на балу, без лишних трудности. Нетушки!
– Я зайду за тобой завтра? – уточнил Регул, когда мы накануне
расходились по комнатам.
– Не стоит, я пойду с Цири, – улыбнулась я, стараясь ничем себя не
выдать.
В итоге я собиралась вместе с её тремя соседками, а Песец укоризненно на
нас посматривал. Впрочем, не пытаясь при этом встать с кровати и что-то
предпринять. Когда мы все вместе вышли, без питомца, понять кто где, было
невозможно. Тем более почти тут же мы смешались с толпой других студенток и
отправились в бальный зал.
Миртл, которой я отдала свою маскировку, привлекала к себе всеобщее
внимание. Её, впрочем, всё устраивало. Как и меня. Зал же буквально пестрил
яркими платьями и необычными костюмами. Кто-то не просто решил
принарядиться, но и выбрал себе образ сказочного персонажа.
Украшения
были
воистину
достойны
академии
Артефактума:
несгорающие летающие свечи, падающая иллюзия снега, хвойные ветки с
огромными красными лентами и коварные венки из омелы над каждым
проходом.
– Ты собираешься танцевать? – спросила у меня Цири, оглядывая зал
словно в поисках кого-то.
Мы как раз пригубили вино, чтобы положить начало вечеру, так что
ответила я не сразу.
– Если кто-нибудь симпатичный предложит, – пожала я плечами, допив
половину бокала. – А так могу просто пообщаться или побродить по залу.
– Какая ты скучная, – поморщилась подруга, но на всякий случай
просветила: – На сегодня балконы сделали тёплыми, а в смежных комнатах
можно перекусить, посидеть на диванчике или сыграть во что-нибудь. Но я бы, конечно, советовала тебе самой найти кавалера и потанцевать.
– Ты так и планируешь сделать? – ехидно уточнила я.
– Конечно! – ничуть не смутилась Цири. – Мне вообще-то мужа надо
искать, ты не забыла?
– Я-то помню, а вот ты чем занимаешься целыми днями?
– Учусь, – мрачно уточнила подруга. – Да и парни рядом какие-то…
Неподходящие. Мне говорили, самые завидные женихи – артефакторы, но среди
нынешних студентов и глянуть не на кого.
– Только им такое не говори! – развеселилась я, представив, как факультет
отреагируют на подобную фразу.
Подруга подозрительно замолчала. Мне внезапно резко стало не до
веселья.
– Цири, – осторожно позвала я, чувствуя, как мне становится дурно.
– Поздно, – поспешно заявила она, поставила бокал и, заявив: – Ладно, может тут кого-то интересного найду. Или взгляну по-другому. Побежала я! –
смылась.
49
Я понимала, что это провал. Она умудрилась не только
заблокировать себе территорию травников, но и оскорбить мужскую
часть факультета артефакторов. Хотелось догнать подружку и
спросить, сколько людей это слышали, но узнавать правду было
страшно.
К счастью, в этот момент меня отвлекли. Молодой человек в
длинной мантии, неловко переминаясь с ноги на ногу, уточнил:
– Барышня, разрешите вас пригласить на танец?
Отказывать показалось неловко, поэтому я с поощряющей
улыбкой взяла его за руку. Вот только танец оказался странным.
Словно и не парным. Девушки переходили по огромному кругу от
партнёра к партнёру, танцуя с каждым буквально по паре минут. Если
выходил кто-то один, он тут же затаскивал вместо себя другого. Или
иногда выходили парочками, чтобы потеряться в опустевших
коридорах академии.
Танец пьянил, а может это играл алкоголь на пустой желудок.
Лица передо мной сменялись одно другим. Я даже не успевала толком
приглядеться, с кем в этот раз встала в пару. Пока вдруг не оказалась в
объятиях какого-то пирата.
Он притянул меня слишком близко, заставив поднять голову.
Взгляды встретились. Сердце пропустило удар. Пусть внешность и
отличалась совершенно, но движения казались невероятно знакомыми.
А, когда пришло время менять партнёров, мы просто вышли из круга, позволив парам перемешаться, а затем вернулись вновь.
– Ты хотела от меня спрятаться? – с вызовом спросил у меня
кавалер.
И пусть голос и казался другим, но манеру говорить и властные
нотки я узнала безошибочно.
– Регул, – выдохнула я со смешанными эмоциями.
– Почему ты сменила маску? – ещё раз задал он вопрос.
– Потому что это бал-маскарад, – кокетливо ответила я, склонив
голову на бок. – Разве интересно, если ты меня сразу узнаешь?