И, казалось бы, все решено, если бы не мерзкий червячок сомнения. Как будто Братья решили над ней подшутить, и после стольких попыток, увидев реальную возможность покончить со своей жизнью она колебалась и думала об альтернативах. Цеплялась за жизнь как самая обычная женщина, не разменявшая и полвека.
— Госпожа, — позвал её Хейзел, слуга, что присоединился к ней из соображений мести. — Планируете ли вы что-то предпринимать в течении оставшегося дня?
— Почему ты спрашиваешь об этом? — Салем выгнула бровь.
— Реликвия Знаний обозначила мальчика с драконьей душой, как решающий фактор мира, — Хейзел несколько напрягся, но продолжил более или менее ровно. Салем была могущественна и во многих отношениях бесчеловечна, но она не была безумной. И не карала всех просто чтобы продемонстрировать свою злобность. Но даже зная об этом, мужчина несколько опасался древней ведьмы, проклятой богами. — Мы могли бы попробовать использовать его в своих целях или, быть может, даже привлечь его на свою сторону.
— Ты надеешься переиграть человека с воспоминаниями Жанны? — Салем припомнила женщину, что могла впечатлить её своими амбициями и методами достижения целей. — Или уверен в своих силах против Ниота, что тридцать тысяч лет наблюдал за взлетами и падениями своего мира? Даже я не настолько стара.
— Нет, госпожа, — отозвался Хейзел, сам до конца не уверенный, что именно он отрицает, свою уверенность или старость Салем. — Но мне кажется, все эти воспоминания позволят ему правильно посмотреть на Озпина.
Салем только хмыкнула на слово «правильно». Несмотря на всю свою силу и полезность Хейзел мог быть весьма наивным. С другой стороны, никто и никогда не станет считать себя злодеем, и будет утверждать, что правда именно на его стороне, но уж сама себе ведьма не будет врать. Её цели и её пути были более чем эгоистичны, всегда. Так было и до проклятия богов, так осталось после.
И таковыми же были все её слуги, от малышки Синдер, что желала банальной власти, до психопата Тириана, что искал смысл жизни в религиозном экстазе.
— Я согласна, что юноша не станет вставать на сторону Озмы, насколько бы тот не старался заполучить его на свою сторону, — Салем качнула головой. — Вот только, я не вижу причин для него вставать на нашу сторону.
— Семья, — тут же назвал очевидную причину Хейзел.
— Хочешь попробовать посягнуть на… как он там сказал, стаю? — Салем улыбнулась. — Стаю Дракона?
— Нет, — Хейлез не был глуп и не рассматривал такой вариант даже чисто теоретически. — Но мы можем дать его семье защиту, поддержку и, быть может, даже дружбу.
— Такая мелочь, — улыбка Королевы Гримм стала шире.
— Но он её оценит.
— Без сомнений оценит, — Салем согласилась со своим слугой, после чего несколько минут обдумывала всё сказанное, смотря на Хейзела. Тот не мешал ей, привычный, что бессмертная ведьма никуда не спешит. — Хорошо. Свяжись с Артуром, я хочу знать, смог ли он избежать захвата властями Атласа. После чего вы с ним должны будете освободить Синдер. Насчет её свободы я не сомневаюсь.
— Да, госпожа, — Хейзел только кивнул, так же не питая иллюзий насчет девчонки. Она в принципе не пользовалась уважением среди слуг Ведьмы, но была послушна и полезна в ряде вопросов, поэтому её терпели.
— Тириана к этому делу не привлекайте, — продолжала распоряжаться Салем. — Как только ты и Артур освободите Синдер, то затаитесь в Вейле.
— Фолл должна была подготовить несколько баз в городе и за его пределами, но если они будут скомпрометированы, то можно будет воспользоваться связями её шестерки, вора с слишком длинным языком, — Хейзел вслух прикинул варианты.
— Смотри по обстоятельствам, — Салем не тратила время на микроконтроль. Какой смысл в разумных слугах, если не давать им пользоваться этим разумом? — Есть немалый шанс, что к тому моменту, как вы соберетесь вместе, Арки уже будут в городе. В любом случае, пока вам надо будет наблюдать и собирать информацию. И ни в коем случае не допускайте подозрения в агрессии.
— Мы будем исключительно дружелюбны, — пообещал боевик и убийца на службе у темной Королевы.
На утро следующего дня Жон проснулся с мыслью, что ему опять снилась какая-то хрень. Очередной охотник на монстров, что, похоже, было выбором профессии для многих носителей души Драйга, по имени Кикуру Мадан.
Реально талантливый охотник, что, вопреки многим перерождениям Драйга, строил свой боевой стиль вокруг эффективности, а не подавляющей силы. Вот только потратив первые годы своей жизни на постоянные тренировки и сражения, Мадан решил уйти на пенсию, получить высшее образование и обустроить свою жизнь. И всё бы ничего, если бы его не попросили подготовить несколько других охотников себе на замену.