— Что же ты такое?
Я простоял полчаса возле пламени, размышляя над тем, почему оно уничтожает только человеческие ткани и кровь, но в то же время абсолютно инертно к тканям животных. Ведь кожа моего пояса даже не думала воспламеняться, когда попала в аномалию, а вот пальцы сгорели мгновенно. Вспомнив о них, я посмотрел на ладонь. Мои предположения оказались верными — организм уже восстановил почти целую фалангу на указательном и среднем, а на большом пальце процесс дошел уже до ногтя. Так что через день-два можно у меня будут нормальная здоровая кисть, что не может не радовать.
Вновь оказавшись в лагере, я аккуратно лег рядом с Алоной и закрыл глаза. Тайна синего пламени не желала мне открыться, но у меня есть одна подруга, которая знает обо всех секретах этого мира, поэтому я улыбнулся появившееся Темноте и сказал:
— Привет. Не уделишь мне минутку?
— Я знаю, о чем ты меня хочешь спросить, — раздался шепот Темноты.
— Ты ответишь? — спросил я.
Она вздохнула.
— Алекс, не все секреты этого мира нужно открывать. Поверь, это не принесет тебе ничего. Совсем ничего, ни хорошего, ни плохого, поэтому просто забудь о том, что ты обнаружил.
— Но можешь хотя бы ответить, для чего оно существует? Я же заснуть не смогу от любопытства! — сказал я, понимая, что сегодня явно не мой день.
Темнота засмеялась, потом обняла меня и прошептала на ухо:
— Сможешь...
И я почувствовал, что лечу. Это чувство было настолько прекрасным, что я не стал ему сопротивляться и заснул. А наутро наша находка уже не казалась мне такой таинственной и важной, так что мы просто забыли про нее и все четыре дня пути во дворец не вспоминали о синем пламени. Просто когда вернулись домой сказали отцу, что нашли в недрах горы нечто странное, от которого никому не будет никакого прока, и этим исчерпали отчет о поездке.
После возвращения первым делом я занялся расширением возможностей Мирина и Алоны для чего были взяты восемь мелких сафрусов. Первое вживление проводил Мирин. Под постоянные оханья сестренки он поместил внутрь тела один из камней, выбрав место под ключицей, по моему примеру, а потом, руководствуясь моими подсказками сделал его частью себя. Когда первый восторг улегся, а Мирин пришел в себя, то последовательно вживил еще три камня, а потом черед дошел до Алоны. Вот с ней начались проблемы. Сперва она не понимала, что от нее требуется и ткани тела просто выдавливали сафрус обратно, но потом, с третьей попытки дело сдвинулось с мертвой точки и вживление камней прошло отлично.
Оставив их разбираться с новыми способностями и привыкать к новым возможностям, я отправился за моими книгами, добытыми в Эльфийском лесу. Целую десятицу я потратил на их изучение, но потом признал, что для меня они бесполезны. Дело в том, что они касались, в основном, истории магии и теории стихийных школ, которая для меня была абсолютно ненужной. Была среди них одна книга с описанием магических рецептов, которую учитель мне не показывал, но она содержала около полутора сотен рецептов ядов. Они мне тоже были не нужны, хотя я запомнил пару десятков тех, для которых не нужно было искать редкие компоненты. Один из них вообще показался мне шедевром зельеварения — кто бы мог подумать, что пять обычных травок, растущих на любой поляне, могут привести к сердечному приступу спустя неделю после приема отвара, причем безо всяких следов, что особенно ценно!
В общем, книги лесных эльфов для меня были практически бесполезны, поэтому я решил обратиться к эльфам темным. Придя на поклон к ушастым в школу, где обучались одаренные гномы, я понимания не нашел. Во-первых, эльфы не желали так просто отдавать свои знания (хотя я всего лишь просил, чтобы мне показали принцип составления схем плетений), а на обмен предлагали только свои собственные плетения, которые иногда были для меня совсем ненужными. Так, например, я узнал, как сделать защитный кокон, который не пропускает воздух и пыль. Но вот только после минуты пребывания внутри подобной защиты я начинал задыхаться, да и сам этот кокон против магии долго не выдерживал, что было проверено Алоной на практике.