О как завернула! Высочествует мне тут! А кто раньше угрожал меня выпороть и надеть ошейник? Ещё это её «вам». Тошнит от этого двуличия…
– Хм! – высокомерно хмыкнул я. – Сами торопили меня.
– Постарайся держать свой гнилой язык за зубами, – прошипела Эмилия тихо. – Мы не выдержим второй битвы.
Куда катится мир? Какие-то уродцы взяли и надрали задницу драконам… Прямо стыдоба! Начинаю постепенно презирать тех, кто придумал называть обычных нормальных людей драконами!
Глядя вперёд, я заметил человека в латах. В отличие от меня, на его поясе висел меч в дорогих, на вид, ножнах, выполненных из красной кожи. Немного присмотревшись, заметил, что рукоять вовсе выполнили из золота и украшена драгоценными камнями! Наверняка и сам клинок из какой-нибудь дорогой стали. Будь моя воля, стащил бы и продал на чёрном рынке. Но увы…
Сопровождали представителя союза четверо латников с большими топорами. По одному их виду я понял, что они элита этого самого Союза. И даже в своём прежнем облике я вряд ли бы смог им что-то противопоставить. Да что говорить! Мне и сейчас со своими мышцами и ручищами их не переломать!
В общем, без оружия мне кирдык!
Подойдя на расстояние двух метров, я остановился. Наконец смог рассмотреть представителя Союза как подобает. Ростом он явно вышел, и мы могли смотреть друг другу в глаза, не наклоняя головы. Правда, лицо оставляло желать лучшего: вытянутое, иссохшее, как у мумии, бледно-серого цвета. Глаза тусклые, напрочь лишённые эмоций. Изо рта торчат в разные стороны клыки, что безусловно впечатляло. Даже хотелось спросить, как он ест яблоки или соблазняет женщин.
– Вы… Регилл Эльгорал? – уточнил переговорщик. Его безразличный и небрежный тон бросил меня в дрожь. Всего несколько слов… а я его уже ненавижу.
– Хм! – фыркнул я, вместо ответа, бегая глазами по полю боя.
– Мы с вами видимся впервые, – произнёс клыкастый. – Моё имя Италь Варгон, генерал третьего легиона Союза. И раз с формальностями покончено, предлагаю приступить к делу.
– Хм…
Я всё не видел ни стола, ни сидячих мест. По какой-то неведомой причине их здесь банально не было. Хотят закончить всё быстро? Как какие-то барыги в переулке?
– Кхм, – прокашлялась Эмилия. – Думаю, Его Высочество хотел бы присесть за стол переговоров, но…
– В этом нет необходимости, – прервал её бесцеремонный генерал. – Итак очевидно, что Союз сильнее вас. А переговоров между слабыми и сильными быть не может.
А она не промах. Поняла, что ожидал полноценных переговоров за столом, и потому высказала за меня эту мысль. Ещё бы: с чего вдруг императору общаться с какими-то уродами? Будь я настоящим драконом, сжёг бы их, или раздавил своим чешуйчатым задом. Но увы… не тем меня сделали…
Слова Варгона явно вызвали у Эмилии замешательство. Видимо, она не до конца поняла, что эта клыкастая морда имела в виду. Или не совсем хотела это признавать, поскольку неприятная вещь для всей Империи. А я…
Увидел в этом возможность.
– Хочешь забрать Империю себе? – спросил я с холодным безразличием, немного подавшись вперёд. Варгонова стража напряглась, готовясь в любой момент ударить своими топорами. А сам генерал лишь нахмурился ещё сильнее.
– Да… всё именно так, – подтвердил он. Хоть виду не подал, но что-то в моих словах ему не понравилось явно. – Империя станет вассалом Союза.
– Да как вы смеете?! – возмутилась Эмилия. Я поднял руку, призывая её замолчать. Сердце начала колоть невидимая игла. Видимо, ей не понравился мой жест.
– То есть Империя станет частью Союза, а меня отправят в отставку, – произнёс я, пытаясь отыграть недовольство. – Так, Италь?
Но на деле мне хотелось плясать от радости. Если Империя перейдёт кому-то другому, то это будет не мой геморрой! Пусть эти клыкастые уроды хоть что тут строят, мутят, и делают! Я буду полностью свободен от этой мантии!
Сердце вновь больно укололо. Даже показалось, что я снова услышал недовольный тон истинной. Не смей сдавать Империю, а то убью! Ха! Счас!
– Не обязательно… Регилл… – По голосу ясно, что Варгону некомфортно говорить так фамильярно. Ха! Говорить фамильярно с фамильяром! – Учитывая… ваши достижения… вас могут и… оставить наместником…