Во-вторых, эльфы банально раздражались, когда я на практике демонстрировал им несовершенство их плетений и тут же их улучшал, затрачивая всего несколько минут. Это новичкам, ничего не смыслящим в магии они будут рассказывать, что плетение ледяной стрелы гораздо эффективнее обычного воздушного кулака! Если грамотно рассчитать пропорцию воздействия от площади, то обычным воздушным кулаком можно пробить насквозь воина в полном доспехе, не затрачивая так много усилий на предварительное создание сосульки.
Ну и, в третьих, все эльфийские мастера магии очень мне завидовали, причем настолько сильно, что это затрудняло общение с ними. Видимо, они не могли простить мне, что я могу за секунду запоминать средней сложности плетения и никогда не пытаюсь экономить крохи силы при их создании. Ну и еще они не понимали, как я смог за короткий промежуток времени сделать Мира и Алону сильнейшими магами. По понятным причинам про сафрусы я ничего им не рассказывал, да и с родственников взял слово, что они будут молчать. Ведь пока имперцы пользуются внешними накопителями, то они становятся более уязвимыми, а когда они станут подобно нам совершенствовать свое тело таким способом... Нет уж, такого я им не позволю!
В общем, спустя несколько десятиц бесплодного общения, за время которых я почерпнул для себя такие нужные плетения как "тараканья смерть", "ароматизатор воздуха с разными запахами" или "моментальная уборка в доме" (кстати, последнее выметает из комнаты не только пыль и мусор, но и все вещи, которые оказались в ней — проверено мной лично!) было решено просить помощи у Ваза. После его командирского рыка ушастые наставники за несколько дней обучили меня принципам графического изображения плетений. Давно бы так! И ничего в этом не было сложного — просто требовалось запомнить пару сотен различных блоков, а также полсотни различных связок между ними, и после этого любое плетение можно было переносить на бумагу, не теряя его структуры.
Сразу после этого я направился в степь, озаботив на прощание гномов поставкой необходимых материалов для производства стекла. Деталей я раскрывать не стал, сказав, что сам еще ни в чем не уверен, поэтому к залежам в степи отправился караван пустых повозок, который должен был привезти несколько тонн отборного речного песка, а остальные компоненты в изобилии водились в здешних горах. В общем, через десятицу с небольшим мы с Ветерком достигли Белой скалы, но там меня поджидало жестокое разочарование. Да, я мог прочитать все книги по магии, но схематическое изображение плетений кардинально отличалось от того, чему меня научили эльфы. Когда первая вспышка злости на ушастых обманщиков прошла, я понял, что Темный был имперцем, потому применял принципы, которые преподавались в имперских Академиях, а они держат свои тайны под надежной охраной. Так что для того, чтобы понять и научиться пользоваться всем этим наследством, мне нужно добыть имперский учебник магии. Причем для старших курсов, потому что на первых циклах обучения, которые смогли выдержать гномы, такому совсем не учат.
Прежде чем я покинул Белую скалу, потратил еще немного времени на изучение нескольких книг по истории. С удивлением я понял, что драконы в Империи времен Темного были широко распространены, причем не выглядели агрессивными и на людей нападали только из чувства самосохранения. Правда, попытки с ними договориться или как-то использовать крылатых рептилий с треском проваливались, а переговорщики чаще всего оказывались в желудках огнедышащих ящеров. В библиотеке даже был целый трактат, посвященный драконам, начинавшийся словами "Размышление о ящероподобных магических творениях". Темный с чего-то вбил себе в голову, что драконы были выведены искусственно, так как магия их не брала, а сами они были наделены способностями нагревать все, чего коснется их выдох. Не пламя, а именно выдох, так что здесь наши представления расходятся. Вообще, Темный был знатным фантазером, даже сделал предположение, что когда-то они были господствующей расой на этой земле, но что-то не сложилось и появились десятки других разумных существ, которые стали активно бороться с ними за место под солнцем.
Долго я эти сказки читать не стал и отправился в Мараху, так как именно там обретался Ренард. Прибыл туда я как раз к свадьбе его и Альваны. Невеста выглядела вполне счастливой, прочитав ее чувства, я понял, что она искренне любит моего брата, поэтому просто пожелал молодым счастья и здоровых детей (после чего эльфийка густо покраснела), и не стал пока заикаться о своих проблемах. После пяти дней непрерывных гуляний, я сумел-таки осмотреть преображенное сердце степи. Альтарами была проделана грандиозная работа по его очищению и восстановлению. Теперь Мараха уже не выглядела одним большим невольничьим рынком, а превратилась в прекрасный зеленый город. Судя по огромным деревьям и садам с пышными цветами, тут не обошлось без ушастых помощников.