— Я поняла… папа.
— А во-вторых, помни, что если не знать последствий своих решений, и ситуации, что вокруг тебя разворачивается, то можно очень легко попасть в ситуацию, когда любое твоё действие обернется проигрышем и ты никак не спасешь ситуацию. Проигрыш не всегда смерть, и даже на очень сильного находится ситуация, когда он бессилен.
— Я поняла, папа, — уже тверже повторила Белла.
— Ну тогда пойдем, пообедаем, — усмехнулся Жон. — На сегодня занятия отменяются. А завтра мы проверим, как ты меня поняла.
— Ты не сказал ничего, что напрямую относилось бы к учёбе, — сухо заметила Винтер.
— Зато я наглядно показал, как могу рассказывать сказки, — хмыкнул Жон, кивая дочери на дверь, предлагая ей первой покинуть помещение. Это также послужило намеком для Винтер, что Жон хочет переброситься парой слов с Блейк. Старшая дочь Виллоу намек поняла, и сразу же встала. — Посмотрим, что для непоседы страшнее, скучные уроки или захватывающие рассказы отца.
— Папа! — воскликнула Белла, но ничего больше добавлять не стала, тут же выбежав из комнаты.
— Кровные узы крепче гранита, — покачала головой Винтер, выходя из комнаты.
Стоило только посторонним выйти из комнаты, а Блейк встать со своего места, как Жон хмыкнул и, примкнув к жене, нежно ту поцеловал, слегка касаясь её руки. Обнять её он сможет позже, а сейчас она на него шипеть будет за помятое платье. Был у него уже такой опыт.
— Боже, как это мило, — тут же заворковала Кали, специально отвлекая всех от ужаса этого затянувшегося отступления.
— Мама! — воскликнула Блейк совсем как её дочь в будущем.
— Попробуй сказать мне, что я не права, — хмыкнула старшая Белладонна.
— Зачем ты сделал это? — спросила Блейк, стоило ему только отстраниться.
— Мне просто захотелось тебя поцеловать, — Жон сделал вид, что не понял вопроса.
— Не придуривайся, дорогой, — покачала головой Блейк. — Черт с ним, этим твоим рассказом, я допускаю, что, наслушавшись такого, она действительно могла бы задуматься над своим поведением и это всё ещё лучше, чем порка. Но зачем ты воздействовал на неё?
— Чтобы она была сильной, — ответил Жон не моргнув и глазом.
— Сильной? — Блейк даже бровь выгнула в удивлении. — Какому придурку вообще придет мысль назвать твою дочь слабой?
— Мне, — Жон снова ответил спокойно и тут же пояснил, прежде чем Блейк что-либо ему возразит. — Я не ожидаю, что Белла сможет меня победить. Скажу тебе больше, если она когда-нибудь превзойдет меня в бою, я буду плакать и жаловаться на жизнь.
Представив своего мужа, прославленного «Кровавого Тирана» плачущим и причитающим как какой-то неудачник, Блейк не выдержала и хихикнула. Слишком уж сюрреалистичная картина получилась.
— Скажите, мистер Арк, вы коллекционируете жуткие прозвища? — спросила Глинда, что ещё от «Пророка Резни» не отошла. — А то что-то их слишком много вокруг вас вертится.
— Не прикладываю к этому ни малейшего усилия, — Жон только глаза закатил.
— Тогда я не понимаю, чего ты хочешь, — заметила Блейк, отсмеявшись.
— Я хочу, чтобы она могла за себя постоять, — теперь Жон был совершенно серьезен, всем видом показав, что не потерпит споров и возражений в этом вопросе. Пусть лишь на мгновение, но в нем действительно можно было разглядеть тирана, что взял власть кровью и огнем, а не домашнего любящего папочку. — А Белла не желает ни охотничьей науки, ни драконьих сил. Можно было бы её просто заставить, но я не вижу в этом смысла, мы просто сломаем детство своему ребенку. Поэтому я нашел компромисс, то воздействие наделит её особой силой, которую Белла сможет осваивать просто по ходу жизни. Так что можешь передать Винтер, что теперь в поисках сбежавшей принцессы можно не усердствовать. Пусть только периодически экзамены ей устраивает, чтобы не разбаловать сверх меры и всё.
— А если после твоих ужастиков она всё же возьмется за тренировки?
— Тем лучше для неё, — Жон склонился и ещё раз поцеловал одну из своих жён.
— Может хватит уже? — спросила настоящая Блейк, сама толком не знающая, к кому обращается к Жону или к Джин.
— Что ж, на этом действительно можно остановиться, — хмыкнула Джин. — И мы, наконец-то, вернемся к тому моменту, на котором остановились.