– Сердечно благодарю! – сказал Райан с гордостью, склонившись передо мной. На миг даже стало интересно, побежит ли он спрашивать у своих друзей насчет этого титула, который я придумал на ходу?
– Когда мне понадобится твой палец для работы, ты будешь обязан явиться предо мной, – произнёс я, повернувшись к нему спиной. – И не смей никому рассказывать об этом, рыцарь-дракон!
– Да, Ваше Высочество!
Вернувшись к себе в комнату и закрыв дверь, я постоял с минуту, после чего грохнулся на кровать без сил. Корчить из себя драконьего владыку – тот ещё геморрой… И мне ещё с этим надо будет как-то жить…
Жить… как император-дракон…
До конца своих дней…
Интересно, а сколько здесь люди живут? А то вдруг мне не хватит времени, чтобы насладиться своим обретённым богатством?
Глава 7
– Слушай, разве императору положено идти пешком в какой-то там храм, да ещё и без охраны? – уточнил я, пытаясь высмотреть вдалеке прячущихся разбойников.
– Увы, но дело слишком важное, – ответила мне Эмилия. – Возьми мы ящеров – привлекли бы ненужное внимание.
Н-да… Внимание… Может тогда стоило хотя бы переодеться в какую-нибудь одёжку попроще? Ради чего ты меня вообще заставила натянуть этот пафосный и душный мундир с позолотой на десять драников? Может тогда стоило взять с собой огромный флаг с огромной надписью: «ЕДИНСТВЕННЫЙ НАСЛЕДНИК ИМПЕРИИ ЭЛЬГО БЕЗ ОХРАНЫ ЗДЕСЬ»? Ну так, чтобы местным было лучше видно, куда бежать, чтобы награбить на всю оставшуюся жизнь вперёд? Уверен, произошедшая битва затронула все местные деревни, опустошив их. Наверняка пойдут во все тяжкие от голода – не иначе.
Хотя признаю, местность здесь поживописнее, чем на поле боя. Не такое серое и унылое, покрытое пеплом. Наоборот: всё было унылым и грязно-красным. Мы шли по дороге, пролегавшей мимо голых полей, которые покрывала только опавшая листва местных деревьев-великанов. По левую сторону виднелись густые леса, от которых чувствовалось величие и могущество, передавшееся им от гор, что они собой покрывали. А вот по правую – лишь огромные поля да несколько домиков на горизонте. Видимо, там и жили местные фермеры. Только вот, почему-то никого из них я никак не мог рассмотреть… хотя чётко видел, как там между домов мелькали быки, пасшиеся в загоне.
Небо сейчас скрывали за собой грозные тёмные тучи, готовившиеся пролиться дождём. Но несмотря на, казалось бы, неприятную атмосферу, я не чувствовал никакой угрозы. Предчувствие молчало. Впрочем, оно же молчало и в логове архимага, пока не угодил в его ловушку и не помер.
Да. Своей интуиции больше не верим.
– Слуш, Эми, – позвал я истинную. – Может расскажешь, куда мы идём?
Девушка тяжело вздохнула, чтобы скрыть свой недовольный рык. Походу мои вопросы её раздражают до ужаса. Хотя, учитывая ситуацию, скорее истинную бесит одно моё существование в теле её возлюбленного. Ну, в своё оправдание я могу сказать лишь одно…
Не моя вина, что оно такое удобное!
– Ладно, – произнесла она холодно. – Но учти: всё, что я тебе расскажу – твой величайший секрет. Если станет известно хоть одной живой душе – мы с тобой сгорим на костре как два еретика.
– Ты что, прокралась ко мне в спальню этой ночью? – ахнул я с сарказмом.
– Побудь немного серьёзным, будь добр, – попросила меня Эмилия. – Потому что это вовсе не шутки, Регилл.
– Регилл… – задумчиво протянул я своё новое имя. – Регилл… Не, не нравится.
Сердце тут же сжалось, заставив меня закрыть рот. Судя по всему, этой красотке не по нраву мои заключения и желания. Но что поделать, если мне не привычно это имя?
Между тем Эмилия остановилась. Она стояла ко мне спиной, не решаясь обернуться. Словно не желала показывать своих настоящих чувств, но не признать их уже не могла. Наверняка не хочет смотреть в лицо того, кого она обрекла на такую ужасную участь…
– Ты фамильяр, – напомнила мне Эмилия.
Так и хотелось сказать «спасибо за очевидную истину», но когда она обернулась я понял, что не смогу такое сказать в лицо… А вот в спину смог бы.
– Создание фамильяра запрещено по законам Верды, равно как и некромантия, – продолжила истинная. – И спасение Регилла требовало того, чтобы я нарушила эти запреты.
Так, стоп… то есть она прибегла к Тёмной магии, чтобы… спасти любимого человека? Как трогательно, и… неловко одновременно… Девушка спасала Регилла, а в итоге спасла простого вора, дав ему тело и власть императора. Безусловно, мне такое только льстит, но вот для Эмилии…