– Малые группы мобильны, малозаметны и обходятся Инквизиции куда дешевле.
Кассандра яростно фыркнула:
– Разведчиков у нас хватает. Твое дело – закрывать разрывы и готовиться к битве с Корифеем. А вместо этого ты вечно лезешь куда-то на передовую, подвергая опасности не только свою глупую голову, но и судьбу всего Тедаса. И, заметь, я даже не выступаю против этих сумасбродных вылазок, ты все равно сделаешь по-своему. Я просто настаиваю на безопасности. Мы тут вчера с Калленом прикинули – с тобой должны ходить два мага. И это по самым скромным подсчетам! Лекарь и стихийник. Пара щитовиков – прикрывать тылы, пара – на передовую…
– А еще отряд лучников, поддержка с воздуха на грифонах, несколько ручных драконов, и после победы над Корифеем мы можем смело идти завоевывать Тевинтер.
– Смейся-смейся, – Кассандра нехорошо прищурилась. – Тебе случайно не приходила в голову простая мысль, что если бы тебя похитили, Корифей погубил бы нас всех? Почему ты не посоветовалась со мной и вообще поехала бить винсомера в компании демоны знают кого?
Она метнула красноречивый взгляд в сторону тренировочной площадки.
– Возможно, ты не знаешь, но эти "демоны знают кто" меня спасли! – Эллана упрямо набычилась. – С драконом мы справились, а похитили меня, между прочим, из лагеря, в котором было полно наших людей.
– Мне рассказали, как вы "справились" – фыркнула Кассандра. – Лекарь и рассказал, что зверюга чуть не угробила эту придурочную лучницу.
– Всего не предусмотришь, – Эллана вздохнула и примирительно буркнула: – Я подумаю над твоими словами. Но Сэра не придурочная. На Штормовом берегу у меня был хороший отряд, и я им доверяю.
– А я нет, – отрезала Кассандра, кивнула в сторону Тома: – Во всяком случае, тем, кто врёт напропалую и выставляет Инквизицию в неприглядном свете.
Эллана нахмурилась, скрестила руки на груди.
– Состоялся суд, – холодно напомнила она. – И приговор был вынесен. Этот человек верно служил Инквизиции, и пусть продолжает делать то, что у него лучше всего получается.
– Он прятался за нашими спинами от закона!
– Куда успешнее он мог продолжать прятаться там, где был последние годы. Касс, ты несправедлива.
– Он врал нам всем! Мы пригрели змею на груди, и, будь моя воля, я бы оставила его орлесианцам.
– Будь твоя воля, ты бы и Варрика придушила за то, что он не сдал тебе Хоука. Кстати, ты не задавалась вопросом, почему опальный капитан не начал сходу вываливать нам свои давние тайны? Может быть, в тебе просто говорит уязвленное самолюбие? – Эллана почувствовала, что начинает всерьёз злиться.
– У него была масса времени, чтобы начать нам доверять, – Кассандра поджала губы. – А иначе получается трусость. И малодушие.
– Получается, что времени было недостаточно. И знаешь, Касс, у меня бы язык не повернулся назвать малодушным того, кто отправился на виселицу, чтобы спасти невиновного.
– Или просто ему подвернулась наиболее простая возможность уйти от ответственности. Бывает, что умереть куда легче, чем оставаться жить и разгребать дерьмо.
– Не замечала я раньше в тебе такой непреклонности, Касс. Жизнь – это не только бой, в котором есть черное и белое; враг и ты. Впрочем, нет, замечала, Варрика ты тоже, помнится, пыталась подогнать под эти мерки. Но мне казалось, что в тот раз ты осознала, что реальность не всегда можно…
– Варрик – торгаш и писака, а Блэкволл был воином! – возмущенно перебила Кассандра.
– Он и есть воин. И, как воин, сам вызвался бороться с Корифеем; сражался с нами плечом к плечу. Неужели ты действительно думаешь, что это поступки труса?
– Ненавижу враньё! – Раскрасневшаяся Кассандра опалила подругу мятежным взглядом и сдула со лба отросшую челку. – Ладно. Тебя, как обычно, не переспорить. Просто подумай над тем, что я сказала. Мне бы очень не хотелось оплакивать твой остывающий труп и жить в мире, которым правят демоны.
– Я подумаю, – угрюмо бросила Эллана и вдруг поняла, что больше не слышит звуков боя. Оглянулась через плечо и увидела, что тренировка закончилась, а площадка опустела. С досадой прикусила губу и хмуро спросила: – Ты случайно не видела, куда пошли Солас и Коул?
– Нет. Но я видела в таверне Морриган, которая жаловалась, что в саду снова слишком людно. А некоторые юные нахалы, того и гляди, снова начнут лезть к ней в голову.
Эллана коротко кивнула и пошла вниз по лестнице, краем глаза отметив тревогу, промелькнувшую в глазах Касс. Кажется, в то, что Инквизитора удалось убедить, она не поверила.
Маг и мальчик действительно оказались в саду – сидели в беседке и, склонившись друг к другу, о чем-то тихо разговаривали. Вернее, говорил Солас, а Коул послушно кивал. Когда Эллане оставалось до них не больше пары шагов, он поднял на нее взгляд: