— Говорю вам парни, тот терминал буквально желания выполняет! Дурацкие задания, правда даёт. Но награда-то сразу. Так что забрал, и поминай как звали, — возбуждённо кричал он.
— И чё ты у него попросил?
— Чего-чего. Земли, конечно. Вот гуляем теперь на неё! А взамен этот лопух электронный потребовал поджог в Обсерватории устроить. Ага, счас! Меня Серая потом сама со Стены за такое сбросит. Так что кинул я его. Гуляем, братва!
— Гуляем! — поддержали его сразу же несколько голосов.
Конечно, это могла быть просто байка, но не проверить такое было бы абсолютной глупостью. Так что ближайшие минут пятнадцать Дина старательно стреляла глазками в полупьяного оратора.
— Извините, ребята, ик. У меня тут намечается интересный вечер, — проталкиваясь за спинами своих событульников он кое-как выбрался из-за стола и прошёл к Дине под одобрительный свист.
— Что хотела, красотка? — попытался показаться крутым парень и облокотился на стойку. Однако координация подвела, и он чуть не рухнул на пол. — Виноват.
— Ничего, мой хороший. Скажи, а вот то, что ты только что своим друзьям рассказывал — правда? Или ты просто решил побаловать их байкой?
— Чтоб я, да своим корешам наврал? Да ни вжисть! — ударил он себя кулаком в грудь от чего снова чуть не свалился. И добавил уже спокойнее. — Да он всё ещё там, поди. Сказал, что еще пару суток сможет на месте оставаться.
— Хм, интересно. А ты дорогу до туда помнишь, далеко он был?
— Не далеко, но на пятом, — мгновенно помрачнел парень.
— Сводишь девушку на экскурсию?
— Тебе жить надоело? Говорю же пятый этаж! — и видимо алкоголь добавил ему изрядно смелости. — Давай, лучше к себе домой экскурсию организую?
— Ну не так же сразу… А вот после твоего волшебного терминала… Почему бы и нет? — прошептала Дина, одновременно проводя ноготком по шее собеседника.
Опьянение покидала парня прямо на глазах. Он сглотнул вставший в горле ком. Осмотрел открывающиеся ему перспективы. Утёр выступившую на лбу испарину рукавом.
— Ну так что, когда пойдём? — улыбнулась Дина, чуть наклонившись вперёд.
— С утра, — мгновенно охрипшим голосом ответил ей любитель выпить. — Возле разлома. Я всё подготовлю.
— Договорились, мой хороший, — тепло улыбнулась ему девушка. — А это тебе аванс.
Дина встала со стула, взяла парня за плечи и поцеловала в щёку.
— Увидимся!
— До завтра…
Но она уже отвернулась и не слушала. Её сопровождающие, как всегда, сидели в дальнем углу и тихо скрежетали зубами, глядя на счастливчика, которого коснулась их богиня.
— Мальчики, слышали? Завтра на рассвете жду вас у разлома. Подготовьтесь к спуску на пятый. На сегодня свободны.
— Да, госпожа.
3
День 4
Остаток вчерашнего вечера Дина провела в библиотеке Хищников, старательно выписывая все ритуалы, которые могли бы ей помочь в походе на пятый. Под самый вечер, когда голова уже начала пухнуть от переизбытка информации, она зашла к вернувшемуся с рынка Эшлеру, чтобы набрать расходников.
— Поход на пятый? Завтра? Ты с ума сошла?!
— Вовсе нет, котик. Просто я нахожу возможности, которые упускать никак нельзя.
— Ты нашла возможность сгинуть! В первые дни на Стене, без толковой команды спускаться на пятый? Безумие!
— Поэтому я к тебе и пришла. Хочу гарантировать свою безопасность. А твои склады подходят для этого как нельзя лучше.
— Не дам, мр-рр! У нас не благотворительная организация, чтоб финансировать самоубийц.
— Так это и не благотворительность. Это инвестиция. Если всё получится, то твои расходы окупятся сторицей.
— Говори, — в голосе котарианца послышалась заинтересованность.
— Настоящий торговец всегда чувствует, когда пахнет большими деньгами. Да, котик? — видя, что Эшлер начинает закипать, Дина перешла на серьезный тон. — Какой-то интересный инфо-терминал. Возможности похожие на те, что даёт Лабиринт, но по идее ещё шире. Якобы исполняет желания в обмен на выполнение весьма странных заданий. Например, за пару мешков с землёй потребовал устроить поджог в Обсерватории. Награду выдаёт вперёд.
— Действительно интересно… И перспективно. Что тебе нужно?
— Всё, что поможет успешно дойти до пятого в компании случайных людей. Плюс возможность эвакуации, если всё пойдет по худшему сценарию.
— То есть такого варианта ты не исключаешь?
— Конечно, нет, глупый котик. Любые инвестиции — это риски. Полностью их избежать невозможно.