— И? — забеспокоился омега, впиваясь в плечи альфы острыми ноготками. — И что из этого, Ди?
— Если будем поддерживать максимальную скорость, двигатель может закипеть. А если скинуть обороты, — Диерт бросил взгляд в стекло заднего обзора, чистому горизонту не стоило верить, — нас нагонят.
Примерно о том же рассказал Алиясу Серк. Светлый не понял, что именно может произойти с машиной, но вполне усвоил, что это грозит им неприятностями.
Опасения были не напрасны. Уже на подъезде к городу из капота джипа, того, что вёл Диерт, повалил пар. Не теряя времени, Диерт с Шайсом и парой омег перебрались во вторую машину.
— Перевес, — бросил Серк.
Это стало ясно всем, стоило машине тронуться с места. Хуже всего приходилось Данаю. Нехватка места вынуждала всех потесниться, но, кажется, омеге была ненавистна одна лишь мысль соприкоснуться с кем-то. Задавленный со всех сторон, Данай выбрал меньшее из зол, приткнувшись рядом с Алиясом.
— Как быстро они нас настигнут? — Алияс задал вопрос, который волновал всех.
— Будем надеяться, что мы успеем въехать в пределы города. Там можно бросить машину и двигаться пешком. Так они не смогут отыскать наш след, — говорил Диерт. — Во всяком случае сделать это быстро.
Они успели добраться до города. Джип свернул в первый попавшийся переулок, начиная петлять.
Несколькими минутами позже группа бросила машину, загнав её за груду камней, перевитых проржавевшим остовом арматуры.
До того, как отправиться в путь, Алияс вколол Шайсу ещё одну дозу обезболивающего, а затем попытался перехватить его за пояс, чтобы помочь подняться.
— Я сам, — Шайс оттолкнул руку, не глядя на Алияса. Тот не стал настаивать, отстранившись. Его место занял Диерт.
— Ги, держись за мной. Серк и Дан идут первыми. За ними Алияс. Ты должен отыскать место, но не высовывайся, пока ребята не позволят, — дождавшись, пока омега кивнёт, альфа повернулся к Данаю. — Пойдёшь рядом с Гинтами. Заметите что, дайте знать, но не орите. Ясно? — Оба кивнули. — Выдвигаемся.
С величайшей осторожностью они продвигались вперёд. Алияса и Шайса обнаружили на месте столкновения с Одичалыми невдалеке от цента города; именно туда они и направлялись, стараясь издавать как можно меньше шума.
— Это оно, — прошептал Алияс, мельком выглянув из оконного проёма одного из разрушенных зданий, в стенах которого они укрылись.
— Где конкретно находится вход? — спросил Серк, воровато окинув ту же картину: прямая дорога, заваленная камнями и обгоревшими кузовами, напротив широкая покосившаяся плита.
— На том камне. Прямо на середине.
— Хорошо. Как открыть люк? Отсюда я его даже не вижу. — произнес Диерт, скрытно наблюдая за указанным местом в бинокль.
— Он откроется сам, стоит мне или Шайсу оказаться на плите.
Альфы переглянулись. Повисло молчание.
— Алияс, тебе лучше рассказать, как открыть люк, — сквозь зубы выдавил Диерт. — Сейчас не время скрытничать.
— Люк откроется так, как я сказал, — Алияс уставился на взбешённого альфу, воздух между ними накалился.
— Механизм срабатывает на ваш вес или другие характеристики? — вмешался Серк.
— Что-то похожее. И ещё, — добавил Алияс. — Нужно встать на камень так, чтобы я или Шайс были последними, кто взойдёт на плиту.
Последовала ещё одна напряжённая пауза.
— Алияс, — неожиданно подал голос Гинтами, — мне страшно.
Омега явно был до смерти напуган.
— Не бойся, Гинтами. Нам просто нужно дойти до той платформы. Видишь её?
Тот не сразу, но всё же рискнул высунуться, затем вернулся на своё место и кивнул.
— Обещаю тебе, как только мы окажемся там, всё будет хорошо. Я тебя хоть раз обманывал?
Омега отрицательно покачал головой.
— Так будет и в этот раз. Только у нас проблема, — Алияс обернулся к альфам. — Мы окружены.
— О чём ты?
— Холделцы. Они отыскали наш след.
— Ты уверен? На горизонте никого. — Дан насторожился, словно стараясь уловить чужое присутствие.
Запах преследователей кружил по городу голодным зверем. Обнюхивал улицы, облизывал стены, пробовал на вкус воздух и, наконец, учуял омежье присутствие.
Бежать и пытаться прятаться не имело смысла, поэтому до поры до времени Алияс не тревожил своих спутников.
— Да. Они выжидают.
— Хреново. Идеи есть, сержант? — спросил Серк, сплюнув в угол.
Диерт нахмурился.
— Мы скажем, что сдаёмся, — отчётливо произнёс Алияс.
Альфы не ожидали услышать от него такое.
— Ты, наверное, тронулся? — рыкнул Диерт, доведённый до точки. Он был готов придушить этого омегу своими собственными руками.
— Нет. Я в своём уме, — твёрдо произнёс Алияс, вставая напротив альфы. — Всё, что нам нужно — дойти до плиты невредимыми. Если мы оставим оружие и будем идти медленно, у них не будет повода стрелять, полагая, что мы на ладони и нас можно будет скрутить без потерь. Так у нас больше шансов.
План казался понятным, но Алияс чувствовал, как напряглись альфы. Добровольно выпустить из рук оружие, когда противник превосходит численно и вооружён до зубов — немыслимо!
— Я не сдам оружие, — сквозь зубы прорычал Диерт.
— Я тоже, — поддержал его Серк.
— Сначала ты толком не объясняешь, как попасть в подземный тоннель, а теперь предлагаешь сложить оружие и остаться без защиты? — сержант готов был лютовать.
— Стоит нам выйти с оружием, они могут начать стрелять.
— Вряд ли. Они не захотят навредить омегам.
— Дан прав, — поддержал Серк. — А вот нас ничего не спасёт. По сути, альфы им не нужны. Чем меньше нас, тем меньше конкуренция.
— Не нужно рисковать понапрасну. Всё получится, — настаивал Алияс.
— Он прав, — неожиданно для всех вмешался Шайс. — Лучше выходить без оружия, чтобы никто не пострадал.
— Это самоубийство.
— Самоубийство случится если кого-нибудь из нас пристрелят до того, как мы дойдём до плиты. Они не знают о нашей цели. Мы будем безоружные, у них на виду, — Шайс замолчал, пытаясь отдышаться. — Покажется, что нам просто некуда деваться. Они не станут стрелять в безоружных.
— Не думаю, что сейчас ты мыслишь ясно, Шайс, — отбрил доводы новичка сержант, только разозлив дракона.
— Послушайте, — хрип разодрал грудь на мгновенье, но Шайс нашёл силы продолжить: — Там, у нас, Алияс своего рода капитан. Его решения всегда взвешены и обдуманы. Он, — Шайс говорил, глядя на всех кроме Алияса, — никогда не думает о себе. Только о других. Когда-то и мы жили неважно. Вымирали, — сил не было, слова давались с трудом, — но Алияс всё изменил. Теперь мы процветаем. Он заплатил жизнью своего альфы, чтобы сделать это. И вы будете просто идиотами, если не послушаетесь его. Он прав. Он всегда прав. И поэтому, — Шайс перевёл дыхание, — все мы здесь. В шаге от цели. С ним духи, слушайте его.
Силы иссякли, Шайс замолчал.
Долго никто не решался нарушить тишину.
— Это правда? Ты, омега, капитан в ваших краях? — наконец решился спросить Серк.
Алияс кивнул.
— Мы теряем время, — привёл всех в чувство Данай. — Давайте сделаем так, как он говорит. Если нас поймают, всем не поздоровится, как и ему, — кивнул он на Алияса. — Лгать нет смысла.
— Согласен, — поддержал Дан.
Через минуту их сторону взял Серк.
Оставались Гинтами и Диерт.
— Я сделаю, как ты скажешь, Ди, — омега сжал руку своего альфы, доверчиво заглядывая в глаза. Альфа глядел на Гинтами целую вечность, затем поднял взгляд на Алияса.