Этот новый инструмент войны был намного совершеннее Громовых Воинов, при этом не будучи сильно дороже в производстве. Так родился первый Легион, прозванный Ангелами Смерти, а позже и прочие легионы. И надобность в Легио Катаегис отпала.
— Жестоко, — заметил Гира Беладонна.
— Практично, — хмыкнула Салем, одарив Жона заинтересованным взглядом.
— Несмотря на то, что это звучит логично, — Айронвуд нахмурился. — Подобное отношение к собственным солдатам…
— Весьма типично для любого милитаристского государства, — перебил его Артур. — Не так ли генерал?
— Суд будет решать не только вопрос твоего предательства, Воттс, но и обвинения в клевете, — пообещал ему Айронвуд, прищурившись.
— Что насчёт Арика Тараниса? — спросил Ниот, когда они прошли мимо здания увенчанного флагом с золотым двуглавым орлом.
— Он участвовал в штурме главного укрепления, но его нет ни среди выживших, ни среди мертвых, — отозвался Двадцатый. — Мои люди в рядах Ангелов Смерти нашли следы бегства с поля боя нескольких Громовых. Судя по всему, это был Таранис и его первый помощник.
— Он всегда был умён, — хмыкнул Ниот. — И более стабильным, чем прочие его товарищи.
— Значит ли это, что ты пощадил бы его, Отец? — попытался поддеть его Двадцатый.
— Почему нет? — Ниот на словесный выпад не отреагировал. — Я пощадил Астарту, так как она была полезна. Я бы пощадил Тараниса, так как он мог быть полезным. Я могу пощадить некоторых из твоих братьев, если они докажут свою полезность не только как бойцовские псы.
— Я запомню это, Отец, — кивнул Двадцатый.
Таким образом они дошли до большой площади, которую войска Ниота избрали для развертывания полевого госпиталя. Громовые Воины были в центре и выглядели так, как будто находились в окружении врагов. Что, в принципе было правдой. Кустодии уже зачищали часть Легиона, что восставала против Императора во время войны. Ангелы же не скрывали своей готовности зачистить остатки несовершенного легиона.
Ниота и его спутников заметили издалека, сложно было его не заметить, когда войска расступались перед своим владыкой.
— Пришел вынести нам приговор лично? — спросил его один из предводителей Громовых Воинов.
— Все уже решено, — спокойно отозвался Ниот. — Ваша жертва не будет забыта.
— Лицемер! — закричали сразу несколько голосов, осуждённые на смерть. — Ты предал нас, Анафема!
— Нет, — Ниот покачал головой и поднял левую руку, закованную в латную перчатку с внушительными когтями. — Я лишь указал вам путь.
— Будь ты про… — договорить офицер Легио Катаегис не успел. Плазменное оружие, наследие темной эры технологий, просто испарило несовершенные доспехи списанных со счетов солдат.
— Это просто сон, — уговаривала себя Руби, не решаясь смотреть на жуткую картину расправы.
— Твоя воля исполнена, Отец, — хмыкнул Двадцатый, что наблюдал за расправой. — Раненые, доставленные в полевые госпитали, также были убиты полевыми медиками по моему приказу. Остался только Таранис и его заместитель.
— Не трать на него время, — отрезал Ниот, что не собирался отказываться от своих слов о помиловании. — Лучше распорядись о погребении мертвых. Легио Катаегис нужно похоронить отдельно и с почестями. Варварам хватит братской могилы.
— Мне не надо тратить время на предателей, но стоит потратить время на мертвецов? — в голосе двадцатого слышалось неодобрение.
— Граница между невежеством и знанием, дикостью и культурой начинается с того, насколько достойно мы обращаемся со своими мёртвыми, — в мыслях Ниота мелькнула мысль, что сопляк зарывается, но он её моментально задавил. — Подумай над этим уроком, Сын.
— Как скажешь, Отец, — Двадцатый кивнул, и скорым шагом покинул своего родителя и капитана Кустодес.
— Он ненадежен, — заметил Константин Вальдор.
— Он самый надежный из всех своих братьев, — отозвался Ниот, подняв глаза к небу, что уже заполнялись огромными летучими кораблями, что должны забрать часть войска в Гималазии, его столицу в Гималайских горах, а другие повезут легион Ангелов Смерти в космос.