Спустя час мы достигли того самого места, которое привлекло внимание Алоны. Здесь нехватка энергии ощущалась еще сильнее, но при этом возникало такое чувство, что она словно всасывалась горой. Решив проверить предположение, я создал маленький светлячок, который, лишившись привязки, сразу устремился к камню, а потом исчез, словно впитавшись в него. Подивившись странностям, я сперва попытался было оставить Алону на стреме, чтобы не рисковать двоим, но сестренка уперлась и отправилась со мной на вершину.
Довольно долго мы поднимались по склонам, помогая себе левитацией и магическими захватами. Несмотря на то, что я опасался увеличения силы поглощения, этого не произошло, и скала не пыталась высосать из нас всю нашу энергию. Да и плетения, используемые нами, никак не реагировали на это воздействие, хотя сила, после того как они развеивались, сразу растекалась и впитывалась горой. Спустя час мы достигли скального выступа, образовывавшего большую ровную площадку, отчего-то незаметную с земли и осмотрелись. Впереди в горе чернели десяток больших и маленьких отверстий, похожих на пещеры. Они вели внутрь кряжа и терялись во тьме.
— Похоже, что легенды не врут, — пробормотал я, подходя к пещерам.
— Ты про что? — спросила Алона, отряхивая штаны.
— Здесь действительно жили драконы, — пояснил я, рассматривая стенки ближайшей пещеры.
— А почему ты так решил? Ведь эти пещеры могли сделать и маги. Смотри, какие они древние — края совсем разрушились.
Я покачал головой.
— Нет, они явно искусственного происхождения, но их сделали не маги. Погляди на стены — такое впечатление, что они оплавлены. Ни один маг не станет пользоваться огнем, чтобы сделать дыру в скале. Он использует горный разрушитель, лезвия, магические стрелы на худой конец, но только не огонь, так как это просто нерационально.
— Значит, драконы все же существуют! — радостно воскликнула Алона. — Это не сказки!
Я огляделся по сторонам, а потом ехидно сказал:
— Ты еще громче покричи, а то Каменный тебя плохо слышит.
Алона завертела головой во все стороны, но потом только укоризненно на меня посмотрела. Я улыбнулся и зажег большой светляк, а потом шагнул в самый большой ход. Сестренка решительно последовала за мной. К сожалению, этот ход закончился тупиком. Ну, не тупиком, а большой пещерой, в которой было пусто, если не считать мелких камней под ногами. Проверив три соседних хода, мы выяснили, что они уходят вглубь горы, но располагаются под углами от главного. Один заканчивался давно пересохшим озером, второй разделялся на десяток мелких, которые оказались тупиками, а третий был самым длинным, и вел вниз по спирали.
Пройдя почти три полных круга, мы заметили, что энергетические потоки начинают вести себя странно. Воспользовавшись магическим зрением, Алона издала удивленный возглас, после чего я увеличил свою чувствительность и увидел, как слабые потоки силы со всех сторон текли белесой дымкой, медленно закручиваясь гигантской воронкой и уходя вниз. Мы продолжили движение, но вскоре остановились перед большим завалом, который образовался из-за обрушившегося свода тоннеля несколько сотен (или тысяч, кто теперь точно скажет?) лет назад. Обследовав его своим даром, мы выяснили, что тянется он всего на сотню метров, но решили не разгребать его, а просто пробиться к следующему витку тоннеля, который был всего в метрах тридцати под нами.
Сказано — сделано. Спустя два десятка минут мы все в каменной пыли и крошке спускались вниз, отплевываясь от противного песка на зубах. Этот виток оказался последним и заканчивался большой пещерой, посередине которой было небольшое углубление с чем-то, которое не поддавалось описанию. Больше всего оно было похоже на пламя костра, которое застыло в один прекрасный миг и отчего-то раскрасилось при этом всеми оттенками синего. Этот костер был метров пять в диаметре, в самом центре синего, почти черного цвета, но постепенно светлел. Язычки пламени, похожие на лепестки цветов, были небесно голубыми.