Благодаря практике в темных искусствах Элиот с легкостью сдерживал тьму и параллельно освобождал меня от оков. Кажется, он даже успел что-то подшаманить, потому что мое самочувствие значительно улучшилось.
А вот Элорона такой расклад определенно не устроил. Принц нахмурился, утратив веселое настроение. По его расчетам Элиот должен был ослабнуть, но муж держался вполне уверенно.
- Это конец, братец, - грозно оскалился старший принц. - Мари никуда не уйдет, пока ты не сдохнешь!
Я тем временем сползла к полу и спряталась за каменным алтарем. Затекшие конечности неприятно ныли, а голова раскалывалась от давления. В воздухе летали мелкие частицы пыли и раздробленных камней из стены, затрудняя дыхание. Першило в горле.
- Ты переступил черту, Элорон, - ровно отозвался муж. - Я уже сообщил отцу о твоих гнусных деяниях и предупредил о готовящемся заговоре против него, скоро сюда прибудет королевская гвардия. Вы с сообщницей отправитесь в темницу.
Я мысленно ликовала. Элиот лихо обхитрил брата и спас целое королевство от узурпатора.
Элорон побагровел от ярости.
- Как всегда лучше всех, да? - с нескрываемой ненавистью прошипел он. - Последнее слово все равно останется за мной. Инквизиторы не простят тебе смерть истинной!
Страшная гримаса исказила лицо дракона. Элорон злобно вскинул руки вверх и с помощью темного колдовства создал стрелу, напитанную тьмой.
Я испуганно закричала, наблюдая, как острый наконечник нацелился прямо в мое сердце. Все прошло за считанные секунды.
Элиот оттолкнул меня в сторону, закрыв собой, и стрела насквозь пробила его грудную клетку. Он упал, хрипло сплюнув кровь на пол.
- Не волнуйтесь, я расскажу всем горькую правду о том, как мой брат снова не удержался от соблазна и использовал черную магию, которая погубила его самого и молодую жену, - Элорон светился торжествующим злорадством. - А затем передо мной склонится все королевство драконов! Трон, наконец-то, станет моим!
Глава 26. Пламя дракона.
Ух, что тут началось! Лаборатория содрогнулась с новой силой. Из-за того, что Элиот в попытке спасти меня непреднамеренно разорвал ритуал брата, тьма вырвалась из-под контроля, сметая все на своем пути. Первым делом обвалился потолок у выхода, перекрыв Элорону путь к отступлению. Стены гулко затрещали по швам, собираясь похоронить нас троих под завалом из камней.
- Чем помочь?! - я кинулась к раненому мужу. - Мы в ловушке.
Меня сильно трясло.
- Послушай, Мари, мне жаль, что все так сложилось. Я виноват перед тобой, - хрипло отозвался Элиот, тяжело дыша.
- Нашел время, - зашипела я, глядя, как Элорон безрезультатно пытался выбраться наружу. - Мы еще потом посмеемся над этой ситуацией. А сейчас нужно собраться!
- Знаю, - уголки его губ дернулись в болезненной улыбке. - У тебя будет лишь один единственный шанс спастись. Запоминай. Я отдам все свои силы, и ты сразу же призовешь пламя дракона. Поняла?
Мозг мгновенно зацепился за серьезную несостыковку.
- А как же ты? - сердце предательски сжалось.
- Я задержу брата, чтобы он не причинил тебе вреда, выиграю несколько драгоценных секунд.
- Я без тебя не уйду! Да и заклинания такого не знаю!
От паники у меня задрожали колени и руки.
- Мари, обвал неизбежен. Ты носишь под сердцем будущего правителя, поэтому должна выжить любой ценой. Священный огонь защитит вас с ребенком. Сосредоточься, я направлю заклинание, тебе останется просто его поддерживать энергией.
Элиот схватил меня за руку, и я почувствовала, как каждая клеточка тела наполнилась чужеродной магией. А затем кожа вспыхнула, словно факел.
- Вы все никак не сдохните?! - яростно заорал Элорон, сжав кулаки.
Элиот с трудом поднялся, зажал кровоточащую рану ладонью и закрыл меня от брата.
- Элиот, - тихо всхлипнула я, дрожа от макушки до пят.
- Все будет хорошо, Мари, - не оборачиваясь ответил он. - Закрой глаза.
Элорон поднял с пола ритуальный кинжал и бросился на Элиота.
От страха я зажмурилась, неосознанно выплеснув чудовищный поток магической силы. Бушующее пламя охватило лабораторию, будто неистовый ураган. В одно мгновение от дома ничего не осталось. Стены и потолок рухнули, а вокруг меня образовался плотный мерцающий купол. Он отталкивал падающие камни, доски и черепицы в сторону, а также не давал огню сжечь меня заживо.
Элиот и Элорон оказались под завалом. В ушах звенело от грохота. От пыли и копоти слезились глаза. Было трудно дышать. В какой-то момент у меня подкосились ноги, и я упала без сознания.