— Жаль только, что эта ситуация ни разу не была нормальной, — заметила Джин.
Жон постарался успокоить свою девушку и партнера, про себя отметив, что во всей ситуации в городе появилось ещё, как минимум одна переменная. Непонятные девы, что были очень важны для директора Озпина. Дракон уже понял, что этот мутный старик не так прост, как хочет показаться, при этом его цели остаются совершенно непонятны. Поэтому дракон решил, что ему нужно узнать больше о Девах и о том, чего именно, Озпин хочет от Пирры, но это будет уже делом следующего дня.
Вот только следующий день стал днем Падения Вейла.
В финал фестиваля от Вейла среди первокурсников вышел Жон, в то время как Атлас представляла Пенни. Их встреча состоялась бы в любом случае, но Синдер решила столкнуть их буквально в первом же поединке.
И тут злодеям очень помогли слитые Вотсом данные по проекту Пенни. Если первоначально планировали просто накинуть на противника Пенни иллюзию, заставив совершить над атлаской игрушкой жестокую расправу, что не очень ровно ложилось в дальнейший сюжет постановки. Куда интереснее было использовать подарок Вотса.
Небольшой вирус проник в систему рободевочки и активировал один из скрытых в ней протоколов: Неумолимость. Фактически это был протокол берсеркера, который заставлял сражаться вплоть до уничтожения врага, ну или уничтожения боевой платформы.
— «Она не является оружием», да, генерал? — Жон усмехнулся.
Сам он ни разу не сомневался в том, что вообще все боевые платформы Атласа, в том числе и Пенни, были оружием. Хорошо, если оружием против Гримм, что можно уверенно сказать, глядя на ситуацию со стороны Джин. Хотя Жон все ещё был солидарен со своей версией из будущего, и от подозрений в сторону Атласа отказываться не собирался.
— Я не собираюсь обсуждать здесь тайны королевства Атлас, — отрезал Айронвуд.
— Зачем вы вообще выдаёте её за обычную ученицу? — задала риторический вопрос Глинда. Очень уж большую роль, по её мнению, сыграл её друг во всей этой ситуации.
— Пенни нормальная, — Руби очень не понравился вопрос профессора боевой подготовки. — И она достойна того, чтобы жить нормальной жизнью.
— Так пусть бы и жила, — заметил Кроу. — А вот попытка пропихнуть её в соревнование учеников, ещё и начальных курсов… попахивает жульничеством.
Потеряв над собой контроль Пенни начала атаковать значительно жестче, стремясь пробить ауру и убить врага. Жон сразу же понял, что Изуверский Интеллект вышел из-под контроля. А уж манера боя направленная на противостояние тяжело бронированной человекоподобной цели ещё сильнее укрепила его паранойю в отношении Атласа. Гуманоидный дракон окончательно пришел к выводу, что Атлас собирается проводить военную экспансию против иных государств.
— Справедливости ради, это не совсем так, — заметила Джин. — Сам по себе такой боевой стиль вырабатывается у всех охотников просто в процессе тренировки. И Пенни освоила этот стиль так же во время боевых испытаний и тренировок по боевому слаживанию.
— Угу, круто, — Жон кивнул. — Но я могу тебе без всяких пророчеств сказать, что моей будущей версии будет совершенно плевать на подобные суждения. Даже больше скажу, мне тоже плевать и я не поверю, что Атлас не строил планы по расширению своего влияния на другие королевства. Нюансы про то, будет это военное расширение или влияние через политику и экономику, значения не имеют.
— Даже, если ты не веришь, то не стоит обвинять других на пустом месте, — недовольно заметил Айронвуд.
— Если уж вы делаете что-нибудь, генерал, то стоит найти в себе хоть немного мужества, чтобы признать свои действия и свою правоту, — с иронией ответил Жон. — Либо же, если вам за что-то стыдно, то не надо этого делать.
— Жон, ты перегибаешь, — вмешалась Сильвия.
— Как скажешь, — спорить с матерью парень не стал, просто не видел смысла. Своего мнения он не изменит, её вряд ли удастся переубедить, в итоге просто разругаются на пустом месте.
И это, в принципе полностью решило для него дело. Пускай, как Жон знал, Пенни успела подружиться с Руби, и названная сестра будет горевать о подруге, но опыт Ниота говорил прямо, перевоспитать Изуверский Интеллект нельзя. Чтобы ты ни делал, в лучшем случае ИИ просто проигнорирует твои потуги, а в худшем случае он сделает вид, что у тебя всё получилось, а потом ударит в спину. Так что тут дружба Пенни с Руби играет скорее против робота, а не за него.