Наконец, дракон вновь пошевелился, открыл глаза и искренне удивился, словно видел меня в первый раз.
Мне хотелось узнать, как его зовут, но я почему-то спросила:
– Кто ты?
– Арвид, – спокойно ответил он.
Вот дьявол! Ни смущения, ни тревоги. Абсолютно уверенные глаза. И смотрит так, словно видит насквозь, будто способен читать в самом сердце.
– А как ты сюда попал?
– Не знаю.
Всё ты знаешь, дракон. Даже я уже догадалась, откуда взялась на земле глубокая борозда. Поняла, почему у деревьев обломаны верхушки. И вычислила, откуда взялась та здоровенная яма в мостовой. Попал под удар магии древних? Не смог вовремя распознать опасность? Я наморщила лоб, прикинула так и эдак, стоит ли делиться с ним этими догадками. И решила, что не стоит. Пока. Лучше промолчать.
В этот раз молчание нарушил он:
– Как тебя зовут, прекрасная дева?
Да что же это такое? Под его взглядом лицо полыхнуло алым. Зарделись щеки. Загорелись уши. А я растеряла последние крохи самообладания. Но нужно отвечать.
– Риша.
Я старалась сделать голос твердым, уверенным, но получился сущий лепет. Дракон расплылся в счастливой улыбке и повторил так, словно мое имя было самым прекрасным в его жизни:
– Риша. – Он чуть помолчал и добавил непонятно зачем: – Как жаль, что нам не быть вместе.
– Почему? – непритворно изумилась я.
Дракон мгновение помедлил, а когда ответил, стало ясно, что врет:
– Потому что ты слишком юна для меня.
Ах так? Я мило улыбнулась: получи.
– Это лечится временем. Скоро мне исполнится двадцать один. И я стану совершеннолетней.
Взгляд у него сделался озадаченным. У меня возникло ощущение, что я ляпнула что-то не то.
– Скоро – это когда?
Я ответила честно:
– Очень скоро – через три года. – И спросила, стараясь скрыть усмешку: – Ведь ты дождешься меня?
– Дождусь, – легко согласился он.
Врет как дышит. Я даже вздохнула. Ложь его меня странным образом не злила и не раздражала. Даже была приятна. Почему-то хотелось верить, что и правда дождется.
– Вот и славно, – подытожила я.
Разговор основательно вымотал дракона. Щеки его стали бледными. Глаза закрывались сами собой. Я подумала, что хватит, пожалуй, с нас пустой болтовни. Нужно быстренько дать ему лекарство, пока не уснул. А во сне любое зелье действует лучше. Если боги проявят милость, то утром он уже будет в порядке. А это значит, что я смогу уйти и попытаться нагнать упущенное время.
От одной этой мысли стало горько. Я совершенно не желала уходить. Мне хотелось остаться здесь, с этим… Слово «человек» я так и не смогла произнести. Даже мысленно. Но мне на это было наплевать. Я хотела остаться с Арвидом. Вот дьявол, с чего бы такая напасть?
Чтобы отвлечься, я полезла в мешок, достала флакон с зельем. Потом приподняла совершенно человеческую голову, подсунула под затылок сумку. Взболтала зелье, открыла флакон и поднесла стеклянное горлышко к губам дракона.
– Пей.
Арвид потянул ноздрями воздух и несказанно изумился.
– Что это?
– Зелье, – ответила я. – Не знаю, как ты сюда попал, но у тебя разбита голова. Пей. Это поможет залечить рану.
Он отобрал у меня флакон, осторожно отхлебнул самую капельку и от неожиданности замер. Таким растерянным взглядом на меня еще никто не смотрел. Зелье было драконьим. По старинному рецепту. И я ощутила невольную гордость.
Арвид сделал большой глоток, потом еще и еще. Остановился с трудом и вернул бутылочку мне.
– Откуда это у тебя?
– Понравилось? – Я даже не пыталась скрыть своего превосходства. – Сварила сама.
Он только нахмурился.
– А рецепт где взяла?
Хочешь знать? Ну уж нет. Я честно решила соврать. Но вдруг выпалила чистую правду:
– В монастыре. Меня мэтр Кольбейн научил.
Арвид напряженно застыл.