- В чём?
- Не чуешь, чем пахнет?
Я принюхалась. В сухом воздухе подвала еле витал запах чего-то химического. Нет, даже технического. Так и не догадавшись, что это, положилась на знание уиверна.
А тот встал, велел мне сидеть на месте и растворился в темноте. Вернулся, когда я уже снова от ожидания начала засыпать. Темно же.
- Пошли. Мисти у тебя?
- Да.
Я не спрашивала, куда идти, зачем. Надо будет – сам скажет. Надо будет – просто приведёт на место, где сама всё пойму. Единственное поняла: идём по подвалу. По стенам пустого пространства гулко отдавалось эхо наших шагов. Да и пахло в основном бетоном и сухой пылью дорог. Одной рукой я придерживала сладко дрыхнувшую на моём плече тушу бронированного кота, другой держалась за руку уиверна. Поневоле приходилось: ноги вялые и тяжёлые. Устала и снова хочу есть. А Дрейвен двигался уверенно – даже без свиста. Остановился.
- Стой. В двух шагах от тебя машина. Спортивная. Отличается тем, что четырёхместная. Я посмотрел: зарядки нам хватит часа на два.
- Я не умею водить машины.
- Тебе и не придётся.
Он осторожно подвёл меня к машине, чтобы я смогла её в темноте нащупать и сесть. Я только было хотела спросить, уверен ли он, что слепым сможет вести её, но закрыла рот. Если он сказал – поверю. Потому что это Дрейвен. Даже спрашивать не стала, знает ли, куда ехать. Наверняка уже все ходы-выходы проверил. И он подтвердил:
- Коридор, по которому поедем, я просмотрел. Выход рядом с тем местом, на которое указывает блок вирта. Некоторое время нам придётся ехать с убранным верхом – без свиста не обойтись.
Всё ещё не пришедшая в себя после прерывистого сна, я согласилась бы на что угодно, лишь бы побыстрей выехать на свет. Хоть небольшой, но не дающий гнетущей, болезненной дремоты. Хотелось нормального бодрствования. Дрейвен усадил меня на переднее сиденье, затянул ремни и снова сунул мне в руки тяжёлый тёплый груз – Мисти. Сел рядом. Проверяющий свист – и машина мягко двинулась с места. Прислонившись к спинке сиденья, чувствуя на лице прохладный подвальный воздух, пыльный и пропитанный запахами бетона и старых вещей, я постепенно начала приходить в себя. Но недолго: пока осторожная, езда в машине, монотонно гудящей низким тихим гудом, снова вкрадчиво успокаивала и усыпляла до обрывочного сна.
Не знаю, сколько не спал Дрейвен с момента, как мы столкнулись с ним, но, кажется, сейчас он чувствовал себя намного лучше. Во всяком случае, едва мы выехали из подвала – поднялись по выездной дороге, он спокойно сказал:
- Не пугайся. Придётся немного поманеврировать.
И машина рванула с места. Потому что сверху снова раздался шорох слетающих ночных невидимок, которые с верещанием бросились в погоню за нами.
Свист, время от времени блок вирт-связи в руках, и тогда приходилось управлять машиной одной рукой, – как он всё успевал?!
Мисти, сидевший на моих коленях, вцепился в меня мёртвой хваткой. Впившихся в меня когтей я уже не замечала, потеряв чувствительность на раздираемой коже, лишь один раз подумала: неплохо бы полностью застегнуть куртку…
Мы вылетели из переулка, пересекли пустынный перекрёсток, каким-то чудом не угодили в битую витрину, отблёскивающую тусклым огнём единственного фонаря на этой улице. Машина развернулась в таком крутом вираже, что я не выдержала, с испугу ухватилась за край окна и крикнула:
- Что ты вытворяешь?!
- Всё нормально! – процедил он сквозь зубы.
Через минуту я поняла – что: те летучие твари, невидимые в темноте, виражить, как юркая спортивная машинка, не умели – разогнавшись, пролетели мимо нас. И, кажется, наконец-то потеряли!.. А потом Дрейвен бросил машину на такой крутейший поворот, что я проснулась сразу!
Бросил, подлетел к следующему дому, у которого шарахнулись от нашей машины какие-то фигуры – не то людей, не то мутантов. Они ещё пятились, когда уиверн выскочил из машины и бросился к дверям в подъезд – если не в магазин. С моим виртом в руках! Злая, как чёрт, я вскинула ствол пулемёта на край окна, перед тем за шкирку отодрав Мисти от себя и взгромоздив его на место водителя. И приготовилась стрелять в каждого, кто подойдёт, подбежит, прыгнет!.. Ему трудно было сказать, куда он?! Чтобы я не психовала и не беспокоилась!
Но – снова раздался ищущий свист: Дрейвен вышел из магазина – или откуда-то там ещё – очень быстро. Но именно вышел – не выбежал. Тащил груз, довольно большой и неудобный для перетаскивания. И, пока я следила за ним, чуть не раскрыв рот, совершенно обалдевшая, он перекинул через дверцу (тут я его поняла – некогда возиться, открывая её) на пассажирское место безвольно обвисшее уже на его руках тело Адэра, пристегнул его ремнями безопасности и прыгнул на место водителя. Мисти только и успел снова шагнуть ко мне. И машина опять рванула по улице, оставляя позади ошеломлённые стремительно происходившими событиями фигуры. Но, возможно, если для аборигенов происшествие выглядело примерно, как очередной грабёж с убийством, то меня Дрейвен поразил до глубины души.