Освобождённая от довольно тяжёлой кошачьей туши, я нерешительно взяла уиверна за руку. Суховатые пальцы осторожно сжались вокруг моей ладони. Что это он?.. Секунды ходьбы спустя до меня дошло: он боится меня так же, как я боюсь его!.. Я попробовала заглянуть в его лицо – в странной надежде понять, он-то чего боится. Уже не боится. Слушает дорогу. Спокойный до непроницаемости. Глаза машинально открыты и, судя по векам, двигаются по тому направлению, которое он прослушивает.
Дорога исчезала уже в нескольких шагах от нас. Впечатление такое, словно шагаешь по громадному зданию, купол которого еле-еле пропускает свет. Видишь только сильно приглушённые сумраком очертания лица того, кто идёт рядом, и часть дороги под ногами, да и то глаза режет от неопределённого освещения. И повсюду таится напряжённая тишина, из-за которой порой чудится в пространстве, безграничном из-за темноты, эхо переговаривающихся голосов…
Мои ботинки, казалось, гремели по песку и мелкому мусору, в то время как Дрейвен в наспех сооружённых «тапках» двигался совершенно бесшумно. В этом довелось убедиться, когда иной раз невольно останавливалась, тоже вслушиваясь в странную, кладбищенскую тишину вокруг, забыв предупредить об остановке, а уиверн делал по инерции пару шагов. С сомнением поглядывая на его ноги, я уже была готова предложить пошарить по пустым домам, чтобы раздобыть ему нормальную обувку, но Адэр ждал нашей помощи – и может, где-то недалеко. Так что пришлось промолчать. Выбор между спасением Адэра (а я уже понимала, что у него дело плохо) и босыми ногами Дрейвена был очевиден. Кто такой Дрейвен? И кто такой Адэр.
И дом, мимо которого шли. Он ощущался молчаливой громадой, темной, такой же слепой, как уиверн, только ещё и неживой… Окна виднелись редко – где выбитые, где изредка мелькающие сумрачным бликом. Тяжёлая коробка с внутренними пустотами.
Внезапно Дрейвен застыл. Насторожиться – что случилось? – я не успела, только свободная рука оказалась на рукояти пулемёта, да увидела, как уиверн опустил незрячие глаза и чуть повернул голову ко мне. Негромко:
- Ты сейчас смотрела на меня?
- Ну… - смутилась я. И уже сердито сказала: - Да, смотрела. И что?
- Я думал – показалось. Иногда чувствую взгляды. – Он снова поднял голову, и я вздрогнула от короткого резкого свиста.
- Ты что? Ты же не хотел!
- Справа – дом, длинный. Нам наискось за этот дом. Проверил дорогу. Впереди пусто. Лианна, хотел бы тебя попросить. Только не отказывайся. Расскажи мне о Драконьем гнезде. Может, представляя рассказанное, я начну вспоминать. А если и не вспоминать, так, может, хоть легче потом будет ориентироваться в этом… Гнезде.
Дрейвен, честно говоря, несколько озадачил меня. Как рассказать о громадном доме, который являет собой целый мир с самым разнообразным населением? Пока я собиралась с мыслями, уиверн добавил:
- Ты назвала себя его хозяйкой. Ты выросла в этом доме?
- Нет. Я стала наследницей по завещанию его старой хозяйки, даг Куианны. Она выбрала меня… - Я закусила губу, стараясь придумать, как выкарабкаться из неловкого положения. – Выбрала среди остальных наследников.
- Хм… Интересно. А я? Кем был я по отношению к этой даг Куианне?
- Её внук, - прямо сказала я. – Твои родители давным-давно погибли в космической катастрофе. А ты слишком долго не давал о себе знать. Даг Куианна поняла, что скоро умрёт, и спешно нашла меня.
- То есть я прямой наследник? – Странно, но в его голосе послышалась усмешка.
- Был, - спокойно сказала я. Играть в недомолвки не собиралась, пусть он и задавал неудобные вопросы. – Теперь это мой дом.
На короткое движение его ладони я снова заглянула в его лицо. Но, оказывается, он просто пожал плечами.
- Так ты расскажешь о Драконьем гнезде?
- Очень красивый дом, - невольно улыбаясь при воспоминании, сказала я. – Один из самых старинных на Уиверне. Двенадцать этажей. Бесконечные переходы-коридоры. Необычные комнаты с необычным интерьером. Под старину. Даже лифт – и тот под старину. Ходишь по этому дому, как по музею, – и однажды вдруг понимаешь, что этот дом уже не музей, а самое родное на свете место.
- Ты любишь Драконье гнездо, - заметил Дрейвен.
- Обжила – конечно, люблю.
- А до того как мне пропасть, я бывал в этом доме?
- Да. У тебя там даже свои комнаты есть.
- А ты? До завещания бывала в Драконьем гнезде?
Странный, настойчивый интерес. Или это тоже входит в попытку вспомнить?