Утро выдалась пасмурным. Надев свой самый удобный костюм, направилась к Академии. Поступающие толпились во внутреннем дворе и было их не так много. Девушек практически нет. Увидела только пятерых, притом одна из них была подавальщица из моего гостиного дома. Аника, если я правильно помню. Она хмуро стояла вдали от всех и была погружена в свои мысли. Парни, усмехаясь смотрели на девушек, что насторожило. Вряд ли на экзамене нам предложат пробежать небольшой кросс.
- Привет. – Аника, вынырнула из мыслей и рассеяно уставилась на меня. – Мы встречались, я живу в Сердце медведя.
- Точно. Амали, да? – Немного замешкалась.
- Зови Ночь, так привычней. – Понимающе кивнула.
- Ну да, ты же каркал. А у вас там с именами все сложно. – Улыбнулась. В принципе такая версия меня устраивает.
- Почему здесь так мало девушек? – Пожала плечами.
- Не каждая решится на такое. – Ответ насторожил.
- На какое, такое? – Теперь уже она смотрела насторожено.
- Ты вообще что-нибудь знаешь об экзамене? – Отрицательно покачала головой. Аника лишь вздохнула. – Ладно, слушай. Сейчас нас отправят в лес. Всех в разные точки, наша задача найти портальный переход и дойти до него.
- Звучит не очень сложно.
- Только звучит. Я уже третий год пытаюсь поступить. – Удивленно приподняла брови. – Мало того, что в лесу дикие звери могут напасть, ловушки повсюду, так еще и парни из братства нападают.
- Что за братство? – Аника посмотрела с жалостью.
- Видишь группа парней у входа? – Проследила ее взгляд. Они держались особняком и совсем не обращали внимания на остальных. Как будто были полностью уверены в своей исключительности. Не нравились они мне, напоминали чем-то «гончих». – Это парни из «черного братства». – Поморщилась. Дурацкое название. - Чем меньше народу пройдет на следующие экзамены, тем проще им будет поступить. Поэтому они нападают и выводят конкурентов из строя. Будь осторожна. – Благодарно кивнула. – Магию на этом этапе запрещено использовать, а физически они явно сильнее. Поэтому преимущество на их стороне. – Подло как-то это все.
- А оружие использовать можно? – Аника с интересом посмотрела на меня.
- В принципе никаких ограничений нет, но при поступлении мало кто умеет им владеть. – Что ж, это хорошие новости для меня.
- Слушай, а почему экзамен не начинается? – Она поморщилась.
- Амона Карнера ждем.
- Кто это? – Девушка искренне рассмеялась.
- Откуда ты свалилась? – Усмехнулась. Лучше ей не знать. - Наверное ты единственная кто не знает начальника управления стражи.
- Видела его пару раз. Не очень приятный тип. – Аника нахмурилась.
- Только не вздумай еще кому-нибудь так сказать. Он очень опасен. – Что ж это за фрукт такой?
В этот момент в ворота зашел тот самый начальник и еще пару каких-то типов в мантиях магистров. Все как-то сразу присмирели и гомон стих. Амон Карнер не обращая ни на кого внимания прошел в Академию и портальный переход засветился.
Оказалась я около какого-то озера. Прислушалась, вокруг было не души. И куда мне идти? Так как вариантов особо не было, решила довериться интуиции. Пейзаж особо не менялся, достаточно густой лес и никаких следов человека. Нужно рассуждать логически. Портальные переходы стационарны и обычно располагаются в крупных и важных местах. Что важного может быть рядом с лесом? Граница? Вряд ли слишком странно отправлять кучу студентов на границу. Может быть какая-то достопримечательность? Ни о чем таком я не слышала, да и Аника как местная должна была знать. Что еще? Резко затормозила. Кладбище! Город около моря, значит рядом его не устроишь, во-первых, почва слишком песчаная и скалистая, во-вторых, в случае подтопления есть риск, что его размоет. Чаще всего при таких условия захоронения делают либо на возвышенности, либо максимально далеко от берега. Мне просто нужно понять в какой стороне город и есть ли рядом подходящее место. Приободрившись, осмотрелась. Найдя самое высокое дерево, полезла вверх. Подъем не занял много времени, держась за макушку дерева, вертела головой. В трех километрах северней была небольшая возвышенность, как раз максимально далеко от моря. Улыбнулась. Что ж, остается туда добраться. Где-то минут через пятнадцать вышла на проселочную дорогу, которая шла в нужную сторону. Это еще одно подтверждение моей теории. Идти стало легче, но уже через несколько метров увидела несколько магических ловушек. Значит нужно снова сворачивать в лес.