан халсаам[1]!