Их увидели.
Тучи. Нет — море. Миллиарды блестящих, хищных точек, сбивающихся в живое, жужжащее облако. Комары. Но не те крошечные кровососы, что пищат над болотами. Эти были с кулак размером, с длинными, как иглы, хоботками и перепончатыми крыльями, хлопающими с противным, влажным звуком.
— В строй! — Ник рванул вперёд, щит с символами светился голубоватым светом.
Первая волна накрыла их.
Дар исчез — не в буквальном смысле, просто его движения стали такими быстрыми, что он превратился в размытую тень. Его клинки сверкали, рассекая воздух, и от каждого удара на землю падали десятки рассечённых пополам комариных тел. Но их было слишком много.
— Огонь, Гвидон! — крикнула Дина, отступая к нему спиной.
Он не ответил. Просто развёл руки в стороны — и вокруг них поднялась стена огня, сжигая несущихся на запах тёплой крови насекомых десятками и сотнями.
Но пламя опало также быстро, как и возникло. На земле лежало множество обугленных трупов насекомых. Но стало ли противников от этого меньше? Нет! Эти твари продолжали лететь, не замечая потерь.
И теперь уже ничто не стояло между ними и вкусными теплокровными. Их хоботки стучали по металлу, пробивали ткань, впивались в кожу.
Дина не кричала. Вместо этого она резко отпрыгнула назад, ловко уворачиваясь от самых настойчивых кровососов. Её кинжалы сверкали в воздухе, сбивая комаров, но каждый удар требовал точности — слишком уж малы были цели.
«Чёрт, где же слабое место?» — мелькнуло у неё в голове, пока она анализировала ситуацию.
Гвидон, стоявший в центре, уже готовил новый залп, но его лицо покрылось каплями пота — мана на исходе. Ник отчаянно прикрывал его щитом, но несколько хоботков уже впились в его руки. Дар метался по периметру, его клинки работали без остановки, но и он начинал замедляться — яд от укусов постепенно парализовывал мышцы.
Дина резко свистнула, привлекая внимание.
— Гвидон! — крикнула она, указывая на болотистую лужу под сенью гигантского дерева. — Вспышка над водой!
Рыцарь стихий мгновенно понял её замысел. Последний заряд маны вырвался из его рук в виде ослепительной молнии, ударившей прямо в стоячую воду.
Эффект превзошёл ожидания.
Пар взметнулся вверх, а вместе с ним — тысячи личинок, ещё не успевших превратиться в крылатых убийц. Рой взбесился, беспорядочно метнувшись к воде, забыв о добыче.
— Дар, личинки! — скомандовала Дина.
Полурослик, хоть и с трудом, но рванул к луже, его клинки засверкали, уничтожая будущее поколение кровососов.
Ник тем временем упал на колено, щит его дрожал. Дина подскочила к нему, выхватывая флакон с зелёной жидкостью из его пояса.
— Открывай! — бросила она, вливая антидот ему в рот, пока другой рукой сбивала комаров с его спины.
Гвидон, оставшийся без защиты, отчаянно отмахивался мечом. Дина метнула в его сторону один из своих кинжалов — точный бросок, и клинок вонзился в дерево прямо над его головой, отвлекая часть роя.
— В круг! — скомандовала она, помогая Нику подняться.
Они сгруппировались спинами друг к другу, отбиваясь от оставшихся комаров. Их движения становились всё слаженнее — Дар вычищал нижний ярус, Ник прикрывал верхний, Гвидон выжигал прорывающихся, а Дина координировала атаки, её острый взгляд мгновенно находил слабые места в обороне.
И наконец… тишина.
Последний комар упал, рассечённый надвое клинком Дара.
Дина глубоко вдохнула, оглядывая изодранную в клочья одежду и покрытые красными пятнами руки.
А ещё спокойно стоящего возле входа Фрезу. Спустя пару секунд его заметили и спутники девушки.
— Какого хрена, мужик? — возмутился Дар.
— Мы только на сопровождение договаривались, шкурой рисковать ради ножек я не подписывался.
— Забейте на него. Лучше ищите терминал.
Терминал в этой локации действительно был. Дальние стены локации были стилизованы под какой-то древний каменный храм без окон и дверей, но с множеством ниш. В этих нишах находились барельефы каких-то анималистичных богов. Но одна из них разительно отличалась. Она была значительно шире и внутри разделялась ещё на четыре. По центру же находился привычный тёмный экран.
Вездесущий Дар уже подошёл к терминалу и первым коснулся его.
— Генетический!
— Отлично. Можно ставить поменьше порченых модов, сколько человек лимит?
— Четверо. Четыре ниши — четыре человека.
— Славно, значит можете проходить одновременно.
Парни кивнули ей в ответ и начали подбирать модификации, стараясь по минимуму использовать самостоятельно вырезанные фрагменты.