Подруги переглянулись, а затем Инанна встала и подошла к Анике. Она положила руки ей на плечи и слегка сжала, внимательно всматриваясь в ее глаза.
— Расслабься, - прошептала сирена. – Слушай и отвечай мне.
Спустя несколько мгновений недоуменный взгляд Аники пропал, став рассеянным.
Сирены могли воздействовать на людей и терасов голосом. В обычных случаях это было запрещено, чтобы они не оказались развращены своим даром, однако, в чрезвычайной ситуации они могли пользоваться прирожденными способностями.
— Аника, ты слышишь меня?
Девушка медленно кивнула, по-прежнему глядя в никуда.
— Ты готовила сегодня заправки для салатов?
Кивок.
— А ты знаешь, кто такая Кимберли Марш? Кем она является?
Кивок.
— Скажи.
— Кимберли Марш - моя хорошая подруга и работодательница, - ответила Аника бесцветным голосом.
— А кто еще? Она человек?
Кивок.
Инанна нахмурилась, но не прервала своего воздействия. Под ее чарами никто не мог солгать, а это означало, что Аника понятия не имела о терасах.
— Ты добавляла что-то необычное в один из соусов сегодня? Что-то, чего нет в технологической карте.
Кивок.
— Что это было?
— Оливковое масло.
— Масло? – удивилась сирена. - Обычное масло? Или тебе его кто-то дал?
— Мне дала его женщина.
— Когда и где?
— Этим утром. Я столкнулась с ней неподалеку, когда шла на работу.
— Что именно она сказала тебе?
— Сказала, что я должна добавить оливковое масло в заправку, а потом отдать заготовку Кимберли как обычно.
— И ты отдала?
Аника вновь кивнула.
— Я отказалась, - вставила Ким. – Плохо себя чувствовала и боялась напортачить.
— Что ты сделала, когда Кимберли отказалась? – спросила Инанна. – Та женщина давала еще какие-то инструкции?
— Нет. Я сделала все, как она говорила, а потом просто начала готовить.
— Это масло все еще у тебя?
Аника вновь утвердительно кивнула.
— Дай мне.
Девушка повернулась и стала рыться в сумке. Через несколько секунд она достала небольшой бутылек из темного стекла, который был наполовину пустым.
Хэнк аккуратно забрал его и положил к себе в карман, чтобы позже допросить знакомых. На всей планете были единицы тех, кто был в состоянии изготовить смертельный яд для тераса. Если кто-то, промышляющий этим, появился в их городе, то о нем должны были слышать.
— Как женщина выглядела? – продолжила допрос Инанна.
— Не знаю. Я не видела ее лица, оно было закрыто капюшоном.
— Что-нибудь ты запомнила?
— Духи. От нее приятно пахло лавандой.
— Хорошо. Спасибо, Аника. А теперь бери сумку и возвращайся домой.
Девушка послушно все выполнила, и Хэнк закрыл за ней дверь.
За то, что она могла вспомнить о допросе, они не волновались. Влияние чар моментально стиралось из памяти. Пробудить воспоминания могли лишь другие чары.
— Невероятно, - выдохнул василиск, складывая руки на груди. – Похоже, какая-то сирена желает Кимберли смерти. Но кто это может быть? Почему?
— Кто ж ее знает, - простонала Ким. – Не припомню, чтобы я хоть с одной враждовала. И, похоже, эта дрянь знает о вас, значит собирала на меня информацию. Она бы не закрывала лицо, если бы не знала, что в случае неудачи Инанна допросит Анику.
— Все плохо, - сказала сирена. – Нам придется собрать Совет и вынести этот случай на обсуждение.
— Совет? Из-за этого? – ужаснулась Ким. – Ты что?
Советы, а проще говоря - общие сборища терасов, проходили крайне редко. Именно потому, что созывать остальных надо было в критических ситуациях, а не из-за каждой мелочи.
Ким не хотелось собирать местных авторитетов терасов, чтобы обсуждать личную проблему.
— Это серьезно! – настояла Инанна. – Кто-то из наших открыто пошел против тебя и угрожает жизни. К тому же, это может серьезно затронуть окружающих тебя людей, а нам такое внимание ни к чему.
— Вот именно, Ин! Как только Совет соберется, я потеряю контроль над ситуацией. Они даже могут забрать у нас ресторан, под предлогом защиты людей. Конечно, я и сама за них волнуюсь, но не думаю, что сейчас время для столь серьезных мер. Аника не пострадала, значит эта дура нацелена только на меня. Я сама с ней разберусь.
— А если не сможешь?
— Вот тогда подумаем о других вариантах.
— Ты забыла, что для тебя уже может не быть других вариантов. Ким, она знает кто ты и где работаешь, а ты ничего про нее не знаешь. А если она так и продолжит нападать исподтишка? Как ты собралась обезопасить себя?
— Меня не так легко убить, - фыркнула дракайна.
— Коснись ты сегодня этого соуса и уже была бы мертва!