— Девы сами должны выбирать себя, — Озпин сказал очередную туманную и мало что значащую фразу. — Я лишь полагаю, что нашел верного кандидата.
— От того, что мы называем это по другому, суть не изменится.
— Пирра Никос, — Озпин назвал своего кандидата. — Она привлекла моё внимание в первый же день поступления. Она сильна, умна и, самое главное, неравнодушна.
— Э-м… — Пирра не знала, что тут можно сказать. — Спасибо?
— Пожалуйста, мисс Никос, — Озпин кивнул. — Вы достойны этих эпитетов.
— И тот факт, что у девчонки есть защитник, которого ты пророчишь в свои агенты, совершенно ничего не значит, — хмыкнул Кроу, вспоминая прошедшие сегодня бои. Команда того странного блондина, который бесил Джеймса самим фактом своего существования, за что Кроу по умолчанию воспринимал блондинчика положительно.
— Я бы предложил ей стать девой даже без знаний о талантах мистера Арка, — Озпин не повелся на подначку подчинённого. — Тот факт, что мы узнали о нем, лишь приятный бонус.
— Парень очень качественно скрывает свою силу, — заметил Кроу, отставляя пустую кружку в сторону. — Глядя на групповой зачёт турнира, и не скажешь, что он на голову превосходит своих сверстников. А вот твоя кандидатка явно не умеет сдерживаться.
— Да? — Озпин усмехнулся, вспоминая, каким был Кроу во время учёбы. Он и сейчас-то не подарок, а ведь со временем он во многих отношениях изменился к лучшему. — Надо будет поднять архивы и посмотреть, как твоя команда выступила во время подобного фестиваля.
— Да, надо бы, — Кроу шутливого тона не принял. — Покажу девчонкам, они порадуются.
— О-о, я бы с удовольствием посмотрела, — Руби поёрзала на своём месте.
— Да, цветочек, обязательно посмотрим, — кивнул Тайянг.
— Прости, Кроу, — Озпин не хотел напоминать о потерях, и перевел тему. — Что же до силы мистера Арка, то я рад его сдержанности. Нет ничего хуже товарища по команде, и особенно капитана, что все решает сам. Именно поэтому я не сделал капитаном саму мисс Никос.
— Ага, круто, — Кроу зевнул. — И когда ты собираешься с ней встретиться?
— Прямо сейчас, — Озпин как будто специально подгадал так, что именно в этот момент лифт подал звуковой сигнал, означающий, что кто-то нажал на кнопку вызова в основании башни.
— То есть, среди прочего, в смерти Пирры виноваты и вы, директор, — заметил Жон.
— Если я и виноват, то только в том, что слишком долго думал над кандидатурой мисс Никос, — Озпин не воспринял подобное обвинение в серьёз.
— Я бы не была так уверена, — Джин покачала головой, зная, как именно и когда умерла Пирра.
Всё началось на второй день турнира. План Синдер был прост до безобразия и начинался с того, чтобы посеять панику среди зрителей.
Для начала в поединке Янг против Меркури, парень специально довел девушку до буйства, и подставился под удар так, чтобы она уничтожила его ножные протезы, Эмеральд же прикрыла всё это иллюзией, создав впечатление, будто парню просто оторвало ноги.
— Ах вы, сучата, — Янг даже улыбнулась, вот только покрасневшие глаза и вспыхнувшая аура ясно давали понять, что повторно доводить её до буйства уже не требуется.
— Без драк, — тут же одернула её Джин, так же, как и в случае Эмбер и Синдер, лишив её сил.
— Ну ничего, я тебя потом найду, гаденыш, — посулила Янг, которую уже принялись успокаивать отец и дядя.
Солдаты Атласа, обеспечивающие безопасность фестиваля тут же взяли Янг под стражу. Это нужно было сделать хотя бы для того, чтобы немного успокоить зрителей, чьё волнение уже привлекло внимание Гримм.
И пока команда RWBY была вызвана на ковер к генералу Айронвуду, как ответственному за безопасность, для разборок, Синдер Фолл и Нео, под видом медперсонала, вывезли Эмеральд и Меркури из Колизея Согласия.
— Да не отрывала я ему ноги! — уже в который раз воскликнула Янг, во время разборок с Айронвудом.
— Десятки тысяч зрителей и видеозапись говорят обратное, — генерал Атласа стоял как скала.
— Какого хрена там только этот железный дровосек? — возмутился Кроу. — Почему нет родственников девчонок, да хоть бы учителей Бикона?
— Учителя, скорее всего, были заняты попытками успокоить панику среди гражданских, — вздохнул Озпин. — И тебя, скорее всего, задействовали в этом деле.