- Ладно! - недовольно фыркнул Лео, сверкнув желтыми глазищами. - Твоя взяла! Три года назад Элиот участвовал в ожесточенной битве против демонов. Он вместе с отрядом попал в западню, где ему пришлось выбирать, чем жертвовать: бойцами или собой. Дракон выбрал второй вариант. Они смогли выбраться живыми, но Элиот получил обширные магические ожоги. Потом в столице он обращался ко многим лекарям и знахарям, но никто не помог. Это сломило его. В безутешных попытках вернуть былое, Элиот с головой ушел в эксперименты с темной магией, а после и вовсе нашел старые записи своей матери.
- И какую роль во всем этом играю я? - от странной истории у меня все заледенело внутри.
- Самую что ни на есть главную. Моя работа заключается в том, чтобы предотвращать появление темного хаоса в нашем мире и соблюдать баланс, а Элиот в шаге от того, чтобы переступить эту черту. Я навел кое-какие справки и узнал, что он сможет исцелиться, если найдет свою истинную пару. Мне удалось подсунуть нужную информацию Элиоту, и на целый год это его отвлекло от баловства с темной магией. Он долго искал ту самую, но в нашем мире ее не оказалось. Когда Элиот вновь переключился на запретные ритуалы, я отправился на поиски самостоятельно. И около полугода назад нашел тебя. Правда, в совершенно другом мире.
Я заскрипела зубами от негодования.
- Продолжай.
- Я наблюдал за тобой и думал, как вас познакомить. Все-таки дело нешуточное. Твой переход должен был быть менее болезненным. Добровольным даже. Я планировал предложить тебе приятную сделку после дня рождения, но план провалился. Сперва Элиот по дурости взорвал лабораторию в столице, после чего король разгневался и приказал ему срочно жениться. Потом еще ты с друзьями попала в центр штормовой бури. Дальше ты уже знаешь.
Боги! Как все запущено. А я-то наивно верила в высшие силы и предназначение. Добро пожаловать в суровую реальность, Маша! Оставалось выяснить мелкие детали.
- А Мари?! Ты причастен к ее смерти?!
- Нет, конечно! Ты настолько плохого мнения обо мне? Мари стала невестой Элиота только потому, что в узких кругах род Гавальдо набрал большую известность. Она любила другого, поэтому я надеялся завершить работу мирным путем. Истинная все равно досталась бы дракону, а Мари получила бы свободу. Вот только она решила внести свои корректировки в мой гениальный план, попытавшись сбежать через портал. Я просто повернул ситуацию в свою пользу и сделал так, чтобы ты оказалась в нашем мире. К несчастью, твое тело пострадало, и мне пришлось прибегать к крайним мерам. Я потратил уйму сил, чтобы вбить в сознание Сергея мысль о ритуале перемещения душ. Уже ничего не изменить, Мари, пойми. Все сложилось так, как сложилось.
Да, это я уже слышала.
- У меня голова кругом от свалившихся новостей, - тяжело выдохнула я. - Мне нужно срочно что-нибудь выпить. Есть в этом доме алкоголь?
- На кухне, - подсказал Лео, слегка смутившись. - Ты не сердишься на меня?
- Сержусь, - не стала отрицать я, поднявшись с кровати. - Почему сразу не рассказал? Зачем сделал вид, что не знаешь меня, раз уж следил столько времени?
- Не хотел напугать еще больше, - Лео спрыгнул с подоконника и побежал со мной на кухню. - Подумал, что дать тебе время свыкнуться с кардинальными изменениями хорошая идея.
- И что теперь? - прямо спросила я, спускаясь по лестнице на первый этаж.
- Чтобы сработал исцеляющий драконий эффект, между тобой и Элиотом должна установиться прочная ментальная связь. Он должен тебя почувствовать.
В одном из кухонных шкафов я обнаружила нетронутую бутылку крепкого рома и удовлетворенно кивнула. То, что нужно.
- И какой принцип? Почему Элиот не чувствует меня прямо сейчас? - налив огненную жидкость в стеклянный стакан, я сделала жадный глоток.
На языке остался привкус меда и орехов. В голове немного прояснилось, и душевная боль нехотя отступила.
- Проблема заключается в том, что ты из другого мира, - Лео занял соседний стул и с грустью посмотрел на меня. - Нужна близость. Искра, если угодно, которая запустит его внутренние механизмы.
Я хотела что-то добавить, но вдруг замерла, услышав снаружи странный шум.
Глава 12. Нежданные гости.
Мы с Лео, как по команде, синхронно выглянули в окно. К дому подъехала дорогая карета с золотой розой сбоку.
- Лучше вернись в комнату, - посоветовал он, вспомнив, чей это знак. - Иначе расстроишься.
- Я видела бархатную папку с золотой розой на столе у Элиота, - душу кольнуло нехорошее предчувствие. - С изображениями. Что это все значит?