— Золото, конечно, устойчивее, — он вернулся к столу и изобразил самую обаятельную улыбку. — Но это будет дороже.
— Деньги, — ответила дама, — вы же понимаете, что там, где речь идет об истинной красоте, деньги должны подчиниться!
— Разумеется! — ответил ювелир и подумал: «Что ты несешь, дура? Ты сама-то себя слышишь?»
Полина Андреевна подумала:
«Господи, что я несу? Ну и дура же я!»
Но, кажется, ювелира все устроило.
Полине Андреевне очень не нравился блеск в глазах ювелира, у мужа был похожий, когда он думал про свою дозу. А это значило, что он может ударить, ее или их маленькую дочь, схватить любую вещь и убежать в ночь продавать. И это было очень плохо, потому что даже с Виталей она не могла угадать, куда его понесет одержимость. А уж совершенно незнакомый человек… кто знает, чего от него ждать?
«Хорошо, что сейчас, вот-вот позвонит телефон, и больше никогда не увижу этого типа!»
И тут телефон зазвонил.
— Ой, муж звонит! — воскликнула Полина Андреевна, достала трубку и приложила к уху.
— Да, котик?
Кот удивленно поднял на нее глаза. Ювелир нахмурился, пробормотал: «минутку!» и торопливо вышел в подсобку.
Полина Андреевна быстро-быстро вышла за дверь.
Звякнул колокольчик.
Первое, что увидел Степан в подсобке, это здоровенную оплавленную дыру в сейфе. И прежде, чем он начал задавать себе вопросы «как? кто?», в торговом зале звякнул колокольчик. Странная дама вышла.
Богатая, а телефон копеечный.
— Идиот! — зарычал Степан. — Эта тварь просто отвлекала!
Первой мыслью было выскочить за ней следом.
Выскочить, схватить за волосы, грохнуть башкой об асфальт. Но там была большая улица, толпа свидетелей… да и чудесное сокровище было не у нее. Похититель ушел здесь, и Степан бросился к запасному выходу.
Мимоходом удивился, что завал у выхода не тронут. Мимоходом прихватил с полки здоровенную заточенную отвертку, даже не задумываясь, зачем.
Выскочил на улицу, и никого не увидел. Небольшой дворик, на лавке сидит мамаша, рядом возится малыш. Пожилой тип достает из машины пакеты. Толстый мужчина курит на балконе.
«Свидетели, свидетели, а где же воры? Кто здесь воры?»
Никто не обращал на Степана никакого внимания, и он побежал к выходу из двора.
«Сквер! — догадался он. — Им же надо встретиться, а напротив входа в ювелирку — сквер!»
Он старательно гнал от себя мысли о том, что они могли попросту сесть в машину прямо у дверей. Или улететь на летающей тарелке. Или еще что-нибудь…
В голове оглушительно тикали часы — убегало время, но Степан заставил себя ждать три секунды на светофоре. Слишком громко визжат тормоза, слишком заметно будет, что он уже преследует.
«Воры! Воры, украли мое сокровище!» — мысль звенела в голове, заглушая все остальное.
Степан перемахнул через ограду сквера и завертел головой. Вон там, вон с той лавки отлично видно вход в его магазинчик. И в самом деле, рядом с лавкой стояла знакомая девочка, а через дорогу спешила давешняя дама. Степан пошел — тихо, без резких движений.
«Я просто случайный прохожий… — думал он, — просто иду мимо… просто иду мимо, и у меня все получится!»
— У меня все получилось! — воскликнул Йорик, едва появился снова. Ксю улыбнулась и торопливо достала телефон.
— Я прожёг дыру, аккуратно взял! — дракон подпрыгивал от радости.
— Да погоди ты, — остановила его Ксю.
— Да, котик? — послышался мамин голос.
— Готово, — сказала она и сбросила звонок.
— Теперь я снова стану нормального размера! — снова начал дракон.
— Слушай, — смущённо сказала Ксю, — я чего хотела сказать…
— Гляди, гляди, они идут! — Йорик возбуждённо подпрыгнул, и Ксю поняла, что, разговор опять не состоится. Ну и ладно! Ну, и не очень-то и хотелось!
— А почему они не идут прямо сюда? — спросил Йорик.
— Переход, — пояснила Ксю. — Вон, видишь, там светофор, машины остановятся и пропустят.
— Пошли! Пошли скорее! — заторопился Йорик. Ксю открыла двери и они пошли через сквер навстречу. Уже выйдя, Ксю вспомнила, что забыла спрятать куда-нибудь Йорика и завертела головой. К счастью, сквер был пуст, только по дорожке шагал какой-то дядька, но он был далеко и не смотрел по сторонам.
Ксю казалось, что мама не идет, а ползет по улице. Она снова начала:
— Йорик, слушай… про то, что в школе… я не хотела…
Но дракон не слушал, он уже помчался вперед, и оставалось лишь надеяться, что если кто и заметит его, то подумает про странную ворону.