– Это секрет! – Сэра придвинула кружку ей под нос и подняла свою. – Но ты не волнуйся, Пипишке точно понравится!
Дагна заливисто расхохоталась, запрокинув рыжую голову. Глядя на неё, Эллана снова не смогла сдержать улыбку и почувствовала, как холодные щупальца страха понемногу отпускают её сердце.
– Давайте! – Сэра от души приложилась краем кружки к кружке Элланы, смахнула рукой плеснувшее на столешницу пиво и залпом отпила добрую половину. – За то, чтобы задница Корфипейса полыхала не хуже дырки в небе. А мы всех победим!
– Это точно! – Эллана отсалютовала подругам и тоже приложилась к выпивке. Холодное пиво благодатью пролилось в желудок, а потом превратилось в мягкое тепло, окончательно растапливая страхи. Сэра и Дагна весело щебетали, то и дело хихикая и подначивая друг друга. Эллана не особо вслушивалась – насытившись, она просто наслаждалась покоем и верой в то, что всё обязательно будет хорошо. Подперев щеку кулаком, рассматривая знакомые и не очень лица, тихонько подмурлыкивала пению барда. А когда в дверь шумной толпой ввалились Бык, Дориан, Том и Варрик, затаила дыхание. Мужчины над чем-то дружно хохотали. Бык, раздвигая посетителей широкими плечами, первым делом двинулся к стойке. Остальные, продолжая переговариваться, заняли излюбленный стол у окна. А Эллана просто тихо радовалась, что у Тома, кажется, всё сложилось со своей компанией, и принимают его по-прежнему хорошо, несмотря на обман.
– Праздничный пирог, – жарко выдохнули в ухо.
– Что? – Эллана недоуменно покосилась на ехидную физиономию Сэры.
– Ты смотришь на него, как голодающий на праздничный пирог. – Острый кулачок чувствительно ткнулся в бок. – Инки, кончай думать! Иди уже, спускайся. Вот ведь дураки оба…
Эллана фыркнула, покосилась на смеющуюся Дагну и вдруг порывисто обняла ойкнувшую подругу:
– Спасибо тебе!
– Пфе! – Сэра хихикнула и, вывернувшись из объятий, отмахнулась: – Да ну тебя! Просто некоторым тугодумам иногда нужен хороший поджопник, чтобы они, наконец, начали соображать. Давай, брысь отсюда!
Эллана поднялась и пошла к лестнице. Ноги слегка подгибались, то ли от выпитого, то ли от пьянящего чувства счастья – благо, под ладонью скользило теплое дерево надежных перил. Том её не видел, зато, конечно, снова стали пялиться изрядно прибавившие числом посетители. Как же, Вестница Андрасте – нечастый гость на вечерних сборищах. А Эллана, улыбаясь, шла между столами и не сводила взгляда с капитана Ренье. Приблизилась со спины, легко коснулась плеч и не удержалась. Руки сами скользнули вперед, обнимая, и она, наклонившись, просто уткнулась лицом ему в волосы. Шум вокруг стих, кто-то присвистнул, а Том обернул удивленное лицо, по которому тотчас разлилась нежность:
– Миледи…
Она разжала руки, скользнула на скамью и уселась, прижимаясь к теплому боку, поудобнее устраиваясь под решительно обнявшей её рукой.
– Чего смотрите? – смешливо фыркнула Эллана, глядя на одинаково обалдевших Варрика и Дориана напротив. – Наливайте уже своему Инквизитору!
– А... хм. Да запросто, – наконец отмер гном и дернул зубами пробку из бутылки.
– Здорово, командир! – Бык подошел к столу и поставил на столешницу еще одну бутыль. – Вот, специальный заказ. Том, дружище, ты свою даму лучше вот этим угощай.
– Стойте-стойте! – Дориан поднял руки, демонстрируя пустые ладони, и укоризненно уставился на кунари: – Ты знал?!
– Думаю, вина мне будет достаточно, – Эллана покачала головой, а потом бросила лукавый взгляд на Тома. – Честно говоря, я бы хотела дотянуть до утра в сознании.
Тот растерянно кашлянул, рассмеялся, а потом, посерьезнев, склонился к её уху:
– Завтра о нас будут сплетничать по всему Скайхолду; на каждом углу станут трепать твоё имя. Ты точно к такому готова, моя леди?
– Наши имена. – Она с нежностью заглянула ему в глаза. – И мы вместе докажем всем, что это не Вестница опустилась до того, что связалась с лжецом и убийцей. Это Инквизитор выбрала себе в пару хорошего и достойного человека.
– Поддерживаю, – радостно влез Варрик. – Любовь – это прекрасно, а если её еще немного приперчить жуткими приключениями, добавить щепотку страданий…
– Ты это чего удумал? – подозрительно покосился на него Том. – Снова сюжеты для своих историй собираешь?
– Ты не понимаешь, Герой. – Гном подмигнул. – С таким подходом поклонников у вас значительно прибавится.
– Спасибо, мы уж как-нибудь сами. – И Том украдкой показал Варрику кулак. Эллана, заметив это, тихо хихикнула.
– Пойдём-ка отсюда, пока не поздно, – повернулся к ней капитан.
– Пойдем. А куда?