– Что это? – спрашиваю я, оглядываясь на Алого дракона. Это он пел свою песню скорби над телом погибшей пары.
Кайдон стискивает зубы, но магия заставляет его отвечать:
– Песня Разорванных Крыльев. Так мы оплакиваем потерю половины души.
– Он умрет?
– Нет. Он хочет умереть.
Я смотрю на Кайдона, на его сжатые кулаки. Ненависть в его глазах ясна, как день, но есть что-то еще – тень, мелькающая в глубине, когда он смотрит на соседнюю клетку.
Я делаю шаг к решетке и берусь за прутья.
– Не надо! – резко выкрикивает Кайдон и хватает меня за руку. – Он порвет тебя на куски!
Я оборачиваюсь, подняв бровь.
– Ты беспокоишься за меня?
Он молчит, но его взгляд говорит достаточно.
– Почему?
Верхняя губа дергается, как у ощерившегося зверя, и слова вырываются против воли:
– Инстинкт. Я... не могу подвергнуть тебя опасности. Чем дольше носишь ильор, тем сильнее связь.
– Выходит, если я умру, ты тоже будешь петь эту песню?
Кайдон плюет к моим ногам. Но когда я смотрю в его глаза, то вижу в них не только ненависть. Там кроется стыд. Стыд за вынужденное подчинение. За собственную слабость. За то, что он будет петь эту скорбную песню, если однажды меня потеряет.
Я отворачиваюсь и открываю клетку. И резко поднимаю руку, когда он хочет меня остановить.
– Не мешай.
Стоит сделать один шаг в загон, как Алый дракон вздымается подобно живой горе и расправляет изодранные крылья. Из его пасти вырывается глухое предупреждение: не подходи! Глаза, мутные от боли и потери, вспыхивают желтым огнем, когда он накрывает бездыханное тело своей пары собой, словно броней.
– Я задам только один вопрос и только один раз, – произношу на грани слышимости, но этого достаточно, чтобы дракон настороженно замер. – Ты хочешь уйти за ней?
Дракон делает несколько шагов вперед. Потом осторожно, будто каждое движение дается с трудом, подставляет шею. Голую, беззащитную.
Я достаю кинжал.
Всего один точный удар. Алый фонтан крови брызжет мне в лицо. Она такая же густая, такая же алая, как и человеческая. В этом странная ирония: под чешуей и магией мы все одинаково хрупкие, одинаково смертные.
Дракон испускает дух почти беззвучно, аккуратно положив на камень свою огромную голову. Последний вздох вырывается из ноздрей, обдавая мне руки горячим паром.
Замечаю на себе пристальный взгляд Кайдона. В общем-то, мне плевать, что он об этом думает. У драконов свое представление о милосердии, у меня – свое. И оно не в малодушных подачках и не в трусливом ожидании неизбежного. Моя милость бывает жестокой.
– Слышал, северяне едят сердца драконов и так забирают их силу.
Я вытираю клинок о подол, оставляя алые разводы на ткани. Надо напомнить Рамиру, что он должен мне новое платье.
– Сейчас не голодна. – Убрав кинжал, прохожу мимо и бросаю через плечо: – Идем, обсудим твою свободу. И правила гигиены, от тебя воняет.
Кайдон, стиснув зубы, следует за мной.
Визуализация: Кайдон
Друзья, если ваше представление о Кайдоне не совпадает с моим, просто притворитесь, что вы этого не видели. На вкус и цвет, как известно…
──────── • ◈ • ────────
Друзья, еще больше артов в моем Telegram-канале @taya_shui
А еще у меня есть ВК-сообщество Тая Шуи | Тайничок фэнтези, где я размещаю зарисовки с любимыми героями, делюсь отрывками из будущих историй и красивыми артами для настроения. Если вам интересны мои книги, то добро пожаловать!
Ссылки можно найти в разделе ОБО МНЕ: https://litnet.com/shrt/mKK3