«Нет, — тряхнула она головой, — надо будет непременно извиниться перед леди Монтилье и впредь держать себя в руках, что бы ни случилось. В конце концов, кто такая Эллана? Инквизитор или вздорная дура?!»
А потом подумала, что вполне возможно, Том в этот час распевает серенады под окном прекрасной Жозефины, и смешливо зафыркала. Снова подтянула к себе подушку и, засыпая, почти смирилась с тем, что самой ей в ближайшее время свидание светит исключительно с винсомером.
Часть 2
Выезжал отряд, как обычно, на рассвете – даже учитывая недавно открытый переход через Морозные горы, до лагеря на Штормовом берегу оставалось не меньше трех дней пути.
Эллана, конечно, проснулась с гудящей головой, и хорошего настроения это не добавило. С отвращением стянула помятую, отдающую винным духом одежду и бросила в корзину для прачки. Затем наскоро привела себя в порядок. Тщательно выбрала доспех; проверив оружие и зелья, собрала в набедренную сумку всякие нужные мелочи. Мельком кинула взгляд в отражение балконной двери – оттуда мятежно уставилась загорелая до черноты эльфийка с высокими скулами, почти седыми волосами и белым же кружевом татуировки-валласлина вокруг левого глаза. Эллана вымученно улыбнулась отражению и, чуть не сплюнув от кислого вида собственной физиономии, спешно покинула комнаты.
Выйдя из замка, она привычно остановилась на верху каменной лестницы, залитой розовыми лучами восходящего солнца, и присмотрелась к толкотне у ворот. Конюх как раз подвел лошадей, и вся компания суетилась, навьючивая животных всем, что может пригодиться в долгом переходе. Эллана придирчиво оглядела отряд, оценивая вооружение, а потом тихо фыркнула, заметив стоявшую чуть поодаль леди Монтилье.
Жозефина мяла в руках кружевной платочек и не сводила обеспокоенного взгляда с деловито проверяющего подпругу Тома Ренье. Не иначе, станет махать вослед рыцарю, уезжающему на войну? Ну, просто как в одном из романов, недавно найденном Элланой в скайхолдской библиотеке.
– Выспались, Ваше Инквизиторство? – перебил ехидные мысли веселый голос Варрика. Гном деловито протиснулся мимо, таща с собой небольшую котомку. И, обернувшись, усмехнулся в ответ на вопросительный взгляд Элланы: – Сэра рассказала про яд. Слушай, ты сейчас же должна это оценить – я всю ночь не спал, подарочки готовил!
Он привалился к каменной стене, стащил с плеча мешок и, растянув завязки, показал Эллане деревянный ящичек.
– Что там? – заинтересованно вскинула та брови. – Ловушки?
– Лучше. – Варрик самодовольно ухмыльнулся. – Бомбы с ядовитым туманом. Бросаешь, желательно прямо в морду дракону, и целую минуту наслаждаешься эффектом. Главное – морды не перепутай, иначе, своим тоже нехило достанется.
– Отдай Сэре, – кивнула Эллана, чувствуя, как от резкого движения невидимый молоточек ощутимо тюкает в висок. – В лагере распределим. Ты остаешься, тебе сказали?
Гном пожал плечами и жизнерадостно ухмыльнулся:
– Само собой. Скайхолд, как видишь, будет под надежной охраной, и беспокоиться вовсе не о чем. Как самочувствие, кстати?
– Спасибо, прекрасно. – Эллана растянула губы в неискренней улыбке.
– Ну, удачи тогда!
Варрик рывком затянул мешок и резво потрюхал вниз по лестнице. Эллана двинулась следом. Спустилась во внутренний двор и уже почти добралась до своего вороного, как ее вновь отвлекли.
– Aneth ara, ma vhenan... [1]
Обернувшись, она увидела Соласа и тут же шагнула назад. Настороженно нахмурилась. Маг пришел укорять за то, что леди Инквизитор не берет его в поход?
Серые глаза напротив смотрели пристально и немного печально. А потом Солас приблизился и легко коснулся кончиками пальцев щеки Элланы.
– Пожалуй, я был неправ, da'len [2]. Не стоило срывать на тебе раздражение.
– Да уж, не стоило. – Она непокорно вскинула голову, а после, смешавшись под его взглядом, шумно выдохнула: – И ты меня прости. Не знаю, что на нас нашло. Мы же всегда как-то договаривались, несмотря на... разногласия. Правда?
Непроизвольно бросила взгляд через плечо Соласа и на мгновение застыла. Именно в этот момент капитан Ренье галантно прикладывался к ручке зардевшейся от удовольствия Жозефины.
– Определенно. – Солас кивнул.
– А? – не сразу поняла Эллана, а маг тепло улыбнулся. Приблизил худое лицо и бережно коснулся обветренными губами краешка рта девушки. Сердце ткнулось под дых, и она, наплевав на то, что вокруг полно народу, обвила руками шею Соласа. Приникла к нему в отчаянном поцелуе, сама толком не понимая, что именно ею движет. То ли признательность, то ли желание доказать, что любовь существует и для нее тоже?