- Я вся внимание.
Он подозрительно заглянул в мои глаза, не посмеиваюсь ли я над ним. Но его предложением я уже заинтересовалась. Хотя и было немного странно: почему он предложил мне заниматься довольно серьёзными вещами незадолго до нашего прилёта. Или то, что он сказал о будущем, – это не слишком серьёзно? Но успокоилась быстро, найдя объяснение: Монти тоже надоело бездельничать, и он нашёл себе развлечение, а мне – практический урок.
- Уивернскому гипнозу глазами обучать не буду, - сказал Монти. – Слишком долгая история. А вот выпускать когти – это легко и доступно для каждого, имеющего хоть немного уивернской крови.
Я недоверчиво фыркнула на это, но он говорил серьёзно и был убедителен, так что я прислушалась к его словам.
- Итак. Тебе всего лишь надо задумать какую-то поверхность, которую тебе хочется оцарапать. Вытяни руку, согни пальцы. Представь, что это лапа представителя кошачьих. А теперь попробуй прочувствовать, как ты стараешься процарапать эту поверхность. Итак?
Без толку. Если честно, несмотря на его серьёзность, я скептически отнеслась к тому, что на моих пальцах вместо ногтей появятся когти. Может, поэтому не получилось. Монти, поднял брови, глядя, как я стараюсь что-то сделать, а потом решительно придвинулся ко мне – и я мгновенно съехала, плотно прислонившись к его тёплому боку.
Непринуждённо обняв меня за талию, как будто он этого движения и ожидал, Монти вытянул другую руку и произнёс:
- Вот так – видишь? Давай, тяни правую рядом с моей рукой. Пробуй.
Поскольку он возвышался надо мной, сидя тесно рядом, и не видел моего лица, я исподтишка усмехнулась и представила себя кошкой, которая настолько чем-то разъярена, что дерёт всё на свете, лишь бы обратить на себя внимание. И от неожиданности вжалась в Монти: кончики пальцев вытянутой руки отяжелели от грубых когтей. Вылезли они медленно, и в тот момент, когда я испуганно замерла, рост их прекратился. Получилось что-то вроде накладных когтей. Только суженных к середине и увесистых.
- Ой, - прошептала я, поскольку торжествующий Монти явно ожидал моей реакции.
- Запомнила ощущение? Повтори.
И я повторяла, причём уже без его поддержки. Хотя пару раз он показал, как легко сделать это и без воображения себя кем-то. Но я почему-то очень быстро устала, а Монти, кажется, игра в обучение очень понравилась. Аж в азарт вошёл, изображая такого великодушного и снисходительного учители, что даже было смешно. Но себя я и правда начинала чувствовать всё болезненней. Тогда в одну из секунд, когда он рассказывал, как будучи ребёнком, впервые выпустил когти, я сунула левую руку в карман комбинезона с другой стороны от него и осторожно нажала кнопку вызова на вирт-связи.
- Лианна! – буквально спустя минуту начал было Адэр, без стука входя в отсек.
Монти замер. Адэр тоже остолбенел от неожиданности, увидев его на моей койке, чуть не в обнимку со мной. Мой вызов был простейшим, без указания – зачем он нужен. Естественно, он ожидал, что я буду одна. Мужчины на некоторое время застыли в сердитом молчании, скрестив взгляды, внезапно острые…
- Простите, даг-ин Кейдн, - холодно сказала я. – Кажется, я нечаянно нажала кнопку вирт-связи. – И, зная, что Монти не смотрит на меня, коротко покачала головой: не уходи.
- В таком случае, извините за вторжение, - отстранённо сказал Адэр, - но у меня в любом случае появились вопросы, связанные с нашим обеспечением на Кере. – Пока я лихорадочно пыталась понять его реплику, он добавил: - Я вижу, вы заняты, дама Лианна. Думаю, что хозяйственные вопросы мы решим чуть позже.
- Подождите, - недовольно сказал Монти и поднялся с моей койки. – С хозяйственными вопросами никогда ни в чём не надо быть слишком самоуверенными. Мы закончили заниматься, так что даг-ин Кейдн, с вашего разрешения, дама Лианна, может озаботить вас своими вопросами.
«Своими вопросами» он слегка подчеркнул.
Интересно, на что этот намёк? На обращение Адэра ко мне без приставки «дама»? Несмотря на двусмысленность ситуации, я с невольным интересом наблюдала, как мужчины миновали друг друга: Монти шагнул к двери, Адэр – отступил в сторону, пропуская. И эти два движения… Как бездомные озлобленные псы, которые не поделили кость, но которые понимают, что в драку лучше не ввязываться – до поры до времени.
Ещё понять бы эти их насторожённые реверансы…
Дверь отъехала в стену, а затем мягко чмокнула, возвращаясь в пазы.