Лорд ослабил объятья и нехотя отстранился. Беззвучно выругавшись, буркнул:
— Прости.
Нолан схватил меня за руку и потянул за собой. Когда мы вошли в комнату, он сухо произнёс:
— Я приду вечером за тобой.
Развернувшись, он стремительно вышел и хлопнул дверью.
Глава 17
Уставившись на закрытую дверь, я дотронулась дрожащими пальцами до распухших губ. Мученически закрыв глаза, судорожно выдохнула и прошептала:
— О боги…
Я пришла в ужас оттого, что мне… понравился поцелуй.
Обхватив голову руками, направилась в купальню. Хотелось смыть с себя это наваждение.
— Нет, нет, нет, — пробормотала я, растерянно хлопая ресницами.
Повернув рычаги, опустилась на корточки около бадьи и, как заворожённая уставилась на воду, вытекающую из труб.
— Что-то изменилось… — еле слышно произнесла я размышляя.
Опустив руку в тёплую воду, я блаженно закрыла глаза.
— М-м-м.
Приятно…
Зачерпнув воду двумя руками, умылась и поднялась.
Из комнаты послышались девичьи голоса. Одна из девушек заглянула в купальню.
— Доброго дня, миледи, — проворковала рыжеволосая девушка.
Я настороженно кивнула и сделала шаг в сторону окна.
— Давайте я вам помогу, — мило улыбнувшись, служанка обошла меня и начала расшнуровывать корсет, — мы принесли белое платье. В нём матушка лорда Нолана выходила замуж. Милорд распорядился, чтобы именно его вам принесли. Леди Арвен поначалу была против, но уступила. Наш милорд единственный выживший из всех внуков. Она любит его очень и не может ему ни в чём отказать.
Сведя брови на переносице, я слушала её болтовню. Меня и жителей деревни, в которой я жила с самого рождения, мало волновала жизнь королевского семейства. А теперь я выхожу замуж за будущего короля. И должна родить ему наследника.
— Миледи, вы сейчас ополоснётесь, отобедаете и ляжете отдохнуть, — продолжила тараторить девушка, — а мы потихонечку посидим с Дороти. Нас же закрыли.
Закрыли… Мне вспомнилась дорога домой, пролегающая через сосновый лес и поля. Мне стало грустно и тоскливо.
К горлу подступил ком, и я судорожно вздохнула, но легче не стало.
— Вам воды налить? — заботливо поинтересовалась служанка.
Я закивала и прижала ладонями платье к груди. Девушка выбежала из купальни.
Она быстро вернулась и протянула кружку с водой.
— Миледи, пока мы здесь с вами вдвоём… — служанка приблизилась ко мне, — я хотела спросить… Вы можете приворожить мне стражника? Он настолько красив, что у меня дух захватывает, когда вижу его.
Девица мечтательно закатила глаза и, шагнув ко мне, продолжила:
— Ведьма, что прокляла нашего владыку, была очень сильна, если ей удалось уничтожить всех драконов, — девица многозначительно посмотрела на меня и прошептала: — вы, скорее всего, не менее могущественны.
Служанка быстро посмотрела на дверь и произнесла:
— В этом все уверены, раз уж милорд женится на вас. А он намеревался жениться на дочери соседнего королевства.
Служанка выжидающе смотрела на меня, затаив дыхание.
Я поначалу растерялась. Потом смерила её гневным взглядом. Но, вспомнив слова Нолана об интригах и заговорах, мило улыбнулась ей и сказала:
— Скажи своё имя.
— Бетси.
— Пошла вон, Бетси!
Служанка побледнела и, нервно сглотнув, затараторила:
— Миледи, я не могу выйти. Нас же закрыли. Вы не злитесь на меня… Я же не думала, что вы рассердитесь.
Схватив её за плечо, чуть выше локтя, подтолкнула к двери.
Девица, переступив порог, повернулась ко мне.
— Миледи, только не проклинайте меня, — взмолилась Бетси, сложив ладони в молитвенном жесте, — я одна у матушки. Она не переживёт, если я умру от хвори какой-нибудь, или от…
— Пошла вон, — зло процедила я.
Обиженно поджав губы, служанка скрылась с моих глаз.
И в купальню тут же влетела вторая служанка.
— Миледи, давайте я вам помогу, — выпалила девушка. — Меня леди Арвен хвалила, говорила, что я очень расторопная. Я всем её помощницам прислуживала. Соберу вам волосы красиво. Вплету в причёску жемчужные нити…
— Ещё одна, услужливая, — еле слышно проговорила я.
Натянув платье повыше, сильнее прижала его к груди. Шумно вздохнув, вышла из купальни и посмотрела по сторонам. Увидев Бетси, прижавшуюся к двери, хищнически улыбнулась. Повернувшись ко второй служанке, сказала:
— Подойди ко мне.
Служанка засеменила в мою сторону.