У Бранена жег в груди гнев, словно огненная буря, стянувшаяся в узел перед ударом. Он едва мог соображать, едва сдерживался, чтобы не поубивать здесь всех, виновных и не виновных – без разницы.
- Если хоть кто-то умрет,- Бранен смотрел Валею в глаза мрачно, хищно, что молодого человека наконец-то проняло – он вздрогнул и опустил взгляд,- я казню тебя лично.
Бранен ждал, что скажут маги, которые прочесывали склоны в поисках уцелевших, когда к нему подошел тот самый молодой человек, который поднимал Леди Элис на волне еще совсем недавно.
- Ваше Величество, может, - парень нервно снял шапку, помял ее, надел снова и потупил глаза под слишком мрачным взглядом короля,- может, Дамир сможет почувствовать… жива она или нет…
И вот теперь они с Дамиром кружили над склонами, которые походили один на другой после пронесшийся по ним лавины, и пытались найти, увидеть – это Бранен, или почувствовать, услышать – это дракон. Но все было тихо, даже слишком, словно жизнь ушла со склонов.
- Я вижу пар вон там,- Бранен даже не поверил сначала, подумал, что «драконье» зрение играет с ним злую шутку, но тут же Дамир подтвердил, а затем и закричал во все свое драконье горло:
- Она там, я ее чувствую, она жива.
Только под вечер удалось откопать пещеру, в которой спрятались люди – все оказались живы, в общем-то, здоровы, кроме одной девушки, которая сломала руку в нескольких местах. Эту девушку спасло присутствие Леди Элис в пещере: хоть девушка и не обладала сильными магическими способностями, но смогла связаться с подругой, которая и «руководила» первой помощью в спасении руки. Маги и лекари признались, что без этой помощи можно было ожидать самого худшего – кровотечение, не остановленное вовремя, могло убить несчастную.
И, конечно, эта помощь в очередной раз истощила магический запас Леди Элис на столько, что сама она не могла выйти из пещеры – так сказали лекари, и Бранен с Рамто поспешили в пещеру.
Она была похожа на испуганного зверька: вся мелко-мелко тряслась, губы побелели, а взгляд был прикован к мелким цветочкам, которые росли почти возле ее ног. Бранен отправил стража из пещеры, а сам сел рядом с девушкой и взял ее руки в свои – ледяные пальцы еле разжимались.
- С Вами все в порядке?- спросил Бранен, сам удивляясь бессмысленности этого вопроса, ведь видно же – не в порядке, совсем не в порядке.
- Только сейчас увидела, где мы спрятались,- девушка нервно втянула воздух и махнула рукой куда-то в сторону, куда старалась не смотреть. Бранен поднял глаза и в сумраке пещеры на своде увидел рисунки темной терракотовой краской, изображающие Первый Договор человека и дракона.
- Краген меня в такой же держал…Ненавижу пещеры…И палантин ваш тоже ненавижу…в нем как в пещере. И цветы эти,- девушка ткнула в них ногой, постаравшись стереть.- Мерзкие…мелкие... пахнут так, что выть хочется.
Бранен подхватил девушку на руки и понес из пещеры, мысленно проклиная Валея, Крагена…Архима, который столько времени откладывал встречу, а тут назначил ее через три недели на своей территории. Бранен понимал одно, нужно защищать эту хрупкую девушку, а для этого и с Архимом договор заключать, и за Крагеном следить, и Валея подчинить.
- Я отменяю разрешение на твое участие в экспедиции,- сообщил Бранен, проходя к Дамиру мимо Валея,- отправишься в казармы – научишься дисциплине.
- Почему?- этому зубастому кахеру хватило наглости возмутиться.- Леди Элис тоже с нами – без нее мы бы не прошли сюда.
- Без нее ты бы сейчас был на плахе,- прорычал Бранен так яростно, что все, кто стоял рядом, отшатнулись.- Учись отвечать за свои поступки…трус.
Глава 7
Глава 7
До полета в Даринскую пустошь оставалось две недели. Бранен посовещался с Великим Магистром и пришел к выводу, что брать с собой Леди Элис не имеет смысла: месяц, обязательный для общения девушки и дракона закончился, а следовательно, наказание ей не грозит, если она пропустит несколько дней и не будет видеться с драконом, да и все остальные «наказания» не должны проявиться как раз из-за этого. Это желание усугубил и Владек Тандер, как-то в разговоре упомянув, что Архим слишком упорно интересуется его дочерью, даже теперь, когда она живет в Дагорате. Сам бы Владек не стал брать дочь в Даринскую пустошь, но Бранену виднее. И Бранен точно решил – не брать.