Пока Ванс заводил машину, Маркхем крепился, но потом не выдержал и заметил с сарказмом:
– По-моему, нам еще не хватает версии об антидраконе.
– Почему бы и нет? – сказал Ванс, разворачиваясь, чтобы ехать обратно.
Лишь только мы добрались, Хит помчался звонить доктору Доремусу. Сообщив ему о новой ужасной находке, он вернулся к нам и с унылым отчаянием обратился к Маркхему:
– Просто не знаю, как дальше работать, шеф.
Маркхем оценивающе оглядел его и кивнул головой.
– Прекрасно вас понимаю, сержант. – В задумчивости он достал сигару, аккуратно обрезал кончик и закурил. – Похоже, стандартные методы расследования здесь не годятся. – Сказал и смутился.
В это время Ванс, который задумчиво прохаживался по холлу, произнес, ни на кого не глядя:
– Вот именно. Обычные средства тут бесполезны. Корни обоих преступлений гораздо глубже, чем кажется. Эти дьявольские убийства словно порождены зловещей атмосферой дома Штаммов… – Он замолчал и обернулся к лестнице: со второго этажа неторопливо спускались Штамм и Лиленд.
– Джентльмены, – сказал Ванс, – пройдите, пожалуйста, в гостиную, у нас есть кое-какие новости.
Солнце пекло вовсю, и в комнате было жарко. Постояв некоторое время у окна, Ванс повернулся к Штамму и Лиленду.
– Мы нашли Гриффа. Мертвым. В той же выбоине, что и Монтегю.
Судорожно вздохнув, Штамм побледнел. А Лиленд даже не шелохнулся, только трубку изо рта вынул.
– Убит, конечно. – Слова его звучали полувопросительно, полуутвердительно.
– Конечно убит, – кивнул Ванс. – Грязная история. Тот же почерк, что и в случае с Монтегю.
Штамм качнулся, будто его ударили.
– Господи помилуй! – пробормотал он дрожащим голосом.
Лиленд подхватил его под руку и подвел к креслу.
– Присядь, Рудольф. Мы же с самого начала, как только Грифф исчез, ждали этого.
Штамм откинулся назад на спинку и закрыл глаза, а Лиленд повернулся к Вансу.
– Все утро меня мучили дурные предчувствия, – просто сказал он. – Больше вы ничего не узнали?
Ванс покачал головой.
– Пока нет… Сначала надо осмотреть комнату Гриффа. Вы нас не проводите?
– С удовольствием, – спокойно ответил Лиленд.
Но едва мы дошли до двери, как Штамм ожил и остановил нас изменившимся, хриплым голосом.
– Одну минуту! Подождите! – Он с трудом привстал с кресла. – Мне кое-что нужно объяснить вам. Но я боюсь… видит бог – боюсь!
– В чем дело? – сурово спросил Ванс.
– Это касается прошлой ночи. – Штамм судорожно вцепился в подлокотники. – Понимаете, ведь Грифф приходил ко мне в комнату… потом, когда мы уже разошлись. Вроде бы уснуть не мог, выпить с ним попросил. Я был не против, и мы с ним проболтали около часа.
– О чем, например? – поинтересовался Ванс.
– Ничего важного, обсуждали всякие финансовые вопросы, новую экспедицию в южные моря следующей весной… Потом Грифф посмотрел на часы и сказал: «Уже полночь, а я-то думал, что еще рано. Пора закругляться». Я слышал, как он спускался вниз и отпирал дверь: вы же знаете, что моя комната рядом с лестницей. Ну вот, а я лег в постель и… и…
– Почему же вы сразу побоялись об этом сообщить? – холодно спросил Ванс.
– Даже не знаю. – Штамм вздрогнул и как-то обмяк. – Ночью ни о чем таком и не думал, но, когда Грифф не вышел к завтраку, оказалось, что именно я видел его последним. Утром говорить нужды не было, но, когда я узнал, что вы нашли его тело в выбоине, решил ничего не утаивать…
– И совершенно правильно, – смягчился Ванс. – Ваши чувства вполне объяснимы.
Штамм посмотрел на него с благодарностью и тут же попросил слабым голосом:
– А нельзя ли приказать Трейнору принести мне виски?
– Пожалуйста, – произнес Ванс и вышел в холл.
Направив дворецкого к хозяину, мы поднялись наверх. Комната Гриффа следовала сразу за комнатой Штамма. Дверь была не заперта, и мы вошли. Трейнор оказался прав: к постели здесь даже не прикасались, а занавески на окнах все еще были опущены. Комната эта была чуть больше комнаты Монтегю и не намного лучше ее обставлена. На туалетном столике лежали предметы туалета, на постели – чесучовая пижама, на кресле у окна – костюм, а на полу – чемодан.
Осмотр вещей Гриффа занял мало времени. Прежде всего Ванс обыскал шкаф, в котором висели спортивный и повседневный костюмы. В карманах было пусто. В обеденном костюме обнаружились только портсигар и два носовых платка. В ящиках стола вообще ничего не нашлось, а в ванной – лишь самые обычные предметы: помазок для бритья, флакон туалетной воды и пудра. Содержимое чемодана тоже не отличалось ничем особенным.
Во время обыска Ванс не проронил ни слова и теперь стоял посредине комнаты, беспокойно оглядываясь по сторонам. Был он явно разочарован, качал головой и пожимал плечами.