– Это редкое мелкое пакостничество, а я не хочу привлекать к себе
лишнее внимание. К тому же Регул искал виновного после бардака в
центре. Но раз не нашёл, значит, либо не всё так просто, либо не
захотел что-то афишировать.
Хель какое-то время помолчала, а потом проницательно уточнила:
– А Регулу-то ты о своих неприятностях говорила?
– Частично, – торопливо отмахнулась я.
Ответом мне служил очень тяжкий вздох.
– А зелье ты где брала? – сменила стратегию знакомая.
– В городской лавке, у одной приятной тётушки, которую мне
Миртл из канцелярии посоветовала. Я там каждый месяц беру.
Сомневаюсь, что смесь бракованная. К тому же я бегала в обед и потом
бутылка полдня стояла в кабинете. Испортить было не сложно.
Надо сказать, после помывки вид стал настолько приличным, что
вечером я сбегала к Джейкобу ещё раз и попросила его косметическое
средство, раз уж своё использовать не могла.
– Уникальная разработка, продукция производится при патронаже
герцогини Терра, – белозубо улыбаясь, отрекомендовал он. – Если
понравится, то мы летом с Хель приедем в империю и как раз
займёмся расширением поставок. И в Артефактум, и в Княжество.
– Я у вас ещё про запас наберу, – со смехом заверила я, а в
очередной раз осознала, что Хель-то к нам больше не вернётся.
И место артефактора в драконьем княжестве свободно.
На следующий день мне вслед оборачивалась вся академия. Я
ещё специально косу заплетать не стала, чтобы пышная волна
смотрелась эффектней. Поэтому взглядам Горация и Феркада, которые
оказались в кабинете с утра пораньше, я тоже не удивилась. Правда, смотрели они на меня как-то излишне странновато.
Не выдержав, я даже уточнила в лоб:
– Со мной что-то не так?
Мужчины тут же заверили, что всё прекрасно, даже лучше, чем
обычно. Я похвасталась зельем для мытья волос от Джейкоба. Правда, Феркад после этого неожиданно спросил:
– Слушай, а ты, получается, линзы носишь?
– Ну да, – озадаченно отозвалась я. – А что?
– Нет, просто я раньше не замечал. А в пятницу нам рассказывали, как этот артефакт распознать. Но приглядываться, конечно, надо. Если
специально не смотреть, то и не отличить.
И в этот момент пришёл Регул, так что нам срочно пришлось
завершать беседы.
Под конец зимы, который здесь уже полмесяца как гордо
именовался началом весны, меня внезапно отловила Цири и сделала
странноватое предложение.
– Ты не хочешь на выходных съездить на полигон? Там льда в
этом году многовато, говорят, намёрзло. Ректор попросил растопить
как-нибудь так, чтоб в апреле там всё в озеро не превратилось.
– Ректор? – тут же уцепилась я. – Ты сейчас намекаешь, что
ректор в курсе о том, кто мы?
56
– Ну как бы… – протянула Цири, старательно бегая глазами.
– И давно?
– Да уж прилично! – созналась она.
– И в честь чего?
– Помнишь, тот скандал с травниками? В общем, меня чуть не
отчислили, Хель пришлось признаваться… Да и вообще правильно
это, что ректор в курсе. Так что, поможешь?
Согласилась я только из желание обратиться в дракона и что-нибудь спалить. Пусть даже это будет лёд.
Мы отправились ближе к вечеру, когда полигон закрывался для
посещения студентами и сотрудниками, а у нас лежало специальное
разрешение. Правда, Цири сразу предупредила, что, возможно, придётся подождать, когда уйдут последние посетители. Но я никак не
ожидала, что над ограждением вдруг взлетит изумительно белый
ледяной дракон, взмахнёт крыльями и после этого завалится на спину.
Переглянувшись, мы с подругой со всех ног припустили к
изгороди, которая загораживала от нас самое интересное, а дракон меж
тем, голосом мученика, простонал:
– Регул! Добей!
– Хватит из себя страдальца изображать, – безжалостно
потребовал начальник. – Ты вообще сегодня халтурил.
– Честно и в полную силу я дрался только первые полтора месяца, но это мне ни разу не помогло, – возмущённо сообщил Феркад. –
Регул, ну серьёзно, что я сделал не так? В чём провинился? Ты по три
раза за час умудряешься укладывать меня на спину своими
артефактами. Ещё и разными! Что и кому ты там пытаешься доказать?
Честно слово, все и так знают, что ты такой бесстрашный и способен
завалить дракона, если тебе приспичит!
– Не все, – меланхолично заявил начальник, сматывая какую-то