Ни слова не говоря, сержант зажег карманный фонарик и встал на колени.
Впрочем, поиски его были недолгими.
– Кроме шлепанцев, под кроватью ничего нет, – сказал он и направился к чулану.
– Здесь только ботинки, – был результат.
Тем временем Ванс осмотрел ящики стола и туалетный столик. Вид у него был разочарованный. Закурив сигарету, он стал беспокойно озираться. Потом подошел к тумбочке возле постели и, пробормотав: «Последний шанс», выдвинул единственный ее ящик.
– Ну наконец-то! Мистер Лиленд, взгляните, это от склепа ключ?
– Да, – спокойно ответил тот.
Маркхем побагровел.
– Откуда вы узнали, что ключ здесь хранится? И вообще, что здесь происходит?
– А я и не знал об этом, старина, – мягко сказал Ванс. – И что из этого следует, тоже не знаю… Но похоже, склеп нам посетить стоит, а?
Когда мы снова очутились внизу, Ванс озадаченно обратился к Лиленду.
– Останьтесь, пожалуйста, здесь. Только не говорите никому о нашей находке.
Хотя Лиленд и удивился такому тону, но все же кивнул с согласием.
– Ваше желание для меня закон, – произнес он довольно холодно и пошел в библиотеку.
Ванс тут же зашагал к выходу. Обогнув дом с тыла, мы спустились к бассейну, перебрались через фильтр и свернули на узкую цементированную тропинку. И только в кустах, там, где нас нельзя уже было разглядеть, Ванс взял направление на склеп. Меня удивило, насколько легко повернулся ключ в ржавом замке. Толкнув массивную дверь, Ванс шагнул в темноту.
Тяжелый запах пыли ударил нам в лицо.
– Дайте-ка мне фонарик, сержант, – распорядился Ванс.
Хит торопливо исполнил команду, и мы нерешительно переступили мрачный порог. Лишь заперев за нами дверь, Ванс осветил семейную усыпальницу Штаммов. В этот жаркий день здесь царила приятная прохлада и, в общем-то, совсем не было страшно.
Бегло осмотревшись по сторонам, Ванс опустился на колени и стал изучать пол.
– Кто-то здесь недавно ходил, – заметил он и приблизился к гробам. На одном из них темнели два непонятных пятна.
Казалось, они заняли все внимание Ванса, он даже потрогал их пальцем и неожиданно сказал, сдерживаясь:
– А вот и кровь, Маркхем.
Потом огляделся вокруг и, заметив нечто, чего я не успел увидеть, направился к северной стене склепа.
– О! Как интересно! – Он возбужденно махнул нам фонариком. – Смотрите!
Мы подошли ближе и увидели белую гардению, края которой чуть свернулись и потемнели.
– По-моему, это Гриффа цветок, – зловеще прошептал Ванс. – Помните, вчера в петлице у него была именно гардения. А сегодня на трупе ее уже не было!
Глава 17
Двойная смерть
Мы вышли из мрачного склепа на свежий воздух, где так ярко светило солнце и пели птицы.
– Ну что ж, пока это все, – заметил Ванс, запер дверь и убрал ключ в карман. – Подумать только: кровь и гардения! Боже мой!
– Но, Ванс, – запротестовал Маркхем. – Эти раны на теле Гриффа… ведь он, похоже, в бассейне не был: одежда у него совершенно сухая…
– Я знаю, что вы имеете в виду, – перебил его Ванс. – И это совершенно правильно. Если Грифф был убит в склепе, то к Монтегю это не относится. Пожалуй, здесь и зарыта собака… Но давайте немного подождем и подумаем. – Он махнул рукой и зашагал обратно.
При подходе к дому я случайно поднял голову. На балконе третьего этажа, обхватив голову руками, стояла миссис Штамм, за ней маячила мисс Шварц.
Возле самой двери Ванс внезапно повернулся к нам и произнес:
– О нашем визите в склеп лучше никому не говорить. Еще не время. – Он с беспокойством взглянул на Маркхема. – У меня пока нет твердой версии. И трудно предугадать, что может случиться, если станет известно о нашем открытии. – Задумчиво поглядев на свою сигарету, он прибавил: – Вот Лиленду, я думаю, сказать стоит. Он же знает, что мы нашли ключ от склепа… Да, Лиленду стоит. Возможно, он и объяснит что-нибудь.
Лиленд как раз был в холле. Обернувшись, он посмотрел на нас с тревогой.
– Пришлось удрать из библиотеки, – сказал он, как бы извиняясь. – Татум начал играть на пианино, и я не выдержал. Боюсь, я даже обидел его.
– Он это переживет, – пробормотал Ванс. – Зато я очень рад, что вы здесь. Нам надо поговорить о Татуме.
Он быстро направился в гостиную.
– Скажите, а не бывал ли Татум в какой-нибудь экспедиции со Штаммом?
Скрывая свое удивление, Лиленд медленно наклонил голову.
– Странно, что вы спросили об этом. Ну да, был, на Кокосовых островах. Кажется, экспедицию его дядя финансировал. Правда, продержался он недолго: плохо стало. Говорят, что виною тому был климат, а по-моему, доконала его обыкновенная пьянка. Мы его и на подводную охоту пытались взять, но он отказался. Только под ногами у всех путался. Так что с ближайшим китобоем пришлось отправить его на Коста-Рику, а уже оттуда океанским лайнером он добрался до Штатов.