В любом случае - да, она могла быть посвященной жрицей. А жрице остаться без бога... даже не знаю, что это такое и с чем это лучше сравнить. Я ведь жрецом никогда не был. Но отверженных видеть приходилось: психи лепечущие, калики перехожие - вот что они такое. И не более.
Фильхе же вот... выжила. Перестроилась. Присягу другому богу дать сумела... наверное, о девочке позаботился кто-то из жриц постарше. Но...
Скорее всего, я задумался задумался и ослабил хватку. Фильхе вывернулась - и ударила меня ногой в пах. Мало того, что у меня от такого удара все перед глазами поплыло, так я еще и упал на пол и... Да, наверное, тут-то и пришла бы моя смерть. Какое-то время я от боли вообще ничего не видел. Но почему-то никто меня не убил. Когда зрение вернулось, я увидел Фильхе, торопливо надевающую сердех.
-Держи, - она кинула в меня камизой - моей собственной, между прочим. - Поторапливайся.
Я ругнулся.
-Фильхе, ты же только что...
-Это не Фильхе, - отрезала она. - Точнее, то была Фильхе, а я - не она. И вообще, извини. Теперь-то уж больше такого не повторится. Во-первых, я ее проконтролирую, а во-вторых, я с ней объяснюсь. Ох, что за дикая женщина! Не могла раньше дать понять!
-Ты о чем? - как идиот, я сидел на полу, комкая камизу и почему-то не в силах сообразить, с какого конца ее надевать. - Вас что, две сестрички-близнеца? Вы меняетесь, когда я моргаю?
-Не говори глупостей! - Фильхе вздохнула, как-то уж очень знакомо. - О боже настоящий, Стар, ты же про Вию все знаешь теперь! Мог бы и догадаться!
-Ты... - у меня в голове наконец-то начали шевелиться колесики - как в часовом механизме - и, наконец-то, в правильном направлении. - Так ты не одна в этом теле?!
-Именно, - сурово кивнула Фильхе (или кто там?!). - Нас двое. А теперь, если ты протянешь еще немного, мы не успеем помочь твоему другу-звездочету.
-Откуда ты знаешь?.. - я наконец-то разобрался и принялся натягивать камизу... как вскоре выяснилось - задом наперед, но такие мелочи меня уже не особенно волновали.
-Ты меня до сих пор не узнал? - горько спросила Фильхе. - Так я и знала, чего еще от тебя ждать! Намекали тебе, намекали, а ты... ты никогда меня не любил!
С этими словами она отвернулась и сложила руки на груди.
Я замер со штанами в руках.
-Агни? - тихо спросил я. - Ты и так можешь?!
-Ну разумеется! - она сердито обернулась. - Я же дух! Дух! У меня есть что-то вроде плоти, но это не настоящее тело! Сколько раз я тебе рассказывала, как я в деревьях ночевала?! А люди куда более податливы, уж поверь!
-Черт... - только и мог сказать я.
-Ты ведь не хочешь, чтобы со звездочетом что-то случилось, верно? - спросила Агни по-прежнему холодно. - Он тебе нужен, верно? Ну вот, а с ним случится, если ты не поторопишься. К нему какой-то вампир пристал.
-Вампир?! Это еще кто?!
-Долго объяснять. Ладно, может, не вампир, но какая-то нечисть точно. А он ни сном ни духом. Давай-давай, собирайся, со мной мы его быстро догоним. Кстати, кто такой черт?
-Кто-то вроде духа предков... - слабым голосом сказал я. - А хрен - это такое растение... Агни... но зачем?! Почему?!
-Потому что! - припечатала она. - Мне так захотелось. Ясно тебе?! Ну поторопись же ты, ради всего святого! А за эту женщину не волнуйся. Больше она тебе беспокойства не доставит.
Я уже накинул котту, даже эти жуткие пуговицы на рукавах застегнул и теперь подвязывал пояс. Голова шла кругом, решительно отказываясь воспринимать реальность, но я на нее прикрикнул: ишь чего, глупая!.. Потом будешь капризничать, сейчас дело надо делать.
-Агни... - вдруг вырвалось у меня, когда мы уже готовы были выйти за дверь домика. - Скажи... ты меня любишь?..
Она сердито посмотрела на меня снизу вверх... глаз было не видно в темноте, но я знал, что они сухие и блестящие. Вот просто знал.
-Естественно, - ответила Агни сердитым голосом жрицы Фильхе. - А то как же. Почему еще я с тобой вожусь, идиот ты несчастный?
-Я тоже тебя люблю, - сказал я очень тихо, коснувшись ее плеча кончиками пальцев. - Тебе бы лучше остаться здесь.
-Мне эта нечисть ничего не сделает, - она дернула плечиком. - Максимум, тело убьет. Так я другое себе найду, получше. И помоложе. А ты без меня звездочета не найдешь. Пойдем.
Она решительно повернула ключ в висячем замке и заспешила прочь по переулку. Я последовал за ней, попытавшись что-то сказать насчет того, что совершенно не хочу, чтобы это тело убивали - Фильхе и так из-за меня настрадалась - но почему-то не смог. Видимо, мы рванули слишком быстро. Потом почти побежали... мне пришлось придерживать Косу рукой, чтобы не била по ноге. Наконец мне удалось все-таки поймать Агни за руку, крепко сжать ее длинные ловкие пальцы и шепнуть ей на ухо: "Я все равно буду защищать тебя. Всегда. И попробуй только подставиться. Или там с телом этим что сотворить..."
-Тише, - Агни вдруг остановилась, она совершенно не слушала меня. Поднесла руку ко лбу. - Тут... я не могу их найти! Куда они пошли?.. Ах, как следы путает...
Она присела на корточки и начала водить рукой над грязной мостовой, будто слепая.
-Ты что, пытаешься их учуять? - спросил я.
-Да, - она кивнула. - Раньше-то я Большого чуяла отовсюду... Но теперь это тело... оно как шоры на глазах... Может быть... - она задумчиво кинула взгляд на меч на моем поясе.
-Ни в коем случае, - сурово сказал я, сразу сообразив, что она собралась делать. - Сама же сказала: ты с этой женщиной договоришься. Договоришься, а не убьешь! Я не желаю, чтобы она и жизнь из-за Кевгестармеля теряла!
Агни открыла рот - может быть, чтобы язвительно сообщить: мол, жизнь в теле, занятым чужим разумом, хуже каторги, - но изменилась в лице и сказала явно совсем не то, что собиралась:
-Почуяла! Они близко! Но... - она подняла голову и посмотрела на меня, сдвинув брови. - Это не вампир... совсем не вампир. Это...
-Бог? - резко спросил я.
Она вскочила, отшатнулась.
-Нет! Нет, не скажу! Ты погибнешь! Погибнешь, или выпустишь бога!
Я шагнул к ней. Был я зол в тот момент неимоверно. Сказать, нет?.. Если она хочет быть со мной, она никогда не должна решать за меня. Никогда. Или сама поймет?.. Потому что если я произнесу это вслух, она может очень серьезно обидиться: саламандры - существа свободолюбивые.
Агни сделала еще шаг назад.
-Прости... - прошептала она. - Прости. Да, я понимаю... Он знаешь где?.. На кладбище. Надо торопиться.
И, обернувшись, побежала так быстро, что я еле успел за ней.
Бежали мы недолго - или мне показалось, что недолго. Зато мы много петляли, и пару раз я спас свою спутницу от падения в нечистоты. Да и сам я однажды поскользнулся и вынужден был схватиться за стену соседнего дома... Если вы бывали в Медина-дель-Соль, то, может быть, вспомните: этот тот самый маленький переулочек, где стены домов словно выгибаются пузырями, а кирпичи кое-где выступают из кладки, без всякого видимого порядка. Там еще расстояние между домами такое, что двум людям не разойтись: хорошо, что нигде нет дверей напротив друг друга. А толстые горожане, если им случается тут проходить, наверняка застревают...
Переулок влился в улочку пошире и почище, потом мимо нищего, который что-то пробурчал на ходу (не то защищал от нас свою бутылку, не то, напротив, звал присоединиться), мы сбежали с пригорка и уперлись прямо в чугунные кладбищенские ворота. Они были заперты, на них, как и положено, висел замок. В сторожке огонь был уже потушен: и не удивительно, что сторож не то пьет где-то, не то веселится.
-Сможешь войти? - спросила Агни.
Вместо ответа я ухватился за край оградки - стоило всего лишь поднять руку - подпрыгнул, ухватился одной рукой и перемахнул через ограду. И только тогда сообразил...
-Агни! Я же не могу тебя оставить здесь!
-Ты же не хотел, чтобы я шла с тобой, - ехидно сказала она.
-Да, я по-прежнему не хочу! Но оставить тебя глубокой ночью у кладбищенской ограды немногим...
-Я сумею постоять за себя, - ответила она. Из складок мантильи, которую она маскировки ради накинула поверх сердеха, блеснуло лезвие стилета и тут же спряталось. - В праздничную ночь все перепились. Торопись, Стар!