Профессия: «Пилот»
Ранг: « М астер-Пилот »
Имущество: корвет «Серенити», крейсер « Коруан»
Свободных нанитов – 730 ед. до следующего уровня 2 1 2 70 ед.
Свободных характеристик – 0 ».
Налюбовавшись характеристиками, я задумался... В скором времени нам предстоит два несомненно важных, но очень опасных задания. Инициатором, одного из которых, стал, естественно, Крол. То, что он рассказал мне в мой первый вечер в корпорации Нейро, поселило у меня в душе призрачную надежду, но, вместе с тем, и прибавило множество новых проблем...
В голове замелькали картинки того диалога:
«- ... наша боевая эскадра, но это не точно...
— Таааак, а вот с этого места давай поподробнее и со всеми деталями.
— В общем, в разговоре с дедом мы коснулись темы смерти моего отца. И он, в первый раз честно рассказал, как все произошло на самом деле, а не эти свои дебильные «сказки» про то, что отец возродился в другом рукаве Галактики и пока просто не может найти способ вернуться к нам... — на секунду Крол сбился с рассказа, но затем взял себя в руки и продолжил, — Чуть больше пятидесяти лет назад нашими автоматическими зондами-разведчиками был обнаружена перспективная звездная система, состоящая из звезды и трех планет, одна из которых находилась, в так называемом, поясе жизни. Находилась она, в тогда еще, неисследованном районе космоса, и мой дед решил направить туда Седьмую Экспедиционную Эскадру, командиром которой являлся мой отец. Дураком он не был и, прежде чем заходить в систему всей эскадрой, для начала отправил туда один из своих кораблей-разведчиков. Две недели все было в порядке: «автоматы» обследовали новую систему вдоль и поперек и никаких аномалий, опасностей или странностей в ней не обнаружили. Была парочка «отклонений», вроде быстро разряжающихся зондов и полного отсутствия связи с «Системой», но... с экипажем корабля-разведчика все было в порядке, с самим судном — тоже, следов присутствия «чужих», да и Мидаарских, рас не обнаружено... На взгляд отца — самая обыкновенная «дикая» система, а что до проблем с зондами... видимо попалась бракованная партия, да и «Система»... не вездесуща... В общем... Эскадра отца, в полном составе, вышла из гиперпространства прямиком в плоскости эклиптики. Еще две недели все было в порядке, исследования шли полным ходом, пока... в одно мгновение... не погибли все живые существа на всех кораблях. Чуть дольше удалось продержаться ИскИнам, они проработали еще около шести часов передавая по всем волнам сигнал бедствия, но потом... замолчали и они.
Через полгода на место трагедии прибыл уже целый флот в составе как боевых, так и научных судов. Последующие эксперименты и исследования показали, что всю систему занимает неизвестная аномалия, уничтожающая все живое, а все источники энергии «разряжаются» буквально за часы. Исследования длились потом еще около пяти лет, но никаких подвижек в понимании природы этой аномалии так и не произошло... Есть еще один немаловажный момент — все, кто туда попадал больше не возрождались, хотя «воскрешалки» были у всех — это стандартная практика в таких экспедициях... Вот такая вот история...
— Угу, и вот, после всего этого, ты хочешь, чтобы туда сунулись мы...
— Кер, я все понимаю, но мало ли... Вдруг решение лежит на поверхности, но мы его не видим... Только представь, почти полсотни относительно новых боевых кораблей, совершенно бесплатно...
— Напомни-как мне, сколько лет назад это случилось?
— Пятьдесят три года назад...
— И что? Ты думаешь за полвека с кораблями, находящимися там ничего не случилось? Без энергии... без защиты...
— Я не думаю — я точно знаю. Это, кстати, еще одна странность этой системы. Вся техника, что там находится не стареет и не меняется, будто времени там и вовсе не существует...
— Ну допустим... мы, каким-то чудесным образом, сможем вытащить оттуда эту эскадру. Что на это скажет Император? А твой дед? Это эскадра Империи, если ты вдруг забыл, а Оркросс свое не отдает никогда... Хотя мне ли тебе об этом напоминать...
— Прошло уже больше 50 лет, так что, по всем галактическим законам эти суда ничьи, а с дедом и Императором я постараюсь все решить. В крайнем случае, нам заплатят компенсацию, а это — три четверти от стоимости этой самой эскадры...
— Все равно, слишком опасно... Если мы там сдохнем, то никакие корабли или компенсация нам уже не понадобятся...
— Кер... пойми... я должен забрать оттуда тело отца, возможно... возможно тогда... он сможет возродиться...
— Мляяя... Сссс... ка... Хрен с ним! Мне нужна от тебя вся информация по этой системе и по всем ее исследованиям. Обещать ничего не буду, но если шанс есть, то мы его используем...
— Спасибо, я...
— «Спасибо» скажешь потом, когда у нас все получится, и мы вытащим оттуда НАШУ эскадру...»
На этом наша беседа в тот вечер и закончилась, и за последующие четыре дня мы к ней так и не возвращались.
Второе наше «задание» было вполне прозаичным, но от этого не менее опасным — «подаренный» мне крейсер нужно было еще забрать. В обычное время это может быть и не доставило бы мне хлопот, но сейчас... когда система Крокус кишит пиратами... Задачка предстоит непростая, и я надеялся, что с этим делом нам поможет Крос Бур — присоветует команду «нормальных» наемников...
Но и это еще не все, перед всеми этими «глобальными» заданиями есть и «квесты» попроще, хотяяяя... это как еще посмотреть...
Выпускной «бюджетников» должен был состоятся через три недели, а значит — «покой нам только снится»... Вызвав такси, я прямиком из Нейро направился в ЛУКР. Чтобы быть уверенным в результате поездки, я по дороге связался с Крилом Хораном, который подтвердил, что все наши договоренности в силе и можно прямиком идти к Штену Боули.
Молодой невысокий представитель расы аони (одна из немногих двоякодышащих рас) встретил меня уже на проходной. Представившись секретарем мистера Боули, парень повел меня прямиком в административное здание, где мы, поднявшись на лифте на двадцатый этаж, попали в приемную управляющего ЛУКРа, на данный момент абсолютно пустую. Помощник Боули, без остановок, довел меня до двери кабинета и, постучавшись, пригласил проходить. Стоило мне переступить порог в помещение, как из-за стола, ко мне навстречу, буквально «выкатился», маленький пухлый гуманоид с большим костяным гребнем. Судя по зеленоватой пупырчатой коже и перепонками между пальцев рук, относился он к той же расе, что и его помощник.
— Добрый день, мистер Лизард. Меня зовут Штен, Штен Боули. Я — управляющий этим великолепным учебным заведением. Рад, что вы нас посетили... Ох... что же это мы стоим, проходите, присаживайтесь.
— Здравствуйте...
— Может быть чего-нибудь выпьете?
— Нет, спасибо. Я бы хотел сразу перейти к делу. К сожалению время нас не ждет...
— Хорошо сказали, мистер Лизард, нужно будет запомнить... Мистер Хоран мне звонил и просил оказать вам максимальное содействие, но вот в чем оно заключается, так и не сказал...
— Хм... вот даже как... странно... но да ладно. Видите ли в чем дело, в скором времени мне предстоит одна дальняя экспедиция... так вот... мне нужны специалисты разных профессий... чем больше, тем лучше... В связи с этим... я бы хотел выкупить закладные всех бюджетных курсантов этого выпуска.
— Всееех? — Боули достал из вазы с водой мокрую тряпочку и протер ей лицо и голову с гребнем, — Этот выпуск у нас получается одним из самых многочисленных, что-то около ста разумных. Вы уверены, что нужны все? А профессии? А уровни этих профессий?
— Не важно, я же говорю, мне нужны все — с нажимом произнес я.
— Ммм... тааак... сейчас свободных выпускников у меня есть 74 курсанта, их я могу вам... ммм... уступить. Суммарно стоимость их закладных составит 75 млн., но... — и снова тряпочка, — у них есть еще кое-какие финансовые обязательства передо мной... то есть, перед ЛУКРом... конечно... Итого, чтобы нанять 74 наших высококлассных специалиста вам потребуется всего лишь в 150 миллионов ровно. Такая цена вас устроит?