Перед тем, как снова выйти в лифтовую шахту, я спросила:
- На каком этаже можно будет включить вирт-связь?
- Лучше включи её сейчас и время от времени поглядывай на экран, - посоветовал Дрейвен. – Тут тебе никто точно не скажет ничего. Слишком всё ненадёжно.
Он взял с собой на всякий случай несколько банок, остальные же, поколебавшись, сунул во всё той же коробке назад, во внутристенный тайник. Словно уловив мой взгляд, пожал плечами и почти виновато сказал:
- Привычка – хомячить на всякий случай.
- Нам ещё далеко подниматься? – спросила я, машинально поглядывая наверх.
- Если всё будет нормально, минут тридцать.
Он сказал это медленно, причём почти заикаясь на последних словах. Взглянув на него, чуть припоздав, я заметила его сдвинутые брови и застывшие глаза, словно устремлённые вниз. Не закрытые. Если бы был зрячим – точно смотрел бы вниз.
Прислушивается. Причём к пустому пространству внутри лифтовой шахты. Я остановилась и тихонько взялась за пулемёт, на ремнях висевший у меня на груди.
Дрейвен остановился, кажется сам не замечая того, и машинально потянулся к оружию в набедренной кобуре. Даже Мисти, широко расставив лапы, вытянул над лифтовой пропастью круглую голову, прижав усы к щекам.
Это ощущение уже было. Когда в коридоре на нас бежали с двух сторон. Тогда появилось впечатление, что на нас гонят воздух – самым настоящим плотным облаком. Сейчас ощутимое облако вздымалось снизу.
- Их много, - внезапно сказал Дрейвен. Он вслушивался вниз, сдвинув брови, но как-то рассеянно, словно раздумывал совсем о другом.
- Здесь есть где спрятаться?
- Есть. Проблема в том, что эти твари слишком хорошо чувствуют запах и очень терпеливы. Если спрятаться в нишах шахты, они будут сторожить до упора. Придётся драться. Ты перевела на лучевое?
- Да.
- Хорошо. Тогда поднимаемся немного выше. На крайний случай придётся спрятать Мисти – его могут сбросить с выступов, а драться ему... Смешно и думать.
И мы заторопились наверх. Даже кота не пришлось подгонять. Поднялись буквально на пол-этажа, прежде чем уиверн быстро, но осторожно отвёл от стены уже привычно для меня замаскированную дверцу – узкую и длинную.
- Сможешь влезть?
- Зачем? – удивилась я.
- Думаешь, ты сможешь запросто уговорить Мисти войти туда? – усмехнулся он.
Дрейвен прав. Мисти сидел, заглядывая в появившуюся прореху, и не выказывал никакого желания лезть в темноту – даже из любопытства. Я подняла тяжёлого кота на руки и протиснулась в длинную щель сама. Ну и ну… Это даже помещением невозможно назвать. Шкаф. При свете из шахты я разглядела, что места здесь даже мне – только на то, чтобы развернуться лицом к лифту. Поэтому я вместе с котом на руках это и сделала. И у меня перехватило дыхание: длинная узкая доска-вход резко встала на место. Стало темно.
- Дрейвен!
- Сиди тихо. Если успею ранить хоть одного, тебя уже не учуют. Сможешь выбраться. И учти: если попытаешься выбраться сейчас – сбросишь меня в шахту.
Я открыла было рот обозвать его идиотом – и закрыла. Судя по всему, он из этих упёртых мужчин, которые считают, что только в одиночку (и уж тем более без помощи женщины) смогут управиться с ситуацией. Пришлось покрепче обнять Мисти и только безнадёжно вслушиваться в тот звуковой кошмар, который для примерного знания ситуации и доступен.
Глава 10
И он, этот звуковой кошмар, не замедлил появиться.
Уже спустя минуту Дрейвен оглушил меня исследующим свистом. Хорошо ещё, что раньше я сумела немного привыкнуть к нему. Сейчас было ясно, что он высвистывает того, кто взлетает к нам снизу… Прижавшись спиной к стене, пытаясь поджать локти так, чтобы они не упирались в доску, заменяющую дверцу в этот шкаф, я пыталась представить, что за чудовище поднимается к нам. И одно ли…
Мелькнуло только раз, заставив чаще застучать моё сердце: мои локти прижимаются через тонкую пластиковую доску к спине Дрейвена.
А дальше его свист заглушило шипение, которым, показалось, уиверна плотно прижало к дверце. Потому что даже я почувствовала направленность этого страшного, оглушительно шипящего звука. А потом… Ещё один, другой… Далее шипение множества громадных, по ощущениям, существ слилось в единый вихрь мечущихся по лифтовой шахте чудовищ, которые хотят только одного – сожрать другое живое существо, которое пока отвечало им лишь тем, что высвистывало их расположение и стреляло, стреляло, стреляло… Свист, шипение, грохот огнестрельного оружия… Мельком сожаление, что не отдала ему свой ПП – тот хоть переключить на лучевое можно…