А даже если не поймёт, всё равно вырвет. А почему и за что – наверняка найдёт причину. Банально впёрся к ней в комнату посреди ночи и начал истязать её палец.
Уже даже представляю, как она будет звать на помощь… «Стража! Император дёргает меня за палец!»
Точно! Стража!
Особняк, может, и ужасный, но сейчас служил императорской семье как их собственные спальни. А значит весь периметр охраняется гвардейцами. И если получится, смогу спереть у одного такого кинжальчик…
Бесшумно встав с кровати, я прокрался к двери и тихонько её приоткрыл. В тёмном коридоре, прямо на углу, стоял боец в алом мундире, разгоняя всю тьму фонарём. Присмотревшись к нему, я заметил пару особенностей местной военной силы.
Во-первых: мундир. Ни тяжёлой брони, ни кольчуги, ничего такого. Только лёгкий парадный мундир. Я бы понял, будь мы во дворце, но… Мы тут на войне как бы! Натянул бы кирасу!
А во-вторых: полное отсутствие оружия.
На миг я оторопел и поспешил протереть глаза. Не могло быть такого, чтобы при нём не было никакого оружия! Это же стражник! Он должен защищать императора! Только вот, при нём не было ни меча, ни кинжала, ни даже иголки.
– И чем же вы нас собрались защищать?! – прошипел я с досады. Солдат дёрнулся, повернув фонарь в мою сторону. Тьма, всё-таки не сдержался…
– В-Ваше В-Высочество? – пролепетал он. Я аж присвистнул.
– Тю, паникёр! – узнал его. Тот самый, что принёс весть о приходе Варгона. – Ты где оружие посеял?
– Никак не посеял! – доложил он, подняв руку. Тут я заметил, что на ней такие же отросшие когти, что и у меня с Эмилией.
То есть здесь драконы сражаются… как эта вещь называется у дворян? А! Точно! Маникюром!
И откуда они только такие названия берут?..
Глава 6
Осмотрев его когти, я понял, что они значительно короче, чем у Эмилии, но лишь немногим толще. Немного грубоваты, побиты, и даже чутка грязные.
Впрочем, всяко лучше моего гвоздя.
– Замечательно! – Улыбка начала растягиваться на всё лицо. – Превосходно! Пойдёшь со мной!
– Ч-что? – встрепенулся паникёр. – К-куда?
– А сюда!
Всё равно в моей комнате нет света, да и солдатик тут удачно стоит на посту. Грех не воспользоваться.
– Так, ну-ка дал сюда палец руки. – Без спроса схватил его за указательный палец и сел прямо на пол.
– Ч-что вы де…?!
– Тихо! – шикнул я на него, доставая монетку. – Разбудишь Эми – влетит тебе и от неё, и от меня. Понял?
Солдатик молча кивнул. Подтащив второй рукой его фонарь, я принялся высекать руны для своего дешёвого артефакта.
Для полноценного слова требовалось минимум два согласных и один гласный символ. И того, и другого можно больше, и тогда эффект будет лучше. Но с размерами одного золотого драника мне бы уместить хотя бы необходимый минимум.
Магия заструилась через мою руку прямо на самый кончик когтя. Сконцентрировав её на нём, я начал писать.
Первая руна на моём артефакте согласная, звучащая как «ш-а». Самая сложная, если не считать гласную. Вроде мой наставник говорил, что она принадлежит к третьим по сложности рунам. Основная их характеристика в том, что впереди звучит глухая буква, а высекаются двумя линиями, единожды позволяя оторвать гвоздь. Однако от этого многие символы чертятся намного сложнее, чем многие простейшие.
Первая руна бледно сверкнула белым, символизируя мой успех. Однако, от этого легче не становилось. Вся проблема будет в последней – гласной.
– Это искусство гномов? – осторожно уточнил паникёр, дёрнув пальцем.
– Дебил! – тихо выругался я, сдавив его. Однако, ноготь уже врезался в поверхность, начиная новую руну. – Не шевели этой рукой, и свети ярче. Иначе лишу тебя твоих драников.
Солдатик нервно сглотнул. Наверно у местных людей были примерно те же замашки, что и у моих драконов из легенд. Хотя бы что-то у них общее, кроме названия…