Эллана поморщилась, угрюмо уставилась на Веральда, и почти не соврала:
– Эй. Мне до ветру надо.
– Дай ей ведро, – вскинулась Эбрис.
– Боишься? – Эллана скривилась. – Да я рук не чую, чтобы драться. Или сама мне исподнее стаскивать собираешься?
– Выведи, – коротко кивнул Веральд. – Обгадит еще здесь всё. Исорат из окошка последит, если что.
Эллана с трудом поднялась с постели, осознавая, что действительно почти не чувствует рук. Даже если Метка после битвы с винсомером успела восстановить свою силу, вряд ли сейчас получиться с ней управиться. Жаль, что сопровождающим будет не Веральд. Его, по крайней мере, можно было бы попытаться перекупить.
Эбрис грубо вытолкнула пленницу с порога под дождь. Порыв ветра тотчас швырнул в лицо холодные струи. Эллана поежилась и огляделась. И, поймав взглядом массивную фигуру каменного гнома на холме напротив, тотчас поняла, где находится. Загадка столба дыма, что углядели они накануне с драконьего острова, решилась. Морринова высота. Только бы Том вспомнил, только бы догадался проверить. Если, конечно, он еще…
– Руки развяжи! – сквозь зубы процедила Эллана и, поворачиваясь спиной, заметила блеснувшее в руке шемленки лезвие кинжала.
– Только попробуйте выкинуть что-нибудь, Ваша милость... – остро заточенный металл медленно прошелся по предплечью. Спустился к связанным кистям. Плотная ткань затрещала.
Эллана повернула голову и через плечо уставилась в сумасшедшие глаза шемленки:
– Мне прямо здесь обделаться? Кончай играться, товар попортишь.
Эбрис осклабилась и, быстрым движением убрав нож, принялась распутывать стянутые рукава.
– Туда, за дом. Быстро. Не хочу снова мерзнуть.
Эллана на подгибающихся ногах медленно поплелась в указанную сторону, попутно закатывая рукава длинной рубахи и осторожно разминая пульсирующие болью пальцы.
На задворках хижины нашлась бочка, до краев полная дождевой воды, и деревянный навес над выгребной ямой. Эллана, осторожно ступив на кривоватые доски, брошенные прямо в грязь, ногой сдвинула заслонку. Тяжелый запах испражнений ударил в лицо.
– Что ты там возишься?
Эбрис, прислонившись к стене дома, с издевательским видом наблюдала за пленницей. Эллана подумала, что за ней еще наверняка присматривает и усатый маг. Сжав зубы, она попыталась отрешиться от происходящего и не думать об унижении. Думать лучше о мести. Как полетят головы предателей. Как Эллану спасут – а ее обязательно спасут! – и она устроит показательный суд над Клинками в Скайхолде. А шпионов венатори можно будет заставить работать на себя. И еще…
Ненадежная доска под ногой покачнулась, и Эбрис мстительно рассмеялась. Эллана с трудом удержала равновесие. Затянула пояс и вышла из-под навеса. Не удостоив шемленку взглядом, прошла к бочке, опустила в воду всё еще плохо работающие руки.
– Что тут еще? – Шемленка придвинулась ближе и снова вытащила кинжал. Эллана покосилась на узкие окна – теперь, переместившись, они обе, судя по всему, выпали из поля зрения Исората. Грех не воспользоваться.
– Скажи, – она покосилась на шемленку, – ты действительно думаешь, что тот, кого вы зовете Старшим, сдержит слово? Что он тебе обещал?
– Он – ничего. Но я умная девочка и знаю, что во всех войнах лучше держаться сильного.
– Солому себе подстилаешь?
– Вроде того.
– Разумно. На первый взгляд. Вот только, умная девочка, ты не знаешь Корифея так, как я. – Эллана потрясла головой и мокрыми руками провела по лицу. – А я видела, как новый бог идет по хребтам своих союзников. А еще я видела будущее.
Шемленка презрительно скривилась. Как же ее убедить, что Эллана действительно говорит правду?
Перед мысленным взором невольно возник замок Редклиф; провал во времени, в который они с Дорианом рухнули, точно в омут.
Растерянность.
Холод.
Страх.
И жуткий мир, заполненный демонами. Мир, в котором больше не было привычных красок, только зеленоватая мгла Тени и всполохи красного лириума. Когда-то Эллана любила сочетание зеленого с алым, оно напоминало ей яркие цветы с полей Вольной Марки. После Редклифа она его возненавидела.
– Чего еще придумаешь?
Показалось, или голос Эбрис прозвучал неуверенно? Наверное, что-то всё же отразилось на лице Элланы.
– Ты когда-нибудь видела красный лириум? – впилась она взглядом в настороженно прищуренные глаза шемленки.