- Очень хочется надеяться, что нет,- король Шахнатара недовольно смотрел на макушку брата,- как поживает Леди Элис? Уже освоилась?
- Наверняка,- даже не задумываясь ответил Бранен, ведь, если б было что-то не так, ему бы сразу доложили.
- Чем же она занимается?- голос брата был крайне заинтересован, но Бранен не услышал, иначе б стал беспокоиться. Вообще то, что брат связался с ним так скоро, должно было обеспокоить сразу же, но дела на время притупили инстинкт самосохранения.
- Наверное, готовится к экзаменам, не знаю,- отмахнулся Бранен и, продолжая править документ, поторопил брата.- Ты что хотел?
- Хотел узнать, когда ты вообще в последний раз видел девушку?
- Когда в башне поселил…
- В какой башне?- почти вкрадчиво спросил Кайрон, но и тут Бранен не почувствовал надвигающуюся опасность.
- Драконьей, из старых постро…
- ЧТО-ООО?- этот рык можно было бы услышать даже без переговорного зеркала, просто из одной столицы звук долетел бы до другой, снося на пути все постройки, деревья, горы – все, что встретилось на пути. Именно этот рык встряхнул Бранена, заставил отвлечься от всех дел и поднять глаза на брата.
Кайрон задыхался, ловил воздух ртом, краснел и оседал, потрясая кулаками и выпучив глаза. Бранен не на шутку перепугался за брата, стал кричать в зеркало в надежде, что кто-нибудь прибежит и поможет. Прибежала Дерия, напоила мужа водой, расстегнула воротник, открыла окно, между делом кинула уничтожающий взгляд на перепуганного Бранена, и все время щебетала, щебетала, щебетала.
- Все, милая, мне лучше,- Кайрон выпил еще воды и уселся в кресло, придерживая жену за руку, чтобы та не уходила из кабинета. Дерия присела на подлокотник и недоуменно посмотрела на Бранена:
- Что у вас произошло?
Бранен теперь боялся слово сказать, вдруг на брата опять нападет приступ удушья.
- Он поселил Леди Элис в Башне, дорогая.
- Ну и что,- к радости Бранена женщина проявила завидное хладнокровие, но следующие слова перечеркнули все его надежды найти в ее лице союзника.- Башня новая, недавно построенная, комфортная, опять же – вид красивый открывается на парк. Мы с тобой в ней очень не плохо жили тем летом.
- Нет, милая, если б в ней – я б не переживал так,- Кайрон сверлил брата взглядом, а сам говорил тихо, слишком спокойно, чтобы в это верить.
- В Драконьей?- глаза Дерии округлились, она побледнела и прижала ладони к щекам и умоляюще прошептала,- Бранен, скажи, что это не правда.
Бранен был бы и рад сказать, но ведь поселил же, причем именно там. Он теперь понимал, что необходимо срочно исправлять ситуацию, но для этого надо быстро закончить разговор с братом, который, наоборот, решил разговор продолжить.
- Ты хоть понимаешь, что легенда про Драконьи Башни не на пустом месте родились?
Бранен кивнул, понимая, что лучше молчать и со всем соглашаться, тогда, может быть, разговор завершиться быстрее.
- Ты понимаешь, что поселить девушку одну в Драконьей Башне – это все равно что признать себя …приверженцем Драконьих обрядов!
- Хм, кажется, девушка тоже что-то подобное говорила,- Бранен нахмурился, пытаясь понять, почему его это еще тогда не насторожило, и решил уточнить,- это что-то плохое?
Кайрон с Дерией переглянулись, потом посмотрели на Бранена уже с сомнением – с сомнением в его адекватности.
- Бран, ты же изучал историю, помнишь, за что пострадал наш прадед Калеван?
Вот теперь он вспомнил и готов был волосы рвать на голове и биться головой об стол – как он облажался…
Раньше, еще до Договора о Братстве, когда драконы похищали девушек, они скрывались в пещерах, пока не появилась секта, которая начала строить башни и предлагать их драконам в качестве места, куда можно спрятать девушку. Не сразу поняли, что это была ловушка: страдания девушек, жажда дракона, боль, слезы, стенания – все это впитывали башни и трансформировали в темную магию, которой делились с создателями секты, а те в свою очередь решили подчинить себе все народы. С большим трудом драконам удалось выжечь из башен злую силу, они даже наполнили эти башни частью своей души, чтобы быть уверенными, что такое зло больше не повториться. Драконьи Башни стали символом силы драконов, которая помогает людям, вокруг них строили замки, дворцы, крепости, но никогда больше в них не селили девушек. Поселить девушку в башне – это все равно, что подчеркнуть ее бесправность, унизить ее предков. Когда-то прадед Бранена и Кайрона пожелал возродить Драконьи традиции, у него было очень много последователей, но гораздо больше оказалось тех, кто пошел его свергать…