Дракон… Странно это. Который из сказок что ли? С чешуей, острыми когтями и огненным дыханием? Интересно, а драконы катают своих жен на спине по воздуху? Или, может, он ждет девственницу в подношение? Нехорошо тогда получится. Блин! Не о том думаю!
- Почему же Мари сбежала от такого идеального жениха? - я еще остро помнила предательство Олега и теперь повсюду искала подвох.
- Влюблена была, - грустно ответила Нинэль. - Но господин Гавальдо не согласился выдать единственную сестру замуж за простого рыбака из бедной семьи. А потом поступило деловое предложение из королевского дворца. Вот Мари и взбунтовалась.
Аргументы звучали весьма убедительно, и я серьезно задумалась. Дома меня ждала унылая и одинокая жизнь в старом панельном доме на окраине города, нелюбимая работа, безденежье, однотипные и серые будни, отсутствие перспектив и светлого будущего. А в новом мире я могла разгуляться, начать все с чистого листа, как когда-то и хотела. А что тело новое, так со временем привыкла бы. К тому же Мари была молодой, здоровой и обворожительно красивой девушкой, что весьма подкупило. Да я впечатлений за последний час получила больше, чем за последние несколько лет! Плюсов насчитывалось намного больше, чем минусов. Но насчет жениха-дракона я все же сомневалась, потому как не раз обжигалась на «сложных» отношениях. Полюбит ли он меня? Возьмет ли под защиту? Не обидит ли? Не предаст ли? Я верила в настоящую любовь, которую демонстрировали актеры на экранах телевизора, и очень ее ждала. В последнее время мне не везло, но чем черт не шутит. Может, драконы другие. В любом случае рискнуть стоило. А на случай неудачного исхода всегда можно было сбежать.
- Ладно, - наконец сдалась я на волю судьбы. - Вы получили мое согласие. Что дальше?
- Правильно решение, - глаза экономки радостно заблестели. - Для всех в доме Мари слегла с сильной простудой. Никто, кроме меня и господина Гавальдо, не знает ни про побег в другой мир, ни про ритуал душ. Рыбакам выплачено достойное вознаграждение, они уехали с острова, принеся клятву верности на крови. Думаю не стоит напоминать, что об этом нельзя распространяться?
Я, не раздумывая, кивнула.
- Две личные служанки Мари считают, что она тайно сбежала к океану, чтобы прогуляться по берегу под звездным небом, - продолжила Нинэль. - Во избежание слухов обе девушки отправлены чистить конюшни. Так сказать в наказание, что позволили госпоже покинуть спальню в столь поздний час. На самом деле они не виноваты. Мари давно планировала побег и заранее подготовилась: одну служанку она намеренно заперла в чулане, а второй подсыпала в чай быстродействующее снотворное.
- Недурно, - восхитилась я хитростью своей предшественницы.
- У нее был капризный характер, - призналась Нинэль. - Слугам частенько доставалось.
- А как Мари относилась к брату? - поинтересовалась я.
- С теплотой и уважением. Да, они не разделяли мнение о свадьбе Мари, но по всем остальным вопросам поддерживали друг друга, как никто другой. Между ними была крепкая духовная связь.
В висках неприятно кольнуло, и моя реакция не осталась незамеченной.
- Недомогания скоро пройдут, - обнадежила Нинэль, мягко улыбнувшись. - Слабость может продержаться еще несколько дней, но хороший отдых быстро поставит тебя на ноги. После чего мы начнем обучение.
- А когда я встречусь с господином Гавальдо? - мне не терпелось увидеть человека, способного открывать порталы в другие миры.
- Я сообщу ему, что ты пришла в себя и согласилась сотрудничать. Думаю, уже этим вечером он непременно заглянет познакомиться. Сейчас тебе не стоит самостоятельно бродить по дому.
- Да, я понимаю.
- Мари, - по новому обратилась ко мне Нинэль. - Мне нужно распорядиться об ужине. Расскажи о своих предпочтениях.
- Эм, - вопрос застал меня врасплох. - Ну, я всеядна, если можно так выразиться. В силу отсутствия финансов редких деликатесов, конечно, не пробовала, но рыбу, каши, сыры разные, овощи люблю.
Обычно мой основной рацион состоял из гречневой каши с сосисками, картошки с котлетами, либо макарон с небольшими кусочками курицы. Без изысков.
- Вот и замечательно, - мне показалось, что экономка облегченно выдохнула. - Я попрошу тебя не выходить пока что в коридор, ужин принесу сама. В пределах комнаты можешь осматриваться. Туалет и ванная вон за той дверью.
- Без проблем, а как мне себя вести, когда придет господин Гавальдо? Нужны ли поклоны, реверансы или еще что-нибудь в этом духе? И есть ли какие-нибудь правила общения? По типу - не смотреть в глаза мужчине, например.