Дракон замечает, что я разглядываю и слегка улыбается:
– Тебе нечего боятся. Если бы я хотел причинить вам с ноатом вред, уже бы это сделал.
– Ваша правда, – я ловким движением засовываю нож обратно в голенище.
Лютик перекидывается обратно в простого кота и тут же шипит:
– Только тронь её, ящер! Только попробуй!
– Твой ноат прекрасен! – в голосе Тариона звучит искреннее восхищение, его ничуть не обижают слова Лютика.
Я переминаюсь с ноги на ногу, не зная, что сказать.
– Спасибо. Мы лучше пойдём, пока солнце не печёт слишком сильно. Нам ещё нужно найти, где переправиться, – нахожу слова я.
– Держите путь в форт Роннер, наари? – уточняет дракон, протягивая мне платок. – У тебя кровь на лице.
Я с благодарностью принимаю его и обтираюсь, чувствуя себя глупо. Думаю, не стоит признаваться постороннему, что еду к брату. Мало ли что там Ивар натворил… К тому же все знают, что его сестра – жена генерала.
– В боевую академию, где готовят охотников на сумеречных, – киваю я со смущением протягивая платок с вышитыми инициалами обратно владельцу.
– Оставь себе, – машет рукой раан Вайл. – Хочешь стать охотницей? Или воином?
– М-м… – мнусь я. – Пока не определилась.
– Странное занятие для девушки, но уверен, ты справишься. Я видел, как ты сражалась – достойно. Вы с ноатом вполне могли бы справится и без меня.
– И справились бы, – недовольно бурчит Лютик.
– Могу проводить вас в форт. Нам по пути, – предлагает Тарион.
Кажется, он искренне хочет помочь. Типичный благородный дракон. Почему бы и нет?
– Буду рада, раан, – соглашаюсь я.
Тело всё ещё ломит, голова болит от удара, но я пытаюсь не отставать от бодро шагающего дракона. Он подбирает с земли мою шляпу и отдаёт мне, Лютик находит брошенную котомку.
Раан Вайл пытается помочь мне нести мешок, но я отказываюсь. Не пристало простолюдинке позволять благородному раану ухаживать за собой, а я стараюсь вжиться в роль.
Через полчаса мы выходим к причалу с несколькими рыбаками. Тарион кидает им пару серебряных монет, те указывают на хилую, видавшую виды лодчонку. У меня нутро тревожно сжимается при виде неё, а Лютик так вообще замирает, не желая даже подходить к такому опасному средству передвижения.
– Садитесь в лодку, а я прокачу вас до другого берега, – командует наш спутник-дракон.
– Что значит… прокатите? – с подозрением спрашиваю я.
– Обращусь и доплывём с ветерком, – улыбается Тарион.
Одна из особенностей местных драконов – помимо полётов, они ещё и превосходно плавают.
Я хмурюсь, но потом всё же киваю. Так мы доберемся, когда солнце будет ещё в зените. Меньше суток на дорогу… Быть может, вернусь обратно в замок ещё раньше, чем планировала. После сегодняшнего приключения нанять дилижанс уже не кажется такой уж плохой затеей.
Мы с котом забираемся в хлипкую лодку. Через минуту раан Вайл уже толкает нас вперёд, заставляя меня буквально заходится смехом от восторга. Кто же знал, что кататься с водными драконами по озеру так весело?
Глава 5. В которой генерал оказывается там, где совсем не должен быть
Форт Роннер стоит прямо на берегу озера, когда-то он использовался как укрепление против сумеречных, но вроде бы их стало гораздо меньше в этих краях, и теперь людям живётся куда спокойнее. Примерно половина жителей военные и их семьи, остальные поселились тут относительно недавно, и сотни лет не прошло.
Мы причаливаем к берегу, раана Вайла встречают с улыбкой на лице, он знаком местным.
Он тут же покупает у торговки какую-то мазь и протягивает мне:
– Смажь лицо и синяки, должно помочь.
– Вы слишком добры, – бормочу я смущённо, но всё-таки принимаю коробочку.
Тут же наношу вязкую субстанцию на нос и губы, через минуту и правда становится легче.
Мы выходим на мощёную белым камнем улицу, меня тут же едва не сносит торговец, погоняющий своего осла.
– Осторожнее, Лия, – предостерегает меня мой спутник. – После степей Сфана тебе наверняка здесь всё кажется непривычным.
Я киваю, кидая недовольный взгляд вслед торговцу:
– Очень многолюдно и мало пространства!
– Пройдёшь три улицы в ту сторону, и академия будет перед тобой, даже сворачивать не нужно. Удачи, юная сфанийка, – Тарион по-дружески касается моего плеча.
– И вам удачи, да соткёт вам золотой дракон Улидар путь, исполненный радости и благодати, – я низко кланяюсь, как и должно любой наари перед благородным рааном.
– Думаю, ещё увидимся, – загадочно сообщает раан Вайл.
Лютик просто мяукает, уже зная, что при посторонних на улице лучше не болтать.